文 | 周渝
1917年7月,打跑复辟者张勋的段祺瑞重新掌权,并公然废除《临时约法》和旧国会。此举激起包括孙中山在内革命党人极大的愤怒。民国6年来连连受挫的孙中山终于意识到,依靠北洋军阀实现共和的幻想是不切实际的,要实现救亡自强的理想,只有建立巩固的革命政权一途。他毅然在南方高举护法旗帜,宣布“荷戈援桴,为士卒先,与天下共击破坏共和者”。至此,孙中山正式踏上了以武装反对北洋军阀的道路。
从1917年下半年起,孙中山开始积极联络革命势力,经过深思熟虑,他认为“江河流域已为荆棘之区,惟西南诸省,拥护共和,欢迎国会”。孙中山选择了家乡广东为护法根据地,发电邀请国会两院议员南下。在孙中山号召下,程璧光首先率领民国海军独立,发表拥护孙中山的《海军护法宣言》,并提出“拥护约法,恢复国会,惩办祸首”三项主张,率领海军第一舰队9艘军舰自吴淞口南下,开赴广州。8月11日,滇督唐继尧通电加入护法。至8月中旬,南下抵达广州的国会议员已有150多人,由于尚不足召开国会的法定人数(旧国会841人),不能召开正式国会,孙中山便提议召开非常国会,讨论护法问题。
孙中山着大元帅戎装肖像。
8月25日,非常国会在广州召开,通过《中华民国军政府组织大纲》,并于9月1日选举孙中山为军政府大元帅,唐继尧、陆荣廷为元帅。9月10日,孙中山在广州就任中华民国陆海军大元帅职,发表宣言,成立护法军政府。随着西南诸省实力派响应,护法运动如火如荼地展开了。针对南方另立政府的情况,北洋系的段祺瑞与冯国璋展开战与和的激烈争执,而孙中山则在积极筹备北伐。当年10月6日,段祺瑞指挥北洋军南征,在衡山宝庆一线与护法军交火,遭到阻击,北洋军攻势顿挫,护法军乘机于11月收复长沙。
随着护法运动高涨,四川、湖北、河南、陕西等各省纷纷响应,在孙中山计划中,西南各省护法军由湘、川两省会师武汉,而后挥师直捣北京。但是孙中山的计划很快就遭到打击,他高举护法军旗时,放弃了对北洋军阀的一切幻想,可是他认为支持共和的西南诸省军阀就一定靠得住吗?答案是否定的。虽然南方诸省响应孙中山并组建军政府,但真心支持护法之人寥寥无几。尤其是段祺瑞于11月22日被迫辞去内阁总理之职后,冯国璋的“和平统一”主张立即得到西南各省军阀响应。在有枪就是草头王的时代,政局一旦变化,见风使舵的大小军阀们哪会管什么临时约法,什么旧国会新国会,所谓护法不过是增加自身砝码向北洋政府坐地起价罢了。
孙中山虽身为大元帅,却犹如光杆司令。唐继尧、陆荣廷未经孙中山同意,擅自与北军议和。军政府内部的岑春煊等人也开始排挤孙中山。1918年1月15日,各路军阀在广州成立“西南各省护法联合会议”,实则是一个与军政府抗衡的政治实体。2月26日,孙中山的主要干将程璧光遭到暗杀,痛失臂膀。5月4日,唐继尧、陆荣廷等人决定改组军政府为“七总裁制”,孙中山完全被架空。这无疑又是一次惨痛的失败。7月,孙中山带着失望与愤怒的心情辞去军政府职务,在辞职通电中,他也深刻意识到“顾吾国之大患,莫大于武人之争雄,南与北如一丘之貉”。
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