张作霖被日本人炸死后，奉军诸将想拥戴接替张作霖的其实并不是张学良，而是另外一个人，此人名叫张作相。
由于名字与张作霖相近，再加上手中握有大权，有不少人便想当然地认为，张作相是张作霖的亲兄弟，属于“关系户”。事实上，虽然两人名字相近，平常也都以兄弟相称，但却并没有亲缘关系。张作相能在奉系中身居高位，也全都凭自己的品行和能力。
（张作相剧照）
那么，张作相的品行出众在哪里？他为何能得到大家的一致拥戴呢？
1881年，张作相出生在锦州义县。由于家境贫寒，张作相只读了三年私塾便辍学治家。16岁那年，他的一位族兄被土匪杀害，为了躲避灾祸，张作相便流落到奉天打工。在那段打工岁月里，张作相常常因为衣衫褴褛而遭人欺辱。张作相深感世道不太平，他发誓一定要过上好日子，再也不被欺负。
1901年，他将杀死族兄的仇人解决后，落草成了一名强人。也是在那一年，张作相又带领着20多人，到新民府八角台村投奔了张作霖，双方组合成了一支拥有200人的“保险队”。
在后来的战斗中，张作相曾不顾自身危险，从枪林弹雨中救出了张作霖。两人同甘苦、共患难，结下了深厚的情谊。
1907年，张作霖与马龙潭、吴俊升、孙烈臣、张景惠、冯德麟、汤玉麟、张作相七人结拜为盟兄弟。
在张作霖部被清政府招抚后，张作相先后担任了哨官、管带。民国成立后，他又从团长一路晋升为旅长、师长、总司令、吉林省省长。
不过，张作相却并不是一个十分看重权力的人。在张作霖统治东北期间，张作相曾三次拒绝晋升。
（张作霖剧照）
第一次是在1919年，张作相担任第27师师长时，张作霖想将他晋升为东三省巡阅副使，但被张作相以官职太高为由拒绝。
1921年处，张作霖任命张作相为黑龙江省督军，张作相却建议让吴俊升出任该职务。他认为：“兴权年长于我，资历也比我更深。只有待人公正不徇私情，才对我们的事业和前途有好处。”
同年5月，张作霖想让张作相担任热河都统，结果又被后者拒绝。
后来的事实证明，张作相的谦让拒绝，绝不是惺惺作态。在张作霖被日本人炸死之后，奉军内部公推张作相为东三省保安总司令，想让他来接任张作霖的位置。但张作相拒不就任，他力荐27岁的张学良继承父亲的位置，自己则全力辅佐。
并且在私下里，张作相还曾对张学良说：“小六子，你坐上去放心干，我们都会支持你。于公来说，如果我们不服从你的命令，你可以用军法处置我们。但在私下里，你还是我的侄儿。如果你不好好干，我会在没人的时候抽你耳光。”
除了高风亮节外，张作相还是一个具有远见和大局观的人。
1924年，张作相出任吉林省长。后来张作霖曾令东三省种植鸦片来筹措军饷，但张作相却力劝张作霖放弃这一举措。
张作相在任期间，大力选拨人才，打击匪患，积极整顿财政，吉林年年收入均有增长。同时，他还将收入的盈余投入了公益事业的建设中，比如积极修建铁路，创办吉林大学等，无一不是眼光高远的举措。
（郭松龄剧照）
1925年，郭松龄率部反奉失败后，吴俊升、汤玉麟、杨宇霆等力主将郭松龄所部“一网打尽”。而张作相却劝张作霖“万不可株连”。在遭到众人反对之后，张作相痛哭着说：“如果非要杀他们，那就先杀我张作相吧。”
最终，在张作相的苦劝之下，奉军避免了自相残杀，最大的程度地保留了实力。
张作相凭借自己宽广的胸怀、过人的远见以及高风亮节的品质，得到了军队和百姓的一致认可。他在东三省威望极高，有着忠厚长者的美誉。
更为难能可贵的是，张作相还具有强烈的民族情怀。
“九·一八事变”发生时，身为吉林省主席的张作相正在锦州料理父亲的丧事，吉林省事务由参谋长熙洽代理。熙洽最终出卖吉林，成为了卖国贼。张作相对此非常愤怒，但却已经无济于事。
后来他的盟兄弟张景惠做了“伪满洲国”总理大臣，曾多次想要请他出山为日本效命，但都遭到了张作相的拒绝。日本方面在多次请求无果后恼羞成怒，将他父亲的坟墓炸毁，但却依然无法动摇张作相的决心。
1933年，张作相隐居到天津，不再参与军政事务。但在1936年张学良被关押后，张作相却又一次出山，为解救张学良而奔走。
1949年，张作相因病逝世。
（参考资料：《奉系军阀全书》）
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