如果时光倒流四十年，提起苏联的克格勃，可以说无人不知、无人不晓，它是与美国中央情报局、英国军情六处、以色列摩萨德相并列的世界四大特工组织之一。即使说到现在，克格勃仍然是一个充满神秘色彩的情报机构的代名词。虽然早在29年前的今天，作为机构实体的克格勃就已经被撤销并且从此不复存在了，但它的运作模式和影响力却依然有效。
近代俄罗斯著名的“天降小猛男”、自称“给我20年，还你一个强大俄罗斯”的现任总统普京，就曾经于1975～1991年在克格勃系统内担任特工人员长达16年。这期间，普京不仅学会了骑马、游泳、摔跤、驾驶飞机等特工技能，还曾经长期潜伏在东德地区，出色完成了对联邦德国军事、经济情报的刺探及搜集工作。及至1998年7月，普京从叶利钦手中接过“俄联邦安全委员会主席”的委任状，从而在组织上继承了苏联时期克格勃的衣钵。如今，进入普京时代的俄罗斯，作为当年克格勃的传承者，俄联邦安全委员会仍然是一个直接听命于总统普京的强力部门。
克格勃，是“苏联国家安全委员会”的简称，该委员会成立于1954年。然而，克格勃的前身，却可追溯至“十月革命”前夕由列宁的革命战友——捷尔任斯基亲手创立的“全俄肃反委员会”（简称为契卡）。从那时起，尽管机构名称历经9次改变，但克格勃的职能使命却始终如一：对外负责侦察谍报，对内负责思想言论的监视与控制。
虽然从表面上看，克格勃不过是苏联时期的一个普通政府部门，但这个部门实际上却握有凌驾于各部门之上的生杀大权，因而曾被英国称为“世界上空前庞大的搜集秘密情报的间谍机构”。上世纪七八十年代是克格勃的鼎盛时期，系统在编人员曾一度高达50多万名，其中总部机关1万人，间谍、反间谍和技术保障等部门20万人，边防军30万人。此外，在全国有150万线人，在国外有25万谍报人员，年预算经费高达100亿美元。
