纵观中国近代史上的风云人物，陈炯明算得上是一位叱咤风云的人物，也是一位充满争议的人物。
在人们的印象中，陈炯明是民国著名反动军阀之一，尤其是他在1922年6月炮轰总统府，迫使国父孙中山出逃上海。因此，很多人认为陈炯明是“叛徒”、“犯上”等。
鲜为人知的是，孙中山曾对陈炯明非常欣赏，“陈炯明不好女色，不要舒服，吃苦俭朴，我也不如。”孙中山的称赞，未能消除两人之间的隔阂，两人最终形同陌路。
1921年6月，孙中山建立武力一统中国，第二次粤桂战争爆发，陈炯明被任命为粤军总司令，迎战桂军。陈炯明却认为此时中国民不聊生，不适合再次发动战争，而且将士士气低落，军费不足，北伐是不可能实现的。
孙中山很是生气，“我已立誓不与竞存共事，我不杀竞存，竞存必杀我。”竞存是陈炯明的字，两人的矛盾由此彻底公开化。1922年4月，陈炯明拒绝与孙中山面商北伐问题，并以辞掉职务相要挟，被孙中山免掉广东省长一职。
“六一六事变”发生后，陈炯明回到广州出任粤军总司令。好景不长，1923年1月，陈炯明被滇、桂、粤联军组成的西路军击败，后率领残部退守东江。后来，国民革命军的两次东征，彻底打败陈炯明。走投无路的陈炯明，避走香港。
1925年3月孙中山在北京病逝后，陈炯明送了一副挽联，“英雄能生人杀人，功首罪魁，留得千秋青史在；与故交曾一战再战，私情公谊，全凭一寸赤心知。”
在香港生活期间，陈炯明主要做了两件大事，一是将美洲致公党改为中国致公党，并出任首任当总理；二是完成了一部名为《中国统一刍议》的著作，书中对中国的统一问题有着详尽的描述。
1933年9月22日，陈炯明在贫寒交困中去世，终年55岁。令人唏嘘的是，陈炯明去世时，家中连买棺材的钱都没有，只能使用年迈老母的棺材。陈炯明死后，香港有报纸报道，其中有一句话是这样的，“国民党死了一个敌人，中国死了一个好人。”
参考资料：《陈炯明传》
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