老子：（约公元前600—470年）
大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。
——老子
在中国浩如烟海的书籍中，有一本道家的经典之作在国外被广泛翻译和阅读，它就是成书于两千多年前的《老子》。其作者老子，姓李，名耳，字伯阳，是中国古代著名思想家，相传生来就是白眉毛和白胡子，故被称为老子。
老子主张“自然和谐，无为而治”，无为而治是道家基本的政治主张。老子认为世界的本原是无，“圣人处无为之事，行不言之教”。老子的理想人际关系境界是“邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”，《道德经》一书体现了老子主要的哲学思想。
我们现在所说的《道德经》，在战国时韩非子称为《周书》，在汉时则直呼《老子》，《史记》始称“老子著书上下篇，言道德之意。”《老子》的中心思想是“道”。 老子在分析宇宙各种事物的矛盾之后，作出了“人法地，地法天，天法道，道法自然”的论断。“道法自然”的意思是，“道”本来就是自然无为的。道家认为，“道”是不败的，人应该顺其道而行，按“道”行事，所以一味地争权夺利是毫无意义的，也是荒唐而不道德的。
老子的无为而治自然也引来了一些人的不解，有人指责老子哲学是消极保守的，是机械唯物论，忽略了人的“主观能动性”，显得非常被动。其实这是对老子思想的误解，老子的“无为”并不是什么都不做，而是不做任何违反自然规律、破坏道德规范、违反社会法则，有害他人的事。人应该以“无为”的态度去对待社会人生，但并不要消极等待，而应以“无为”的态度去“为”，充分发挥人的主观能动性。
老子是古今少有的社会辨证逻辑大师，他的社会哲理博大精深。他的哲学思想和由他创立的道家学派，对佛教哲学在中国的发展起了显著的作用，不但对我国古代思想文化的发展做出了重要贡献，而且对我国两千多年来思想文化的发展产生了深远的影响。
【函谷著书】周敬王四年，王室发生内乱，王子朝率兵攻下刘公之邑，晋国出兵救援周敬王。王子朝势孤，与旧僚携周王室典籍逃亡楚国。老子蒙受失职之责，受牵连而辞旧职，于是离宫归隐，骑一青牛西游，后在函谷关停留，著成《德经》、《道经》，合称《道德经》。
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