周恩来总理曾写过一首诗，其中有一句：“扪虱倾谈惊四座，持螯下酒话当年。”这里的“扪虱倾谈”，说的就是前秦著名谋士、伟大政治家王猛的故事。
王猛是两晋南北朝时期最出色的人物，在政权林立的时代，他为什么选择前秦的苻坚，而不是东晋或其他政权呢？要说清此事，得先了解一下其生活的时代背景。
1、王猛生活之时代背景
王猛出生于公元325年，他生活之时代，正是中国历史上的大分裂时代。东晋政权偏居江南，羯人的后赵政权雄踞中原，东北有慕容鲜卑之前燕政权，西南有氐人之成汉政权，西北有汉人之前凉政权，北方有拓跋鲜卑之代政权。
公元349年（王猛二十五岁），后赵政权在皇帝石虎死后迅速衰亡。慕容氏之前燕政权乘虚而入，入主关东；氐人领袖苻健则在关西建立前秦政权。在北方大乱的同时，东晋国力稍有提振，特别是桓温灭蜀，收复千里河山，实为东晋开国以来最伟大之事业。在北方大乱与桓温灭蜀两大因素刺激下，东晋国内北伐呼声高涨。
公元354年，东晋征西大将军桓温兵分三路北伐前秦，欲一鼓作气收复关中。桓温一路挺进，杀到长安城东的灞上，与秦军对峙。桓温指望能得到关中豪杰的响应，然而，三秦豪杰却多采取观望态度，静观其变，这是怎么回事呢？
正当桓温困惑之际，军营前来了一位不速之客。此人便是王猛。
2、扪虱倾谈，王猛登上历史舞台
王猛，原是北海郡人，学识渊博，为人风流倜傥，胸怀大志。但他却混得很不好，没遇到赏识他的英雄，大家以为他就是会吹牛的人罢了，打心眼里瞧不起。当时天下大乱，王猛隐居于华山，他虽有乐毅、诸葛亮之才，怎奈不逢燕昭王、刘备这样的明君。
直到桓温入关中，王猛认为机会来了。
桓温凭借灭蜀一役名震天下，乃是东晋一号英雄人物，此人会是自己可以竭忠尽力的主公么？王猛决定亲自前往拜见桓温，他的穿着非常简单朴素，只是一件粗布衣，一看就知是潦倒穷酸的书生。
见到桓温后，王猛没有因为地位的悬殊而怯场，他侃侃而谈，纵论天下大势，一边说话，一边用手抓虱子，一付旁若无人的模样。作为东晋军界一哥，桓温见过的人多了去了，但像王猛这么自信的书生，他却是第一回看到，心里颇感咤异，便问：“我奉天子之诏，统率精兵十万为百姓消灭秦之贼寇，然而三秦豪杰却没人前来归附，这是为什么呢？”
王猛不假思索便答说：“将军不远千里，深入敌境，长安已是近在咫尺，您却没有渡过灞水长驱直入。别人看不清将军的意图，所以还在观望，没有前来归附。”
一句话，令桓温拨云见日。桓温打不赢可以拍拍屁股走人，但三秦的豪杰呢？若是没有攻克长安、灭掉前秦的决心，谁会来为你效死呢？桓温固然算得上是晋国响当当的人物，但距离真正的英雄人物还是有点差距。这个差距，就是破釜沉舟的勇气与一往无前的精神，他还缺了点。
扪虱而谈的王猛令桓温有些惭愧，一时间无以应答，沉默良久后才说：“江东没有人可与你相比。”于是以王猛为军咨祭酒，即首席军师。
错失进攻良机的桓温终于被前秦击败，在白鹿原一战损失一万多人，被迫撤退。在撤退时，桓温没有忘记王猛，任命他为高官督护，邀他南返。然而，王猛谢绝高官厚禄，不愿意前往东晋。
为什么呢？王猛有自己的考虑。
桓温在东晋已是人中之杰，但在王猛眼中，他还不是曹操、刘备这样的英雄人物。桓温有壮志雄心，这点是不可否认的，但作为统帅，他有致命的弱点：缺乏死战的勇气。以伐蜀之战为例，伐蜀之胜利，实有侥幸的因素，当时桓温作战不利，已经打起退堂鼓，只是传令兵弄错了，本该鸣金收兵，误击鼓前行，结果稀里糊涂反败为胜。然而，这种运气可一不可再。在关中之战中，桓温再度暴露出优柔寡断的作风，致使晋军错失攻取长安的良机，三秦豪杰因而采取观望态度，不肯来附。
一个人的性格，是很难改变的。王猛的眼光非常毒辣，他的志向非常高远，要辅佐就要辅佐能一统天下的英雄豪杰，桓温显然还不够份量。
王猛还要等待，等待命中的贵人。
3、辅佐苻坚，共谋大业
王猛留在前秦，成了吕婆楼的座上嘉宾。吕婆楼是前秦重要官员，当过侍中、左大将军、尚书等，他对王猛的学识、智谋大为佩服，以为奇才。
这时，前秦政坛风云变幻。前秦天王苻健去世后，苻生继位。此人乃是是中国历史上最变态的皇帝之一，六亲不认，杀人随心所欲。八个托孤大臣，全部被他宰掉，遑论他人。人人自危的时代，只有一种保全性命的方法：干掉嗜血皇帝！
问题是，朝廷重臣、王公贵族都快被杀光了，谁有能力站出来除掉苻生呢？
有且只有一个人选：东海王苻坚。
且不说苻坚想不想夺权，单是想保也得破釜沉舟，一拼到底。不过，要想发动政变，一定要有宫中内应，苻坚想到自己的好友、时任尚书的吕婆楼。吕婆楼苦笑道：“我就是刀环之下随时可能毙命之人，不足以办大事。不过，我有一个朋友，他有不世之智谋，殿下应该向他请教。”
吕婆楼说的不世之才，正是王猛！
公元357年农历五月，苻坚与王猛第一次见面，这堪称是历史性的会晤。一个是前秦帝国的亲王，一个是一贫如洗的布衣，身份地位悬殊，然而一见如故，极为投缘。王猛侃侃而谈，从前秦局势谈到天下大势，知无不言，言无不尽。苻坚大有相见恨晚之意，心情激动，认为自己得到一个堪比诸葛亮的奇才。
这次会面的历史意义，不亚于刘备与诸葛亮的会面，对后来的历史产生重大的影响。
王猛最终选择苻坚为辅佐对象，而不是桓温；选择了前秦，而不是东晋，为什么呢？
这里就必须讲到苻坚的为人。
很多读者对苻坚有不好的印象，因为他出现在历史课本的“淝水之战”章节时，给人感觉是个又狂妄又蠢的人。在苻坚晚年，王猛去世后，他是干了不少傻事，但从他的前半生来看，他是个非常了不起的君主。用现在的话说，他是个“佛系皇帝”，在两晋南北朝的诸帝中，他是以仁慈大度而闻名的。
王猛看中苻坚什么呢？
史书是这样写苻坚：“性至孝，幼有志度，博学多能，交结英豪。”当时氐人对教育不太重视，所以苻坚小的时候，家里也没请老师教他。不想他八岁时，竟然自己提出要拜师学习经典。祖父苻洪听了大为咤异，欣喜道：“汝戎狄异类，世知饮酒，今乃求学邪！”就是说，你身为戎狄，以前世世代代只知道喝酒，现在却要学习文化，好事好事啊。苻坚学习是非常刻苦，因而博学多能。
苻坚是很魅力的人，他的长相与众不同，苻洪这样说：“此儿姿貌瓖伟，质性过人，非常相也。”同时代的徐统说他：“有霸王之相”，“骨相不恒，后当大贵”一眼看过去，就知道不是寻常人等。看相有没有道理呢？我认为是有道理的，所谓“相由心生”，内心世界是会体现在外貌上的。比如说，有些人你看过去，就知道是个坚毅的人，就好象脑门上刻着坚毅两个字。
还有一点很重要：苻坚是潜力股。他跟桓温不一样，桓温只是权臣，不能让王猛有充分发挥才能的空间。而苻坚是亲王，只要他推翻了苻生，就是前秦的皇帝，只有皇帝，才能让王猛一展平生之志。王猛的理想是伟大的，志向是高远的。
在王猛的协助下，苻坚成功发动政变，杀掉变态皇帝苻生。在君臣两人通力合作之下，前秦从一个小政权一步步迈向超级强国。后来《晋书》虽然是站在东晋的立场，仍高度赞美苻坚的成就：“遵明王之德教，阐先圣之儒风，抚育黎元，忧勤庶政。”这不仅是苻坚之成就，更是王猛之成就。
我在想，王猛之所以不去东晋，还有一个原因：东晋崇尚华而不实的玄学，朝廷用人，不是看人的本事，而是看他是不是口吐莲花，玉树临风，这种浮华的政治氛围之下，就算王猛去了，能做什么呢？
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