王莽（公元前45年—23年），字巨君，政治家，改革家，魏郡元城人（今河北邯郸大名县境内）。历史上的王莽是个让后人很凌乱的人物，网络上王莽是穿越者的言论甚嚣尘上，这当然是无稽之谈，不过这个疯子实在让后人很是惊讶。说王莽是疯子，并非笔者对古人不敬，好吧，其实也算是不敬，我实在无法找出其它的言语来概括这个人的行径。
王莽出身的家庭，在当时是权倾朝野的外戚。外戚嘛，多是靠女色以成事，家风就不见得严谨，没有所谓贵族的风度，生活侈靡、声色犬马、互相攀比实在再自然不过——王莽是个另类，这货清净、简朴、谦恭，勤奋好学，这在一群纨绔子弟中，简直就是怪咖。王莽就以他的道德，成为时人楷模，声名远播。
王莽首次在大台面露出爪子，大约便是在对付淳于长一事上。时任大司马的王根欲退下来，淳于长成为王莽的竞争对手。王莽搜集了淳于长的罪行，借探望之故将其捅到王根面前，甚至挖到淳于长与已被废掉的皇后许氏私通这种猛料——淳于长理所当然地死在狱中。绥和元年（公元前8年），王莽如愿以偿得到大司马之位。
王莽的“克己奉公”，便在历史长河中，也是非常著名，他三十八岁才爬到大司马的位置上，却不怎么给自己捞钱。据史料记载，有官员前往探望时，把他的夫人当作丫环，只因为衣着简朴。
绥和二年（公元前7年），西汉成帝去世，哀帝继位。王莽这一波外戚开始失势，他本人也卸职居于封地之内，还是老一套没有任何惊喜的安分守己。期间其子王获杀家奴，王莽令儿子自尽，此事传扬出去，“八方点赞”。
元寿二年（公元前1年），汉哀帝驾崩，太后王政君借机收走玉玺，并再度启用王莽，前将军何武、左将军公孙禄试图螳臂挡车。王莽如愿以偿地代理政务，借机排斥异己，先挤走其叔父王立，后拉拢大儒孔光，半是巴结半是逼迫地对搞掉何武、公孙禄，又大肆对二千石以上高官下手。——嗯，就算暗地里小动作不断，他还是不接受上面来的恩赏，虚伪可见一斑。
班固《汉书》云：王莽始起外戚，折节力行，以要名誉，宗族称孝，师友归仁。及其居位辅政，成、哀之际，勤劳国家，直道而行，动见称述。岂所谓“在家必闻，在国必闻”，“色取仁而行违”者邪？莽既不仁而有佞邪之材，又乘四父历世之权，遭汉中微，国统三绝，而太后寿考为之宗主，故得肆其奸惹，以成篡盗之祸。推是言之，亦天时，非人力之致矣。及其窃位南面，处非所据，颠覆之势险于桀、纣，而莽晏然自以黄、虞复出也。乃始恣睢，奋其威诈，滔天虐民，穷凶极恶，流毒诸夏，乱延蛮貉，犹未足逞其欲焉。
班固固然是有些意气之言，所书或许非是真实，但一个真有德行的人物把事情搞到这个地步还是匪夷所思。两个字总结这个人：一是德，二是假。
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