王莽，生于公元前45年，卒于公元23年。公元9年篡汉立新，史称新帝，也是新朝惟一的一个皇帝。
王莽是汉元帝皇后王政君的内侄，也就是当时大司马王凤的侄子。公元22年由于王凤病倒，王莽悉心照顾，让王凤感动，在临终前嘱托汉成帝和王太后今后要多关照王莽，此后24岁的王莽正式踏入仕途。王莽做官后一如既往谦虚谨慎，清廉奉公，礼贤下士。公元2年青州等地发生了严重自然灾害，王莽带头捐田三十顷，钱财百万。王莽每每遇到旱灾水灾总是吃素斋，王莽的表现赢得皇帝和朝臣们的一致称赞，后来击败了主要对手淳于长当上了大司马，权倾朝野。通过一系列的操作，王莽终于露出了獠牙，于公元9年正月正式登基称帝，改汉为新。随后王莽进行改制，改制内容包括土地制度(王田私属)、货币制度、五均六筦、官吏行政制度。但王莽的改革方案是不完备不完善的，经常朝令夕改，政策上荒谬离奇。不仅遭到贵族们的反对，连平民百姓都意见纷纷。为了显示自己政权的强大，王莽还穷兵黩武，向周边少数民族频频发动战争，结果国力遭受重创，社会矛盾终于彻底激化，先后发生了绿林、赤眉起义，王莽自己也被杜吴刺死。
对王莽这个人，
班固评价道：王莽最初韬光养晦，勉力而行，以博取美誉而起家，等到登上高位辅助朝政，他依然兢兢业业为国效力，为人处世以正直为原则。难道他就是孔子所说的"表面仁义，行动中却违背它"的人吗？
近代胡适认为：王莽是中国第一位社会主义者。他认同王莽改革中的土地国有、均产、废奴三个大政策。
翦伯赞认为：王莽改制要将当时矛盾百出的社会经济制度加以改革，他不失为中国史上有胆识的最聪明的一位政治家。
伟人毛泽东认为对王莽的评价要客观公正，不要人云亦云。1926年毛泽东曾在一次关于中国农民和土地问题讲课中讲到王莽时对王莽作了肯定评价："均田制是王莽提倡的，可见他注意到农民问题了，因为农民问题最重要者其惟土地，而他节制田地……王莽提倡均田，是代表多数农民利益的"。
大历史观的创导者黄仁宇点评：王莽是中国历史上最离奇的角色之一，他一方面被斥为篡位者，伪君子和操纵言论的好手，可是一方面也被恭维为理想主义者，甚至是一个革命性的人物。
王莽是中国历史上有争议的的人物之一，还有许多学者，史学专家都作出过评论，归结起来，我想是这么两点：
(1)世人对王莽个人品质存在一定的质疑。赞同者认为王莽能洁身自好，廉洁奉公，称帝立新也是形势所趋；反对者认为王莽表现出来的一切都是为了今后篡汉作准备，是一个彻头彻尾的伪君子。我认为王莽是受儒家思想教育至深的一个人，为人谦卑有礼。起初他也没有称王称帝的野心，如果说他善于伪装，我想有点牵强，要伪装几十年不露声色有点不可思议。从他个人仕途轨迹来看，我想王莽称帝是后天环境驱使，也是时势造英雄而已。
(2)对王莽主张的一些改革制度还是持正面态度。特别是田地方面改革制度。我认为"耕者有其田"一直是广大底层人民心中千百年来的愿望，引起社会动荡的最大根源就是农民没有自有耕田权利，遭受统治阶级残酷剥削。作为统治阶级最高领导人的王莽能提出均田，在当时的社会环境下真是有胆识和战略眼光的。只是社会条件不允许，王莽一厢情愿罢了。(图片来自网络)
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