据统计，美国建国242年来，仅有16年没打仗，期间先后经历战争200余场，其中规模较大的对外战争大约30场左右，除了两次世界大战，还有美墨战争、美西战争、海湾战争、科索沃战争、伊拉克战争等。因此，很多专家认为美国是“世界历史上最好战的国家”。
在很多人看来，美国冠盖全球的经济总量、威慑全球的军事实力、粗鄙霸道的政治手段，使其拥有了任意支配世界的能力和特权，面对美国这个庞然大物，多数国家只有俯首帖耳、唯命是从。少数敢于冲撞反对美国的国家政权，常常结局凄惨。
美国为维护其私利和霸权，常年持续发动战争，不断开拓了美国的疆域，逐步积累了巨大的资源财富，形成了在全球的垄断地位。譬如，美国在美墨战争中虽然伤亡惨重，但获得了加利福尼亚州和德克萨斯州，并由此成为了美洲最具主导地位的国家。美国通过海湾战争，大大消解了苏/俄在中东势力，成为中东最具影响力的国家。
尽管如此，貌似不可一世的美国也并非铁板一块，美国耀武扬威的战争铁蹄，有时也会踢到了钢板上，有这样几次痛彻心扉的失败教训，令美国人记忆犹新。
美加战争2012年6月，加拿大耗资2800万加元，隆重举办了一次“1812年战争”200周年纪念活动，而所谓的“1812年战争”，指的就是爆发于1812年的美加战争。
当时的美国建国不久，就开始野心勃勃试图在北美大陆大搞扩张，首要的目标当然就是北方邻居加拿大。 美国第二任总统亚当斯说：“美国命里注定将扩张到北半球的整个西部”；第三任总统杰斐逊说：“今年（1812年）将加拿大地区兼并，包括魁北克，只要向前进，最终就能将英国势力彻底逐出美洲大陆”。
1812年6月18日，在美国第四任总统的鼓动下，国会投票决定宣战。当时加拿大是英国殖民地，卧榻之侧岂容他人酣睡，于是英军率领加拿大民兵和印第安人组成联军对抗美军入侵。由于美国临时招募的士兵士气不振，加之美国采取的恐吓政策适得其反，将英裔、法裔和印第安裔加拿大人推到了反对面。英加联军于1813年攻入华盛顿，总统麦迪逊带领政府仓皇逃窜。英加联军为了报复美军火烧加拿大议会，纵火焚烧了美国总统府和国会大厦，以至于麦迪逊政府返回后，面对已经烟熏火燎的总统府，不得不用白灰粉刷，这才有了现在的“白宫”。
最终美国入侵加拿大彻底失败，双方于1814年12月签署了《根特条约》，正式停战。尽管这是美国发动的入侵战争，但美国非常虚伪的把这场战争称为“第二次独立战争”，并设立节日庆祝，但加拿大和英国显然并不认可。
朝鲜战争这场战争的根源在于美苏两大阵营的对峙，产生了“三八线”，并导致了南北双方的矛盾冲突不断。从1949年1月至1950年6月，朝韩在“三八线”附近共发生2000多起纠纷冲突。
1950年6月，朝鲜经斯大林同意， 越过北纬38度分界线，向韩国进攻。随后以美为首的16国联合国军，以及志愿军相继参战，此战爆发之前，中美两国均不知晓，可说是朝鲜的“不宣而战”，战争演变为意识形态不同的两大阵营之间的对抗。双方各投入兵力一百多万。到1953年板门店签订协议止，中朝苏方伤亡65万人，美韩方伤亡57万人，以北纬38度线为朝韩分界。
美国第一阶段的目标是保卫韩国，这一点他们实现了。可是当美军跨越三八线，将战火燃烧到北朝鲜以后，战争性质就变成了侵略战争。后来，在中朝军民的共同努力下，美军被基本赶回了三八线，其消灭朝鲜、威胁中国的目的并未达到，加之战争对于美国和中国影响力分别有减分和加分的影响，从这个意义上来说，美国朝鲜战争是输了。
越南战争1955年～1975年，美国为实施其亚太战略，采取分阶段介入的形式，陷入了漫长的越南战争泥潭。美国先后历经艾森豪威尔、肯尼迪、约翰逊、尼克松四任总统，最终以美军撤离、北越胜出结束。战争中南越死亡约30万人，美军死亡5.8万人，北越方死亡118万人。美军在战争中使用了除核弹之外的几乎所有武器，首先将燃料空气炸弹、橙剂等用于战场，导致了巨大的非人道杀伤。
越战是二战以后美国参战人数最多、影响最重大的战争，尽管战争中的北方死伤惨重，美国也实现了他们在撤军之前保持南越政权存在的目的，但美国撤离留下的所谓的”17线“不过是一块可怜的遮羞布，因为国际社会都明白，美国已经无力保护南越政权，美国的意思很简单：你要南越可以，但请给我留下一点尊严，等我走了以后再拿。美国撤离后，越南人民军和越南南方民族解放阵线最终推翻了越南共和国，统一了越南全国。因此，越南战争对于美国而言，输的确实比较彻底，也无可争议。
阿富汗战争将之列入美国失败的战争，是从战略层面给出的结论。美国踌躇满志，当初借着伊拉克战争的胜利气势，认为很快就能拿下贫弱不堪的阿富汗，但他们显然远远低估了对手。
表面上看，由2001年美国世贸大厦遭到袭击导致重大伤亡的911事件引发，直到2014年奥巴马宣告结束的这场战争，从军事上基本实现了击毙本拉登、打垮塔利班组织的目的。但是战争期间，美国投入一万亿美元军费，死亡2000余人，损失可谓惨重。
造成这种现状的原因是多方面的，一方面由于阿富汗经过长期战争的蹂躏，几乎人人练就了游击战本领，具备丰富的作战经验和勇气；另一方面由于阿富汗的地形险峻，使得美军现代化武器效能大打折扣，用高价值武器打击帐篷窝棚，实在是得不偿失。
时至今日，美国在阿富汗进行的这场“反恐”战争尚未真正结束，美军仍有8000多任常驻，全部撤出阿富汗尚需时日，阿富汗的基地组织也仍然客观存在，美军还不时出现人员伤亡。
更重要的是，阿富汗战争吸引了美国注意力，投入了庞大人财物等资源，并为东亚大国带来了宝贵的战略机遇，东亚大国能够在较为充裕的战略缓冲期，埋头发展经济和军事，目前已经具备了一较高下的实力，这恐怕是美国始料未及的。因此，美国发动的这场战争，从战役上算是基本胜利，但战略上却输的一塌糊涂，也可说是得不偿失了。
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