据统计，美国建国241年以来（1776-2017年），共发动了200多次对外军事行动。
崛起的阶梯根据美国宪法的规定，总统是三军的最高统帅，国会拥有对外宣战的权利。由于宪法没有对总统和国会的战争权作出具体规定，因此在谁有权发动对外战争的问题上，总统与国会一直角力不断。从历史上看，总统军事行动后通报国会的事例屡见不鲜。据不完全统计，自1776年独立以来，美国对外发动的200余次军事行动中，正式得到国会授权的仅有5次。
美国建国241年，几乎平均每年对外动武一次。美国的“好战”，深植于其历史传统中。建国后不久，美国便发发动了臭名昭著的“西进运动”，其实质是通过抢占印第安人的土地，之后美国通过一系列对外战争，国土面积从最初的13个州扩大到目前的50个州和一个特区。20世纪上半叶，人类社会先后爆发两次世界大战，其破坏性与杀伤力空前，但恰恰是在两次世界大战中，美国一跃成为超级大国。可以说，美国是在战争中扩张，在战争中发家。
利益的争夺战争能够带来和平手段无法获取的利益，因此美国几乎不放过任何一个对外动武的机会，有时候甚至主动策划战争，并堂而皇之向世人兜售。
19世纪30年代，美国国内扩张主义情绪高涨。1846年4月24日，美墨发生边境冲突。时任美国总统詹姆斯立即宣称墨西哥“入侵了我们的边界，在美国领土上让美国人流血，煽动民众复仇情绪，5月13日，美国国会正式向墨西哥宣战，1848年2月2日，美墨签署和平条约，美国一举从墨西哥手中占取230万平方公里的土地。
40年后，一手“制造”了美西战争。1898年2月15日晚，美国海军缅因号在西班牙殖民地古巴哈瓦那港口“意外”爆炸，造成264人死伤。美国政府立即断定是西班牙所为，一方面拒绝配合西班牙进行调查，一方面通过媒体鼓噪宣传，积极备战，2个月后，时任总统麦金莱向西班牙宣战，3个月后，西班牙战败，美国夺占了包括古巴、菲律宾、关岛在内的多块西班牙殖民地。
20世纪里，美国兜售的战争难以计数，攫取的“战争红利”也是惊人的。进入21世纪以来，美国兜售战争的行为非但没有收敛，反而有愈演愈烈之势。2003年3月，时任美国总统的小布什信誓旦旦宣称伊拉克“藏有大规模杀伤性武器”，并“暗中支持恐怖分子”，以此为由纠集盟友发动伊拉克战争。2010年“阿拉伯之春”爆发后，为了铲除“眼中钉”卡扎菲，美国等国又以减轻人道主义灾难为名推动安理会授权设立“禁飞区”，并逐步扩大对利政府的打击范围，最终导致卡扎菲政权倒台。
最典型的就是美国在一战和二战中，不仅本国的基础设施没有遭到战争的毁坏，而且战争参与国对于武器的需求大大刺激了美国军工产业的发展，欧洲诸多历经一战二战的打击，国家综合实力受损严重，而美国正是在这样的契机之下逐步走向强大。
标签： 美国战争
