美国的南北战争是1861年4月到1865 年4月,美国南方与北方之间进行的战争, 又称美国内战。在南方,坚持战争的只是种 植场奴隶主,他们进行战争的目的是把奴隶 制度扩大到全国,而北方资产阶级的目的在 于打败南方,以便恢复全国的统一。19世纪中叶,美国北部自由劳动制度与 南部奴隶制度之间的矛盾发展到不可调和的 地步,南部奴隶制度成为美国社会经济发展 的主要障碍,南北之间的斗争在西部土地的争夺中表现得最为激烈。
林肯就任总统后,曾试图同奴隶主谋求 和解,劝告不要破坏联邦的统一,但是南方 人不愿做任何妥协。1860年4月12日,南部 同盟开炮轰击塞姆特要塞,公开挑起内战。 1861年4月15日,林肯发布宣言,宣布南部 各州叛乱,号召人民为恢复联邦的统一而战。
战争分为两个阶段,第一阶段由于南方 军事准备比较充分及北方的轻敌,南方奴隶 主控制着战局的主动权。第二阶段由于林肯 政府采取了解放奴隶、实施《宅地法》等一 系列革命性措施,战局向有利于北方的方向 发展。1865年4月3日,北方攻占南部同盟 的首都里士满,9日,南军总司令李将军在 弗吉尼亚州的阿波马托克斯法院小村向格兰 特将军投降。
历时4年之久的南北战争宣告 结束。南北战争是美国历史上的第二次革命, 扫除了奴隶制障碍,美国完全确立了资本主 义制度的统治地位。从此,美国资本主义经 济以前所未有的速度发展起来,逐渐成为世 界上经济力量最强大的国家。
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