无论出于何种情况，只要是降将，无非就是背主、卖身求荣。
既然要卖身，最好选择一个合适的时机，才能卖上一个好价钱。
在官渡之战前夕，比较著名的降将有三拨，一是张辽在吕布投降之后，无奈地选择投降；二是贾诩鼓动张绣主动投降曹操；三是官渡之战最关键的时刻，张郃、高览投降。
只要略微看一下当时曹操面临的处境，就清楚这三拨人投降的时机大不相同，作为买主的曹操，给出的价钱自然会不一样。
曹操也是猴精猴精的老板，岂能不识货，不懂得能省点就省点吗？
张辽投降时曹操面临的军事态势
《魏书·武帝纪》记载：
九月，公东征布。冬十月，屠彭城，获其相侯谐。。。时公连战，士卒罢，欲还，用荀攸、郭嘉计，遂决泗、沂水以灌城。月馀，布将宋宪、魏续等执陈宫，举城降，生禽布、宫，皆杀之。
建安三年（198年），刘备在徐州被吕布击败，向曹操求援。曹操派遣夏侯惇援救刘备，又被高顺、张辽击败。
九月，曹操亲自东征吕布；十月，屠彭城。随即围困下邳，以泗水、沂水灌城，一月之后，吕布部将宋宪、侯成、魏续等捆绑了陈宫等投降，吕布、张辽等看到大势已去，随即投降。
当时，作为吕布集团的核心人物，吕布、陈宫、高顺等人都被曹操俘获了，而且吕布、袁术在徐州地区的主要对手刘备，带领关羽、张飞等一干人马，统统归附了朝廷。
在这种情势下，作为降将的张辽，所处的境遇最为不利。曹操已经控制了徐州，张辽对于曹操来说，是可有可无的人。
尽管曹操求贤若渴，爱惜人才，但也不是剜到篮子都是菜，他是分别对待的。此时，吕布的另一部将高顺，无论地位、能力、威望都在张辽之上，说杀就杀了，曹操毫不足惜。
可想而知，此时的张辽投降，曹操并没有很器重，也就不会给与很好的待遇。
据《三国志·张乐于张徐传》记载：
太祖破吕布于下邳，辽将其众降，拜中郎将，赐爵关内侯。数有战功，迁裨将军。
张辽率部投降，被拜为中郎将、赐爵关内侯。之后，数有战功，才升迁为裨将军。
张绣、贾诩投降时曹操的处境
在张辽投降之后、张郃投降之前，还有贾诩鼓动张绣的投降，这是汉末三国时期的重头戏，值得说一下，以此做个比较。
《武帝纪》记载：
三年春正月，公还许，初置军师祭酒。三月，公围张绣於穰。夏五月，刘表遣兵救绣，以绝军后。
建安三年（198年）春正月，曹操回到许都，设置军师祭酒，这是专门给郭嘉安排的岗位。
三月，曹操围困张绣于穰城。五月，刘表派遣军队救援张绣，欲断绝曹操的后路。张绣与刘表联合，成为了曹操心腹之患。
曹操单单对付张绣与刘表，就已经很吃力，但曹操又听到了更严重的消息。
据《献帝春秋》记载，袁绍的叛卒对曹操说：“田丰建议袁绍尽早袭取许都，假若挟天子以令诸侯，四海之内可以指麾而定。”
曹操担心袁绍要进攻许都，吃惊不小，急急忙忙撇下张绣，就回到了许都。
可气的是，袁绍没有听从田丰的建议，并没有立即攻打许都，而是继续进攻久攻不下的幽州公孙瓒。
曹操虚惊一场，就此机会腾出手来，灭掉了徐州的吕布集团，作为天下英雄唯二的刘备也归属了朝廷。
此事尽管比较顺利，但北有袁绍，西有张绣，南有袁术，对处于四战之地的曹操来说，依然面临着严峻的局势。
武帝纪：秋八月，公进军黎阳，使臧霸等入青州破齐、北海、东安，留于禁屯河上。九月，公还许，分兵守官渡。冬十一月，张绣率众降，封列侯。十二月，公军官渡。
建安四年（199年），袁绍平定了公孙瓒，一统河北，解除了后顾之忧，而且兵强马壮，决定进攻许都。
此时，曹操面临着严峻的局势，尽管曹操底气十足，荀彧、郭嘉都在为曹操打气，但对于战胜袁绍，的确没有足够的把握。
如果此时，张绣在曹操背后给他一下，恐怕是比较难受的。
但令曹操意想不到的是，张绣在贾诩的鼓动下，拒绝了袁绍的诱惑，决定投降曹操。
这令曹操喜出望外，简直是天上掉下来的大馅饼，曹操不吝封赏，给与张绣、贾诩很高的待遇。
曹操亲自接见贾诩，握着他的手说：“使我名扬天下的人就是你啊！”
曹操拜贾诩为执金吾，封都亭侯，迁冀州牧。由于冀州被袁绍占据，便留贾诩参司空军事。同时拜张绣为扬武将军，并让曹操的儿子曹均娶张绣之女为妻。
同样是投降，张绣、贾诩等与张辽相比就风光多了。这是贾诩替张绣精心选择了一个最好的时机，也就卖上了一个好价钱。
张郃投降曹操时的情势
曹操准备与袁绍决战前夕，张绣主动投降，对于曹操来说是求之不得。再看看张郃投降时，曹操的处境。
建安五年（200年），曹操与袁绍官渡对峙已经到了最关键的时刻。曹操几乎已经撑不住了，甚至打起了退堂鼓。
尽管荀彧、郭嘉鼓励曹操一定要顶住，只要顶住就会有机会，但谁也不清楚机会究竟在哪里。
此时，袁绍谋士许攸来降，献上了偷袭乌巢火烧袁绍粮仓的计谋。
曹操听从了这一建议，并火烧乌巢成功。
这虽然是很大的胜利，但袁绍七八万大军基本势力还在。就在此时，围攻曹操大营的张郃、高览率部主动投降了曹操。
张郃等人的投降，彻底震动了袁绍大军的斗志，袁绍溃败，仅带领大约八百骑逃回了河北黎阳。
曹操取得了官渡之战的最后胜利。
火烧乌巢是非常关键的军事行动，但袁绍真正的溃败与高览、张郃的投降不无重要关系。
如果袁绍在乌巢失守之后，决定撤军，张郃等选择跟随袁绍撤回河北，历史的结局将很难预料。
因此，对曹操来说，张郃投降是有重大意义的。
袁绍决策失误，招致这一结果，理该自己承担责任，这没有话说。但作为河北四庭柱之二的张郃、高览，选择这个时候投降，对袁绍来说，打击是毁灭性的。
这时候，曹操就不能再去考虑张郃等的投降是否仗义，从利害出发，就应该对张郃等人合厚加封赏。否则，谁还会背着背主求荣的骂名主动投降呢？
张郃传：太祖得郃甚喜，谓曰："昔子胥不早寐，自使身危，岂若微子去殷、韩信归汉邪？"拜郃偏将军，封都亭侯。
张郃等的投降，起码提前结束了官渡对决，并让曹操取得了胜利。曹操非常高兴，认为张郃的投降与韩信归汉相提并论，拜张郃为偏将军，封都亭侯。
这也给张郃一个很大的面子，摆脱卖主求荣的恶名。
张辽投降以后，仅仅封为关内侯，经过数战有功，才拜为裨将军。无论是关内侯还是裨将军，都比张郃的都亭侯、偏将军差很多。
但张郃与张绣、贾诩相比，得到的封赏还是差点。贾诩虽也是都亭侯，但执金吾、冀州牧的职位还是很高的，虽然冀州牧是虚职，但也不是随便就给的。张绣直接是扬武将军，虽也是个杂号将军，但比偏将军要高一些。
从他们都是降将但待遇不同来看，主要是投降的时机不同，这与能力不是直接挂钩的。
张辽与张郃以后都成为曹魏的“五子良将”，而且张辽还是五将之首，这才与个人的能力和机会有直接关系。
由此看见，选择很重要，选择的时机更重要。
这是他们这些降将留给后世的思考。
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