现在韩国的国旗，我国通常俗称为“太极旗”，因为这个图案非常像我国传统的“太极双鱼”图案，而且四个角还有类似“八卦”一样的东西，不过，韩国国旗只有“四卦”而不是“八卦”，为什么韩国国旗会选择使用我们中国的传统图案呢？这韩国国旗和太极八卦到底有没有联系。
其实是有联系的，现在韩国的国旗即使是官方称呼也就叫“太极旗”（朝鲜语：태극기／太極旗（ Taegeukgi），明显就是汉语的音直接翻过去的），长宽比例为3:2，由白色底，蓝红两色太极图和乾、坤、坎、离四卦组成，韩国官方给的解释是：中间蓝色和红色的太极两仪分别代表着阴阳；左上角的乾代表着天、春、东、仁；右下角的坤代表着地、夏、西、义；右上角的坎代表着水、秋、南、礼；左下角的离代表火、冬、北、智（1949年3月25日，韩国文教部审议委员会官方说法）。
但是，从中国人的角度来讲，把“太极八卦”这种有些哲学意义的图案当国旗确实怪怪的，而且，要用你就用全嘛，用四卦是干嘛。其实韩国国旗的历史是很特殊的。
先说说这国旗吧，这东西肯定是起源于欧洲的，古代东亚没有国旗这个概念，但近代西方殖民者东侵，为了和西方打交道，中日韩均开始用某些旗帜代表本国，随后演化成了“国旗”，1876年，朝鲜被日本打破国门，受此刺激，朝鲜王朝开始意识到自己也需要国旗。
黄龙旗，晚清时期清朝用来代替国旗
那就设计吧，用什么好呢？要知道当时朝鲜是清朝的属国，所以朝鲜国旗的第一个设计方案是由清朝驻日使馆参赞黄遵宪提出的，1880年9月，黄遵宪撰写了一本小册子《朝鲜策略》建议朝鲜“奏请陆海诸军，袭用中国龙旗为全国徽帜”，同年11月，清驻日公使何如璋在致北洋大臣李鸿章的报告中也提出类似建议，李鸿章当然同意。此时清王朝边疆警报频发，清朝这个建议毫无疑问是希望增强自己在朝的存在感。
不过朝鲜方面似乎并不以为然，他们要设计自己的国旗，1882年，清朝协助朝鲜与美国签订《朝美修好通商条约》，条约上要有国旗啊，条约签订前一天的5月21日，朝鲜官员李应浚设计了一种国旗方案，但第二天受到协助朝鲜签约的清朝官员马建忠的质疑，马建忠对朝鲜全权大官申櫶说道：“昨李应浚袖至旗式，似与日本相混，贵国旗式究竟何若，前黄参赞谓贵国宜用中国龙旗，以仆观之，似亦未安。”
这是什么情况？清朝认为朝鲜设计的国旗很容易和日本混淆，这到底是什么方案呢？根据描述，这是一种类似“无卦”太极旗的图案。所以马建忠认为不好，同时马建忠也否定了先前的中国龙旗方案，因为这又会和中国混，于是他给的建议是“仍用白底，中用太极图，外周用八卦，则恰合八道之数。八卦纯用黑色为显，太极用半红半黑，旗外又缘以红色，何若”。
这就是太极旗最早的由来。
那咱们就说说这个太极图案了，朝鲜人怎么青睐这个的，其实“太极双鱼”图案很多古老的民族在用，而在汉文化圈，这就是阴阳的标志，朝鲜古代受道教文化影响很重，所以民间对这个图案认同感很高，其国王御旗就有点类似。
朝鲜国王御旗
但，马建忠的建议朝鲜人仍然不喜欢，不过很快朝鲜人就发现他们没空管国旗的事情了，此时清日两国在朝鲜斗得不可开交，1882年，朝鲜爆发了反日的壬午兵变，其后被日本欺压，日本强迫朝鲜缔结《济物浦条约》，规定朝鲜须派使臣向日本谢罪。当年年9月，朝鲜国王以锦陵尉朴泳孝为谢罪兼修信使，出使日本。临行前朴泳孝就国旗问题请示国王高宗，高宗授权朴泳孝必要时可制作并使用国旗。
于是，在去日本的船上（“明治丸”号），，朴泳孝、金玉均等参酌英国驻朝领事阿须敦（W. G. Aston）和英籍船长杰姆士（James）的意见，以太极四卦为图案，设计出了最早的太极旗，并将设计好国旗的情况汇报给了本国。
“则太极八卦之式特别出色，然八卦分布，颇觉稠杂不明，且于各国之仿制，甚不便易，只用四卦，划之四角，则更佳云”
1883年3月6日（阴历正月二十七日），朝鲜王朝正式决定以太极旗为国旗。1897年后又成为大韩帝国国旗。当然，后来朝鲜半岛被日本吞并，这个旗帜自然不存在，不过它成为了朝鲜反日组织的代表图案，需要指出，长期以来，这个太极旗实际并不是韩国的专用，而是整个朝鲜半岛的象征，所以一开始北边也是用太极旗的。但后来朝鲜政府改用了现在的旗帜。
1948年2月朝鲜人民军成立典礼上，太极旗悬挂在金日成画像两侧
而韩国呢？则继续沿用了改进版太极旗，就是现在这种。
对了，还有，朝鲜王朝最初定国旗的时候，因为其是清王朝的属国，所以这还要交由清王朝批准，清王朝同意了，不过清朝方面在自己的备案里加了个标注 “大清国属高丽国旗”，并放在了中国刊行的《通商条约章程成案汇编》里，于是就成了这样。
当时的朝鲜政府在外交场合有时使用的国旗都会带上“大清属国”字眼，不过现在，现在的韩国人似乎很不喜欢这类字眼，但历史就是历史。
作者：云帆
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