如何简单说明下欧洲历史？

你觉不觉得，欧洲是一个特别神奇的存在——

几乎所有能代表现代文明的标记，比如民主制度、市场经济、科技革命以及人权观念，都源自欧洲，而并不是源于其他的古老文明，比如印度、阿拉伯、或者中国。

那为什么这些改变人类历史进程的故事，偏偏只发生在欧洲？我们习以为常的现代文明，和几千年前的古希腊、古罗马，到底有什么关系？

这些问题的答案，就在我们今天要介绍的这本《极简欧洲史》里。

这本书是一位大名鼎鼎的澳大利亚历史学家——约翰赫斯特，写的历史教材。

不过这本历史书非常特别，因为它并不是常规地按照时间顺序讲历史，而是大胆地打破了时间这个维度，把整个欧洲历史摊平，再一块一块地解读它的组成部分。

按照赫斯特的理解，欧洲历史上，不管中间零零散散地发生了什么，大体上都是围绕着三个元素——

1. 古希腊、罗马文明

2. 战斗民族日耳曼人

3. 基督教

先说第一个元素：古希腊罗马文明。

2000多年前，古希腊人就创造出了几何学、奥运会以及民主政治的原型；苏格拉底、柏拉图和亚里士多德等一批大哲学家，都是古希腊灿烂文明的代表人物。

这个文明的影响有多大呢？我们只要看看后来征服了希腊地区的罗马帝国就懂了。

罗马人当年在欧洲叱咤风云，建立了盛极一时的帝国，希腊当然也在罗马人治下。

但是人家希腊人实在是太有文化了，比罗马人真是不知道高到哪里去了。结果这个强大的罗马帝国，还是不得不向古希腊人学习他们的语言、政治制度、科学、哲学、等等等等。

这么一来，实际上罗马文明就和希腊文明掺和到一起了，也可以说罗马文明变成了希腊味的。所以现在人们也经常把古希腊和罗马文明放在一起讨论。

这就是欧洲历史的第一个元素，古希腊罗马文明。

第二个元素是日耳曼人。他们是来自欧洲中北部的蛮族。

在罗马人统治欧洲400多年之后，北方的战斗民族日耳曼人南下，开疆扩土，占了很多以前属于罗马人的地盘。

不过这帮“征服者”很有意思，他们不是把自己的战士文化强加给罗马人，而是反倒接受了被征服者——罗马人的文化。

这一点非常关键，因为这就说明，在日耳曼人接手罗马人的地盘这个过程中，欧洲这个地区的文化几乎没有断层，而是一直延续下来了。

第三个元素是基督教。

我们知道基督教最初诞生于阿拉伯半岛，但现在的基督教却是欧洲最主流的宗教。这就要归功于刚才我们说的罗马帝国。

本来在很长一段时间里，罗马人都信奉希腊的多神宗教，基督教一直都只是一个非主流教派。

但是，奇迹发生了。

罗马的君士坦丁大帝变成了虔诚的基督教徒，并且在帝国内公开支持基督教会。后来，基督教甚至被另一位罗马皇帝独尊为国教。

然后基督教就翻身了，变成了这个庞大帝国的唯一宗教，传播到欧洲各个地区。而且再后来，罗马人还把基督教传给了他们的继承者：日耳曼人。

以上的古希腊罗马文明、基督教、日耳曼人，就是作者提到的组成欧洲历史的三个元素。

那么这三个元素之间有没有什么关系呢？作者说有的。

首先，正是罗马人和日耳曼人的支持和改造，使基督教会不断发展壮大。这也是为什么很多基督教堂都是“罗马式建筑”。

和最初的基督教相比，这种罗马化的基督教，已经有了完整的层级、法律和税收制度；教徒必须参与弥撒、必须向神父忏悔、必须向教会交税，甚至把大部分遗产留给教会。而且这种体系中，教皇的地位堪比皇帝。

而罗马帝国灭亡之后，基督教会仍然保存了希腊和罗马的学术，并且依据教会的需求，改造了这些学术的本来面貌，让它们为教会的统治服务——

一个典型的例子就是：把基督教上帝造人理论和古希腊地心说相结合。

此外，在罗马文明和基督教的影响下，本来可能很野蛮的战斗民族日耳曼人，也开始遵循绅士风度、骑士精神等一些更加“文明”的行为规范。

总之，按照作者的理解，欧洲历史的这三个元素不仅各自有各自的故事，而且互相紧密地联系在一起，共同构成了欧洲这个混合体。

实际上，这个由古希腊罗马文明、基督教、日耳曼人组成的混合体，也正是整个欧洲成为现代文明起源的基石。因为欧洲现代化，可以说就是欧洲人打破这种三元素秩序的过程——

在这样三个元素构成的秩序统治欧洲1000多年之后，欧洲人开始希望把三个元素各自剥离开来，让它们回到最纯粹的样子。

首先，他们希望希腊罗马学术脱离宗教迷信。这种思想，就是文艺复兴、科学革命和启蒙运动的核心。

比如地心说仅仅是天文学的一种理论，而并不是基督教上帝造人的佐证。换句话说，知识就是知识，不是宗教的工具。

此外，人们还希望基督教脱离罗马教会的束缚。这种思想也是马丁路德宗教改革的核心。

比如，教会声称不但要相信上帝，而且必须向教会交税、受到教会在生活上的种种约束；但人们发现《圣经》说，只要信仰耶稣基督就可以得救，并不是非得什么都听教会的。

换句话说，信仰就是信仰，不是教会的工具。

同时，日耳曼民族也希望了解他们的祖先，在和罗马以及基督教混合在一起之前的状态。

比如我们刚才说到，在受到罗马文明和基督教的影响之前，日耳曼人可能非常野性，并不需要遵循绅士风度以及保护女性的骑士精神。

这种探索祖先原始精神的运动，这就是日耳曼民族的浪漫主义运动。

以上的文艺复兴、科学革命、启蒙运动、宗教改革、浪漫主义，以及很多其他的社会运动加起来，都在不同程度上冲击着基督教会；

而它们本身独特的思想内涵——科学、民主、进步、多元、人性，以及它们影响下的经济活动和政治变革，也使欧洲率先发生了工业革命、资产阶级革命等一系列走向现代化的运动。

但与此同时，世界上的其他地区，既不具有欧洲这三个元素构成的独特秩序，也自然就没有发生刚才我们说的那些冲击这一秩序的社会变革。

因此，赫斯特认为，在现代文明起源这个方面，其实并不是欧洲和其他文明相比跑在了第一，而是它们根本没有站在同一个起跑线上。

也就是说，欧洲曾经创造出领先世界的独特故事，是因为欧洲本身就太特殊了。

以上这些，就是最最最简要的欧洲历史，以及欧洲曾经领先世界的原因。

当然，我们讲的只是极简版的《极简欧洲史》；这本书还有更多篇幅花在了描绘欧洲社会各个方面的细节、以及各种动人的小故事上。

比如关于教会权力和皇权的冲突，就有这么一个故事：罗马皇帝亨利四世和教皇作对，教皇一气之下开除了皇帝的教籍，这在当时是一个非常重的惩罚。

于是，这位皇帝为了恢复教籍，在寒冬跨过阿尔卑斯山来到教皇的城堡，脱掉了所有象征皇权的服饰，在风雪中等了两三天，最后跪在教皇面前，才终于得到原谅。

这样的故事还有很多，这里我们不赘述了。真心推荐你去读一下这本《极简欧洲史》，相信你还会发现更多有趣的知识。

今天就酱，希望你们喜欢我们的读书视频（微博@book思议 也可以看到哈），别忘了分享给家人朋友哦~mua~

注释：

1.本书内容来源于作者面向澳大利亚学生开设的欧洲史课程（作者开设了另一门课讲19世纪以后的欧洲，本书中没有收录19世纪后的内容），存在一定局限性和争议，本视频暂不做讨论；这种理解欧洲史的思路仅仅是一种参考。

2.视频中欧洲、印度、中国、阿拉伯等几个卡通人物，不是同一时代对应的装扮。

3.视频中古罗马指的主要是罗马帝国时期的罗马，实际上古罗马文明比古希腊文明兴起的时间要早，但罗马在建立帝国之后受到了古希腊文明的影响。

4.“日耳曼人成为这片土地上的新主人”指的是4世纪末开始的日耳曼民族大迁徙，这场大迁徙持续了200多年。

5.罗马教会对教徒的约束具体体现在：必须参与弥撒、领圣餐、向神父忏悔、接受刑罚、甚至把大笔遗产留给教会等。

6.科学革命≠科技革命。

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