刘邦斩白蛇这个故事，其实是一个五行相生相克说。中国相信世界是由五种元素组成的，分别是金木水火土，把世间的一切都归纳到这种五种元素里来，包括德行。所以产生了五德说。
比如以前黄帝曾经见过一条十几丈长的大蚯蚓，蚯蚓钻土，属土。所以黄帝是土德。大禹遇过青龙，青龙为木，夏朝就是木德。商朝是金德，周朝是火德。秦朝是水德。
通常下一个朝代是克上一个朝代的。比如火克金。明朝之所以叫明，就是因为明朝是火德，而元朝是金德。凡是金德的朝代，那打仗都是比较厉害的，喜好战争，容易扩张，比如商朝跟元朝。
好了，在刘邦这里，他要改朝换代，那自然也要把自己归到一个德里，去克这个秦朝。
从上面可知，秦朝是水德，水德尚黑，那刘邦应该去斩大黑蛇啊。
其实这里面还有一个秘密，就是秦始皇在民间被称为白帝子，白帝是金德，金生水，所以秦朝是水德。而刘邦自称是赤帝之子，赤帝是火德，赤帝的火克白帝的金。所以从爸这一辈，刘邦就要压倒秦始皇了。而这时候，就是忽略了白蛇的颜色属性，而取白帝之子的意思，暗指秦始皇。
有意思的是，刘邦称帝后，他按说是赤帝之子，应该是火生土，属土德。但刘邦觉得秦朝只传了二世，没有过试用期，所以不算数，忽略秦朝，自己当上了水德，所以也是尚黑的。到了汉武的时候，汉武帝是明白人，认为忽略秦朝不合适，于是改称土德，尚黄了。不过，到了后面，大家又认为汉朝是火德，因为刘邦是赤帝子嘛。
那什么克火呢？土克火，而土德是尚黄的。所以黄巾起就说苍天已死，黄天当立。
而曹丕称帝的时候，也传出消息，在曹操的家乡见到了黄龙。这就是土德当兴的预兆啦。
可以说，每到改朝换代都会出现斩白蛇这样的乱力怪神故事，而背后都是五德学说在搞鬼。
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