传奇剧本《牡丹亭》，又名《还 魂记》，与《紫钗记》、《南柯记》、《邯郸记》并称《临川四梦》，是明代 大戏曲家汤显祖的代表作。多少年来，这部戏曲名著是在哪 里创作的，说法各异。一种说法是作于临川家中。焦循 《剧说》记载：相传汤显祖创作《还魂记》时运思很苦。
一天，家人发现 他不见了，到处寻找，结果发现，他 竟躺卧在庭院中的柴草垛上掩面痛哭。 家人吃惊地问他，你怎么了？他回答 说：“我填词填到‘春香还是旧罗裙’一句”。另一种说法是“于路日撰”，即在途次 途中住宿的地方进行《牡丹亭》的创作活动。江熙在《扫轨闲 谈》中说：汤显祖的老师文肃公王锡爵在家赋闲，听说汤显祖到了他所居 住的娄县东，流连多日不来拜谒，便 径自去探个究竟。
王锡爵心里十分诧 异，就暗地里买通了汤显祖的随从， 看汤显祖都在干什么。原来汤在途次每天撰写《牡丹亭》，他的随从也每 天把他写的稿子偷偷拿给王锡爵看。 等到汤显祖撰写完毕，放在衣袖中，拿去给王锡爵看。王说：我早就看到 了。汤显祖内心羞惭，辩解说：我本来要写《四梦记》，这只是其中的一 个，还有三个未写完。
王锡爵急切地 想要来观看，汤显祖就一天写成了余 下的3个剧本。上文对“于路”即途次的具体地 点未作交待。但在《昆、新两县续修合志》卷十三《第宅。园林》部分， 却有一段十分重要的记录：在昆山县 中有个太史的府第，是太仆少卿徐应 聘居住的地方，地址在片玉坊内，坊 中有个拂石轩。
徐应聘与汤显祖在万历十一年（1583年）同科进士。汤显 祖曾客居在拂石轩中，创作《牡丹 亭》传奇。汤显祖创作《牡丹亭》的地点到 底是在临川还是昆山，尚需专家学者继续考证。
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