远古时代，有姓有氏，姓氏一分为二。姓严格意义上说是部落名称，表示某人出自某个部落。上古时期，华夏人分为八部，每个部落都有自己的姓，被称为上古八姓（姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞)。由于当时是母系社会，人们只知其母不知其父，因此，上古八大姓，都从女旁，表示这是一些不同的母系血缘传下的部落人群，同一个姓则表示这些人是同一个母系的血缘关系。姓是大的氏族部落集团的徽示，氏是一个姓所分出的小氏族支系的标志。姓氏合二为一，是秦汉时才开始的。溯嬴姓渊源，颛顼高阳氏之孙皋陶（八恺之庭坚），皋陶生于曲阜，舜因而赐以嬴姓。
嬴姓赵氏始于西周造父，造父为皋陶的十世孙。
造父因功被周穆王封到赵城后，以邑为氏，这是嬴姓赵氏由来。周孝王时造父的侄孙秦非子因功封于犬丘，为之后秦国始祖。非子是秦氏的得氏始祖。大骆生二子，长子成，幼子即非子。非子由于不是嫡子，是不能继承家业的。非子辞别家人，独自前往西犬丘居住，他擅长养马，周孝王让他在汧河、渭河之间管理马匹。在他的悉心照料下，马匹得以大量繁殖。周孝王听说后非常高兴，便召见了他，打算废大骆的长子、非子的兄长成，让非子做继承人。
但成的外祖父西申侯得知了这个消息，向周孝王指出∶中潏是西申国先祖骊山之女和戎胥轩的儿子，中潏当初由于亲戚关系，臣服于西周，卫戍西垂。现在西申侯又和大骆通婚，西戎方才得以归顺，周室才能稳定地统治西戎，暗指成与非子乃是同父异母的兄弟，西申侯作为成的外祖父，当然要优先保护与自己有血缘关系这一支。周孝王于是另外册封非子于秦邑(今甘肃省清水县东北），为诸侯国的附庸，延续羸姓的祭祀，号曰秦嬴。非子也就顺理成章地成为秦人的得氏始祖，后世子孙可以正大光明地祭祀非子而不必从大费开始祭祀了。所以对于秦人来说，非子才是他们真正意义上的祖先。自非子开始，可以以赢姓秦氏自称了。
对于赵人来说，他们的姓是嬴姓，他们这一支形成于造父封赵，显然造父才是他们真正的祖先。对于赵人来说，所以“赵”对他们来说更重要，所以他们称嬴姓赵氏，他们也更愿意强调自己是赵氏，周室也以赵人称呼他们;
而对于秦人来说，他们这一支正式形成于非子封秦，非子受封之前严格来说他们其实是没有氏的，而赵氏只是远方亲戚的氏，或者说“赵”对于他们的身份并不重要。非子受封之后他们才有了自己的氏，所以秦人当然更愿意强调自己是赢姓秦氏，而非赵氏，而秦作为正式封地，当然也可以称为秦氏。“秦”对秦人来说更为重要，所以他们称“嬴姓秦氏”——也就是说说，虽说秦赵同祖，但秦人真正意义上的得氏祖先是非子，赵人真正意义上的得姓始祖是造父，距离他们共祖飞廉已经很多代人了——如果有自己的封地，有自己的氏，何必借用远方亲戚的呢？所以，秦始皇是赢姓秦氏，严格说来，应该称为秦政，而非赵政。称为嬴政，虽总体来说尚属正确，但并不严谨，所以符合称呼的条件的只有一个，即秦政。
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