十多年前，由陈道明主演的电视剧《康熙王朝》风靡一时，在剧中，有一位叫魏承谟的大臣，他不仅是康熙帝的老师，还是魏东亭的父亲，此人敢正面与鳌拜抗争，铁骨铮铮，给人留下很深的印象。实际上，历史上并无魏承谟此人，他是二月河虚构的人物，而他的原型乃是范承谟。
和魏承谟一样，历史上的范承谟也是铁骨铮铮，清朝著名文学家李渔甚至认为范承谟足以媲美文天祥。
范承谟，字觐公，他是北宋名臣范仲淹的第18世孙。范承谟的父亲是“清朝第一汉人谋士”范文程。在努尔哈赤、皇太极时期，范文程协助满清对抗明朝、进攻朝鲜、抚定蒙古，制定了清朝最初的一系列国家制度。正是因为范文程功勋卓著，作为他的儿子，范承谟很小就被选入皇宫为御前侍卫。范承谟文武双全，顺治九年，28岁的范承谟考中进士，入值翰林院，成为一时的政治新星。
康熙登基不久，范承谟担任浙江巡抚，主政一方。当时，清朝建国不久，南方百姓尚未恢复生产，江浙一带的士绅和百姓对清朝还持戒备态度。适逢杭州、嘉兴等地闹水灾，范承谟上任后，干了两件大事：
第一，他主动上书康熙，要求减免百姓赋税。当时国库并不充盈，康熙帝见范承谟奏折上的态度非常恳切，勉强答应了范承谟的要求。
第二，范承谟用官银到湖广购买粮米来赈灾，并且层层严格把控，杜绝官员中饱私囊，当粮米运回浙江后，救活灾民无数，浙江百姓们都十分感动。
范承谟通过他一系列的操作，由此赢得了浙江百姓的民心。《清史稿》云：
范承谟担任巡抚三年，爱民如子，查办贪墨，革除弊政，深受百姓爱戴。
三年后，范承谟生病，康熙帝心疼范承谟，打算调他回京任职，以便在京城治病。浙江百姓听闻后，自发围住浙闽总督府，要求浙闽总督刘兆麒(范承谟的上司)向康熙上书将范承谟留在浙江。万民书直接递到康熙的御桌上，康熙帝非常感慨，便答应将范承谟留在浙江。
康熙十一年，范承谟升任福建总督，第二年，平西王吴三桂伙同靖南王耿精忠、平南王尚可喜举兵造反，史称“三藩之乱”。而福建正是靖南王耿精忠的地盘。在叛乱爆发之前，范承谟察觉到耿精忠有异心，无奈范承谟的密信还未送出福建，耿精忠已经叛变，范承谟被扣押。
为了劝降范承谟，耿精忠可谓软硬兼施、威逼利诱，甚至拿范承谟家人的性命以作威胁，不料，范承谟心如磐石，宁死不降。
因范承谟在闽浙一代声望极高，耿精忠怕激怒百姓，又不敢杀了范承谟，于是只能将范承谟囚禁于密室之中。为了防止范承谟自杀，耿精忠还将范承谟绑起来，范承谟绝食8日，却不能死。《清史稿》云：
贼进水浆，承谟绝食，八日不死。
和范承谟一起被扣押的还有福建巡抚刘秉政，刘秉政很快就投降，并且主动承担规劝范承谟的任务，范承谟知道刘秉政的来意后，破口大骂：“叛贼理应被诛杀，我若先死，必将夺去你的魂魄!”
刘秉政底气弱了半分，还要开口相劝，范承谟骂声不绝，刘秉政只好怏怏而去。
三年后，三藩之乱即将结束，耿精忠见大势已去，打算向康熙示好。但范承谟还活着，他怕范承谟将来暴露他的罪行，于是在康熙十五年九月十六日这一天逼范承谟自尽。范承谟临终前，戴上康熙御赐给他的冠帽，向北方磕了九个响头，然后自尽而死。从始至终，范承谟没有一丝惧色。和范承谟一起被杀的还有他的弟弟范承谱等36人。
范承谟死后，耿精忠为了毁尸灭迹，将他的尸体烧毁，弃于荒野，三藩之乱平定后，范承谟的遗骸被找到，送往京师。康熙帝见到范承谟的遗骸，非常伤心，又听闻范承谟宁死不屈的事迹，很感动，亲自为范承谟写墓碑，并追赠他为兵部尚书。
康熙十九年，福建数万名百姓自请为范承谟建立祠堂，康熙帝亲自写下“忠贞炳日”四字牌匾送往福建，悬挂于范承谟祠堂正门之上。
多年来，因为清朝的统治者并非汉族，因此，诸多效忠于清朝的忠烈之臣没有得到足够的褒扬。其实，范承谟身为一省总督，面对威逼利诱仍然坚持效忠于朝廷，这种精神值得后人敬重。清朝著名文学家、戏曲家李渔在为范承谟写祭文时评价范承谟：
盖先生之臣节，求之千古上下，惟天祥一人，足以媲美。
李渔的意思是说，范承谟先生的气节，足以和南宋文天祥相媲美。其实，就精神而言，两者的确不相上下。只是，因为一个是宋朝，一个是清朝，效忠的对象不同，后人难免有些偏见。范承谟是中华民族的忠烈之士，这一点毋庸置疑。
