其实这两个问题可以放在一起谈，不论是统一文字还是焚书坑儒，都是秦始皇在统一六国后为了稳固统治而做出的努力，是为了让天下臣民对秦国这个新生国家产生认同感。不同之处在于统一文字是主动推行的政策，而焚书坑儒则是在尝试进行文化融合失败之后所采取的激烈手段。
秦始皇统一天下后面临的问题秦始皇统一六国后面临的问题很多，最大的问题就是统治该如何稳固，秦始皇不仅面临着六国旧贵族势力的反扑，更面临着六国百姓对这个新生帝国的不认同，乃至于敌视。
即使在秦国军队的铁蹄之下，在秦始皇个人强大的威慑力之下，秦国这个新生的国家也谈不上如何稳定，光是历史上有记录的各地叛乱就多达数次，甚至秦始皇本人也数次面临刺杀。
为了保证统治的稳固性，他一方面废除了推行数百年的分封制，积极推行中央集权制。另一方面就是积极推行文化、经济、文字、律法等方面的统一，力求将原来的六国捏合成一个国家，消除数百年来形成的国家壁垒。
虽然手段不同，但统一文字和焚书坑儒都不过是秦始皇为此做出的努力罢了。
统一文字和焚书坑儒都是为了推进文化统一当时七国在经历了春秋、战国长期的分裂之后，已经逐渐形成了各自独特的文化，例如秦国的秦文化、楚国的楚文化和齐国的齐鲁文化，而各国之间的文化壁垒极为深厚，且各种文化之间矛盾难以调和，冲突极为强烈。
秦始皇在统一六国后，为了推动文化统一，主要做出了以下三点努力：
一是统一文字、度量衡等。当时七国都产生了各自的文字，文字的不统一不但为帝国的统治带来的阻碍，更阻碍了文化统一的进程，秦始皇推行统一的文字，就是为了从根上拔除原六国对百姓的影响，消除长久以来形成的文化壁垒。度量衡、车轨、律法等方面的统一也是同理。
二是尝试接纳六国文化。秦始皇在统一六国后自然发现了秦文化与其他文化的剧烈冲突，为了防止矛盾激化，一开始秦始皇对其他文化是采取接纳态度的。例如秦始皇的咸阳规划就有黄老道家、阴阳家等学派的影响，又如秦始皇的泰山封禅就显示出了对齐鲁文化的接纳。
三是设立博士制度。当时六国士子在民间的影响力是极大的，秦始皇以六国士子担任博士，参与朝政，这是为了让六国士子了解并认同秦国推行的一系列政策，从而影响天下臣民对秦国以及秦国推行制度的认同。
然而秦始皇做出的努力并没有完全起效，除了文字、度量衡、律法等政策仍在持续推行外，文化方面的融合则遭遇到了极大的抵制。例如秦始皇泰山封禅便被齐鲁士子取笑，而博士制度更是形同虚设，六国士子参与朝政并不发表意见，反而对秦国的一切作为大加耻笑，私底下更是不断传播秦国政策的各种不当。正如《史记·李斯列传》中所记载的，到秦始皇三十四年，齐人淳于越等人再次提出分封制度，而对于这些人的这种言论，李斯抨击道“而私学乃相与非法教之制，闻令下，即各以其私学议之，入则心非，出则巷议，非主以为名，异趣以为高，率群下以造谤”，并向秦始皇提出了“焚书”的建议。
正是由于六国士子的这种态度，才导致了焚书坑儒事件的发生，“焚书”是在文化融合失败后，使得秦始皇对六国文化不再采取包容态度，而是选择了彻底消灭。“坑儒”则是由于受秦始皇厚待的两名术士逃跑，且发表抨击秦国新政的言论后秦始皇采取的激烈应对手段，坑杀了当时在咸阳的400余名术士。
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