已而知文侯以讲于己也，(韩、赵)皆朝于魏，魏由是始大于三晋，诸侯莫能与之争。——《资治通鉴》
三家分晋，韩赵魏始称诸侯。
这里的“侯”，是一种爵位，周朝天子称为“王”，王之下有公、侯、伯、子、男等五个爵位，你可能要说了，那么三晋的侯爵不是要比其余诸侯国的公爵要低吗?
其实也未必，因为到了春秋战国时期，礼崩乐坏，王之下的爵位，已经超脱出了“周礼”的控制，亦不能仅用爵位来衡量一个诸侯国的实力了。
比如韩赵魏三家的侯爵和齐楚秦等诸侯国的公爵，实力几乎在一个层次，伴随着三家分晋，战国已经呈现出了七雄鼎立，相互争雄的竞争局面。
但人总是不容易满足的。
前有春秋五霸问鼎中原，后有战国七雄鼎足而立，周天子也仅仅只享有名义上的“王号”了，而随着战国七雄实力的膨胀，公爵，侯爵已经满足不了它们的胃口了，它们也想着称王。
那么诸侯国率先称王的是谁呢?
是魏国的魏惠王。
为何又说魏惠王是战国最幸运的君王呢?这是因为他能称王是站在祖辈打下来的江山上，所以能看得更远，但历史却也证明了他摔得很惨。
魏文侯的称霸。
家贫则思良妻，国乱则思良相。——《史记·魏世家》
魏国的强大，离不开魏文侯的文韬武略，三家分晋而各为诸侯，本该各有衰弱，但魏文侯却能打破常规，不得不说魏文侯是一代贤君明主，国乱则思良相，这也正是魏文侯日思夜想的事。
在魏文侯当政期间，魏国涌现出的人才，成为了魏国强大的保障，李悝的变法奠定了魏国称霸的基础，吴起和乐羊的军事才干，强大了魏国的军事实力，卜子夏、段干木等人又稳定了魏国的大后方。
这些拔尖的人才，在魏文侯的带领下，正如一台所向披靡的战车，呈现出了横扫天下的“势”，如果把魏文侯带领下的魏国比喻成一支足球队的话，那么它一定就如现在的巴西队。
那么魏文侯时期的魏国取得了哪些军事上的成就呢，也很多，比如说向西抢占了秦国的河西之地，向东打败了最为富饶的齐国，向北又越过赵国，灭了不可一世的中山国。
魏武侯的扩张。
魏武侯谋事而当，群里莫能逮，朝而有喜色。——《明太祖宝训》
古代君主谥号中的“武”，并不是每个君主都能“驾驭”的，这是要综合其一生的事业经历，达到了标准后，后人给予的尊称，而魏武侯的谥号由来，正是他的生平符合了“威彊敌德”，故曰武。
魏武侯是魏国立国之后第二位君主，他在位期间再次把魏国的事业推向了高峰，不过这仅仅只是军事上的，魏武侯继位之初，就开启了两线作战，一边打秦国，一边打郑国，愣是取得了不错的成就，此后魏武侯对外的军事扩张，一发不可收拾。
通过魏武侯的征战，魏国的疆域版图得以扩大，正如司马贞曾评价魏文侯和魏武侯时所说：文始建侯，武实彊盛，可以说，魏武侯亦是魏国维持称霸不可或缺的关键人物。
不过，也正是从这时期，魏国这台战车已经开始跑偏了，崇尚武力而不能任人唯贤，处四战之地而交恶韩赵，也就在魏武侯统治时期，埋下了颠覆魏国霸业的种子。
魏惠王的称王。
寡人(魏惠王的自称)不佞，兵三折於外，太子虏，上将死，国以空虚，以羞先君宗庙社稷，寡人甚丑之，叟不远千里，辱幸至弊邑之廷。——《史记·魏世家》
魏惠王是战国七雄里，最先自立为王的人，但这并不说魏惠王此人的本事很大，他的称王，是因为他的出身，有贤能的爷和能打的爹，魏惠王生来就含着金钥匙。
但是有好的出身，却没有过硬的本事，魏国称霸的基业，在魏惠王手里彻底被折腾光了，所以不少人把魏惠王列为“最会败家的君主”之一，就如上述引用是魏惠王和孟子的对话，“兵三折於外，太子虏，上将死，国以空虚，以羞先君宗庙社稷”，则是魏惠王对自己一生的深刻总结。
那么魏惠王的率先称王，给魏国带来什么样的好处呢，最大的好处就是让魏惠王在所有诸侯国面前牛了一把，毕竟别人还都是“公”、“侯”，而魏惠王和周天子一样，平起平坐了。
但好处也仅仅局限于此，相比较好处而言，魏惠王的称王，则带来更多的负面因素，得罪了齐国和楚国两个大国，让它们共同针对魏国，则成为了魏国走向低谷的最为关键的外部因素，在魏惠王当政期间，齐国与魏国的围魏救赵和围魏救韩两次大战，彻底把魏国拉下了霸主的宝座。
