1911年，辛亥革命爆发，清朝统治瓦解，1912年2月12日，北洋军阀袁世凯逼清末帝溥仪退位，隆裕太后接受优待条件，清帝颁布了退位诏书，清朝从此结束，清王朝共传十帝，享国二百七十六年。清朝灭亡，预示着一个落后的封建制度彻底瓦解，当然皆大欢喜，但有一个很有意思的现象，对于清朝前面的那个朝代--明朝的灭亡，更多的人却是叹息和惋惜，对明思宗朱由检上吊自缢，更多的是怜悯。而对于清朝的灭亡，更多的人感觉是欢欣鼓舞。
对于明、清两朝的灭亡，为什么会有截然不同的两种态度呢?其实究其原因，并不难理解。
一、清朝的灭亡代表着一个落后制度体系的消亡
清朝的灭亡是一种社会的进步，代表的是落后的封建制度的覆灭，而明朝的灭亡纯粹是王朝更替，只是继任者满清王朝实行的封建制度更加保守和彻底。
清朝落后的制度被取缔，自然不会有人同情，而明朝作为历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝，共传十六帝，有很多可圈可点的成绩，在2000多年的封建王朝中，明朝可以说是继汉、唐之后的又一个历史高峰。
二、清朝末期带来的苦难给人印象深刻
清朝末年，随着西方列强的入侵，王朝进入了半殖民地半封建社会，满清实行闭关锁国，不但没有阻止列强的入侵，反而让国家极度落后，任人宰割。实际上，清朝末期带来的苦难和耻辱，最令人印象深刻。而且一系列封建社会的陋习，像清朝末年的裹小脚、男子留辫子、吸食鸦片等丑恶习俗和行为同样令人印象深刻。
三、明朝商品经济比满清更加繁荣
我们知道，明朝商品经济较为繁荣，出现了资本主义萌芽，而到了清朝，推行的“重农抑商”和“闭关锁国”等政策，彻底摧毁了沿海地区出现的资本主义萌芽，使得国家逐步落后于世界。像明朝后期，在农业发展到较高水平以后，单位粮食产量提高了，养活更多的人，部分农业人口脱离农业生产，进入城市，推动城市手工业的发展，手工业的发展又促进城镇化。
四、明清火器科技、文化的鲜明对比
我们知道，明朝军队极乐意使用火器，军队装备了当时世界上最先进的轻型火器，还有杀伤力较大的火炮，如虎蹲炮、红夷大炮等也出现于明朝军队。明朝的神机营就是专门掌管火器的特殊部队，也开启了世界上火器部队的先河。虽然到了清朝前期，火器也有了一定的发展，但到了康熙年间，满清却重新发展骑马射箭，康熙的观念是“以骑射娴熟、人材壮健为要”，并指出：“满州夙重骑射，不可专习鸟枪而废弓矢。”并坚持以骑射为本的治军理念，选拔军官也以此为标准，这让火器发展出现严重滞后。
明朝是历史上文化发展的一个巅峰，涌现了刘基、宋濂、高启、方孝孺、唐寅、归有光、徐渭、王世贞、王阳明、李贽、顾宪成、高攀龙、王船山、黄梨洲、顾亭林等一大批文化大儒。明朝书院开启的自由辩论学风，已经接近于现代的学术讨论了。一大批小说被刊印出来，中国古典四大名著中的三部——《西游记》《水浒传》《三国演义》和小说《金瓶梅》都是出现于明朝。文化的繁荣，归功于明朝政府对文人的包容，在明朝，文官对皇帝称“臣”，在皇帝面前不卑不亢。对于皇帝下达的诏书，竟然敢“封还”。到了清朝，文官就只有称“奴才”的份了，最重要的是清朝严重的“文字狱”，彻底扼杀了文人的创作性。
五、明朝国力持续的时间空前的长，一个有骨气的王朝
明朝强大的国力持续的时间空前的长，甚至超过了唐朝。明朝从1368年建立到15世纪中前期是国力的上升期，历经洪武、建文、永乐、仁宣之治，这一时期社会发展迅速，国泰民安。虽然曾被土木堡之变一度打断，但却并未终结，因为从15世纪末到16世纪前中期又是明朝中兴期，赋税中折征货币的比例有所增加，商品经济高度繁荣。最后从16世纪中期到17世纪前期依然是国力发展期，这一期间贯穿了隆庆新政、万历张居正改革等，所以说，明朝的社会繁荣持续了至少240年，这样明朝就给人以百姓更加安居乐业的客观印象。纵观整个明朝，不和亲、不赔款、不割地、不纳贡给人以深刻印象，而清朝从1840年鸦片战争开始，上演了一个又一个屈辱的故事。
