明景帝朱祁钰(1428年9月11日—1457年3月23日)，男，汉族，明宣宗朱瞻基次子，明英宗朱祁镇异母弟，母吴贤妃。明代第七位皇帝(1449年―1457年在位)，年号景泰(1450年—1457年)。景泰八年(1457年)正月，夺门之变爆发，明英宗夺回了皇位，软禁其于西苑，改元天顺。二月，明英宗废朱祁钰为郕王，不久朱祁钰离奇去世，享年二十九(死时尚不满29岁)。明英宗赐谥号曰戾，按亲王礼葬在北京西山，即景泰陵。由此，对于朱祁钰来说，没有杀掉朱祁镇，最终落了一个凄凉的下场。那么，问题来了，朱祁镇重返明代后，朱祁钰为何没有杀了他?
一
首先，朱祁钰生于宣德三年(1428年)，长兄明英宗即位后被封为郕王。正统十四年(1449年)，发生土木堡之变，明英宗朱祁镇兵败被瓦剌俘虏。在这个危急时刻，于谦、王直等大臣上奏孙太后，立郕王朱祁钰为帝，尊明英宗为太上皇，次年改元景泰。明代宗朱祁钰在位期间，知人善任，励精图治，重用于谦等人，取得京师保卫战的胜利，击退瓦剌的入侵，也推动了明代国力的恢复。因此，非常明显的是，在明代历史上，朱祁钰可以说是一位比较有作为的皇帝了。
伴随着朱祁钰皇位的稳固，朱祁镇在瓦剌的价值自然逐渐降低。最终，朱祁镇得以重返明代。明英宗回归之后，虽为太上皇，却被软禁在南宫。朱祁钰从内心来讲并不希望明英宗回朝，为防备明英宗与旧臣联系，对他的一举一动，都严加防范。朱祁钰接受太监高平的建议，将南宫的树木全部砍伐，以防有人越过高墙与明英宗联系。当然，对于朱祁钰来说，还是没有对自己的兄弟刀剑相向。换而言之，朱祁钰当时作为皇帝，完全有能力杀掉朱祁镇，甚至朱祁钰只需要一个暗示，朱祁镇就会性命不保。但是，最终的结果还是朱祁镇保住了性命，从而获得了发动“夺门之变”的机会。对此，在笔者看来，朱祁钰之所以没有杀了朱祁镇，原因主要分为以下三点。
第一点，孙太后的存在，让朱祁钰投鼠忌器。孝恭章皇后孙氏(1399年-1462年)，山东省济南府邹平县(今山东省邹平市)人，明宣宗朱瞻基的第二任皇后，明英宗朱祁镇生母，永城县主簿孙忠之女。虽然我们常说朱祁镇和朱祁钰是兄弟，但是，两人的亲生母亲却不是同一位。对于朱祁镇来说，亲生母亲是孙太后。
孙皇后与明宣宗朱瞻基朝夕相处，感情很深。明宣宗即位之后，册封孙氏为贵妃。宣德三年(1428年)，明宣宗废胡皇后，改立孙贵妃为皇后。宣德十年(1435年)，明宣宗驾崩，朱祁镇继位为帝，孙皇后被尊为皇太后。正统十四年(1449年)，明英宗朱祁镇被瓦剌所俘。孙太后采纳了兵部侍郎于谦等大臣的意见，让朱祁钰即位，是为景泰帝，化解了土木堡之变所带来的危机。
二
对此，在笔者看来，朱祁钰能够在土木堡之变后登基称帝，离不开孙太后的支持。现在，如果朱祁钰想要杀掉的话，自然不会获得皇太后的许可。在此背景下，孙太后甚至可以联络支持朱祁镇的大臣，从而发动针对朱祁钰的兵变。真到了那个时候，朱祁钰即便能够杀了朱祁镇，很可能自己也无法保住皇帝的宝座了。在古代历史上，太后对于朝廷的影响是比较大的，比如在汉朝历史上，太后在皇帝废立上，就具有重要的话语权。对于朱祁钰来说，既然无法得到孙太后的支持，干脆就不冒险杀掉朱祁镇了。
第二点，于谦等朝廷大臣，也不会支持朱祁钰杀掉朱祁镇的。土木堡之变后，太子年幼，敌寇将至，于谦请皇太后立郕王为皇帝，郕王再三推辞。于谦大声说：“我们完全是为天下考虑，不是为个人打算。”郕王于是受命。九月，郕王即帝位为代宗。从这一角度来看，于谦显然不是朱祁钰的心腹党羽。当然，于谦也不是朱祁镇的心腹。不过，对于正直的于谦来说，显然不愿意朱祁钰和朱祁镇兄弟相残，所以，等到夺门之变爆发后，于谦同样没有站到朱祁镇这一边，而是坚守自己的立场。
三
京师保卫战之后，也先见明代没有什么事端，更想讲和，使者接连前来，提出把朱祁镇送回。大臣王直等商议派使者前往迎接，明代宗不高兴地说：“朕本来不想登大位，当时是被推上来的。”于谦从容地说：“帝位已经定了，不会再有更改，只是从情理上应该赶快把他接回来罢了。万一他真有什么阴谋，我就有话说了。”明代宗看看他便改变了脸色说：“听你的、听你的。”先后派遣了李实、杨善前往。终于把朱祁镇接了回来，这是于谦的功劳。
对此，在笔者看来，众多大臣希望朱祁镇重返明代，这无疑会给朱祁钰施加不小的压力。如果朱祁钰真的对朱祁镇下手的话，势必会引起这些大臣的反对和声讨。所以，在皇位没有遭到直接威胁的情况下，朱祁钰自然需要考虑这些大臣的感受。
第三点，在笔者看来，朱祁钰不肯杀掉朱祁镇，无疑是他顾念兄弟之情的体现。换而言之，在主观上，朱祁钰无法成为第二个唐太宗李世民。在唐代初期的玄武门之变中，李世民除掉了李建成、李元吉，从而坐稳了皇帝的宝座。现在，对于朱祁钰来说，则是心慈手软，不愿意对朱祁镇痛下杀手。
四
最后，朱祁镇、朱祁钰早年感情非常融洽，这主要是因为两人是唯一的兄弟。而且一个为君，一个为臣，彼此间不存在权力纷争的问题。如果放在太平盛世，朱祁镇、朱祁钰两人可能会成为兄良弟悌的典范，然而一场意外却改变了大明王朝的国运，也改变了朱祁镇、朱祁钰两兄弟的命运。
朱祁钰在登基之初，曾册封朱祁镇的长子朱见深为太子(当然，这也是孙太后的安排，目的是确保皇位回到朱祁镇儿子这一边)，然而没过多久他就将朱见深贬为沂王，改立自己的独子朱见济为太子。当然，最终的结果是事与愿违，朱见济在景泰四年(1453年)就死掉了，这就使皇位继承问题产生了更多悬念。
在不少历史学者看来，朱祁钰这一系列出于私利的举动严重损害了他的威望，也使得朝廷内部分成不同派系，取代他的密谋开始形成。到了这个时候，如果朱祁钰选择对朱祁镇痛下杀手，或许可以避免夺门之变的爆发。不过，因为儿子去世带来的创伤，导致朱祁钰一病不起，再加上顾念兄弟之情，促使他最终失去了皇位。相对于朱祁钰的仁慈，朱祁镇则没有那么大度。朱祁镇第二次登基之后，朱祁钰成为明代迁都北京之后，第一个没有被葬于明十三陵的皇帝。而这一切，自然就是朱祁镇的报复。
