在演义及影视剧作品中，导致北宋名将杨继业(即杨令公)殉国的元凶，长期以来被认定为是“军神”潘美(即潘仁美)，但实际上却跟史实谬以千里。其实在历史上真正坑害杨继业之人，是当时的监军王侁，话句话说，是潘美做了王侁陷害杨继业的“背锅侠”。那么，这个王侁究竟是怎么一个人?他最终的结局如何?
王朴是周世宗柴荣的心腹谋士，建功极多
王侁是后周名臣王朴之子。王朴因向周世宗柴荣献《平边策》，首先提出“先南后北、先易后难”的攻伐方略，并有规划开封、修订历法、考证雅乐的功劳，所以深受柴荣的器重，官至枢密使。王朴对柴荣的作用，就好比诸葛亮对刘备那样重要。只是此人性格刚强、锋芒毕露，经常在大庭广众、谈论议事之际，与同僚激烈争论、坚持己见，从不给对方留面子，所以尽管有大才，却并不受时人尊敬。
朴性敏锐，然伤于太刚，每稠人广座之中，正色高谈，无敢触其锋者，故时人虽服其机变而无恭懿之誉。见《旧五代史·卷一百二十八·(周书)列传八》。
王侁在性格上颇肖其父王朴，同样刚愎自用、固执己见，正史对他的评价是“侁性刚愎”(见《宋史·卷二百七十四·列传第三十三》)。王侁因为是功臣之子的缘故，在后周出任东头供奉官，在北宋历官蔚州刺史及云、应州兵马都监，被安置在北方边境防御北汉和辽国。王侁跟杨业本无宿怨，他们之间的冲突发生在宋太宗雍熙北伐期间(986年)。
雍熙北伐示意图
雍熙三年(986年)，宋太宗为收复燕云十六州，命曹彬、米信、潘美兵分三路伐辽，时任云州观察使的杨业(即杨继业)正是西路军的副统帅，跟随潘美一起出雁门关作战。伐辽大军起初连战连捷，收复许多失地，但随着米信在新城会战中的失利及曹彬在岐沟关的惨败，形势急转直下，改为辽军乘胜南下。宋太宗闻讯后急命撤军，并命潘美、杨业护送归顺的百姓内迁。
面对汹汹而至的敌军，杨业建议避免与辽军正面作战，只需分兵应州以诱辽军主力，再以千名强弩手扼守石竭谷口，以骑兵在中路支援，便可以完成撤军任务。主帅潘美认可杨业的建议，但偏偏监军王侁却站出来反对。王侁出于文官对武将天生的鄙视，竟讥讽杨业畏惧怯懦，称若是有胆量，只需出雁门关与敌军交战。
王侁对杨继业冷嘲热讽，逼迫他出兵迎敌
杨业认为王侁的建议太过凶险，注定会白白葬送士兵的性命，没有任何意义。王侁见杨业依然不肯迎敌，便进一步给他“捅刀子”，竟然以质问的口气对他说：“将军一直号称‘无敌’，现在看到敌人却犹豫不前，难道有别的心思吗?”杨业素以秉性刚烈著称，如今被王侁一顿冷嘲热讽，心中很是愤慨，于是向潘美请兵出战，并得到允许。
杨业启程前与潘美、王侁约定，自己率军出战，对方则要安置伏兵于陈家谷口来接应、支援他，以防止自己因寡不敌众而覆没，潘美、王侁都表示同意。实际上，大军确实在陈家谷口安置了伏兵，并一直等待杨业的到来，只不过时间过去很久，依然见不到杨业的身影。此时，王侁便以敌军已溃败逃走为由，怂恿潘美离开谷口前行。潘美犹豫再三，最终还是听从王侁的建议。
杨业兵败陈家谷，最终绝食而死
所以令杨业万万没想到的是，当他率领残军好不容易赶到陈家谷时，竟发现此地空空荡荡，根本没有一兵一卒来支援他。杨业悲愤异常，自知再无生还的可能，于是率领残兵与敌军交战，最终力屈被俘。辽军俘虏杨业后，对他百般劝降均遭拒绝，不久杨业绝食而死。由此可见，真正害死杨老令公之人是监军王侁，而不是主帅潘美，后者顶多算一个稀里糊涂的“从犯”。
业力战，自午至暮，果至谷口。望见无人，即拊膺大恸，再率帐下士力战，身被数十创，士卒殆尽，业犹手刃数十百人。马重伤不能进，遂为契丹所擒，其子延玉亦没焉。业因太息曰：“上遇我厚，期讨贼捍边以报，而反为奸臣所迫，致王师败绩，何面目求活耶!”乃不食，三日死。见《宋史·卷二百七十二·列传第三十一》。
在演绎中，潘美成了谋害杨继业的“背锅侠”
杨业壮烈殉国后，宋太宗悲愤异常，下令追赠他为太尉、大同军节度使，而对于“谋害”杨业之人则处罚不等，其中主帅潘美被降职三级，监军王侁、护军刘文裕均被罢官流放。王侁后来获得大赦，出任均州团练副使，淳化五年被召回京师，不久便病死家中，结束自己荒诞、可鄙的一生。
