明朝崇祯十七年，西元1644年，华夏大地发生很魔幻的一幕：被明朝多次击溃的李自成大军，一路高歌猛进攻入京城。明朝崇祯帝自杀。与此同时，山东的孔子后人也按照前朝惯例，派人前往京城对大顺朝永昌天子李自成表示祝贺。不过，李自成在京城没生活几天，就被清军赶走了。而到了第二年，李自成就在湖北境内被杀。面对清军的李自成，似乎毫无抵抗之力。
那么，为什么李自成面对清军的追击，毫无抵抗之力?
个人认为：
围攻模式
清军入关前，李自成的处境和清军入关后截然不同。
在清军入关之前，李自成面对的主要对手，只有一个：那就是明军。而明军由于高度腐化，对于追杀李自成不甚积极，甚至很多明军将士为了哄骗人傻钱少的崇祯朝廷，还选择了杀良冒功。这无疑导致农民军的队伍不断壮大。因此，农民军自然也就越打越多。
而随着清军入关以后，李自成所面临的敌人来自三个方面：
第一，自然是清军。清军的战斗力以及执行力，要比崇祯朝廷的明军强太多;
第二，是南明军。虽然南明军的战斗力不足以直接消灭李自成的大顺军，但是最起码可以起到消耗大顺军实力的作用;
第三，是士绅武装。随着崇祯帝自杀，中原局势也随之失控：清军无法快速接盘明朝的地盘，而南明朝廷也失去了对地方的控制权，这让地方的士绅武装开始如同雨后春笋一样。而士绅武装的产生，也在一定程度上，让大顺军处于腹背受敌的状态。
事实上，李自成既没有死在清军手里，也没有被南明军队杀死，而是死在士绅武装手里。从这不难看出士绅武装在明末清初局势的重要性。
一句话概括：清朝入关后，李自成面临的局面可以用“群殴”来形容。如此局面下，李自成自然不是对手。
士绅武装
当然，在围剿李自成的过程中，士绅武装发挥的作用是不可替代的。
其实在我国古代，到了王朝后期，对于农民起义屡禁不灭，历代的封建统治者都不得不选择鼓励士绅武装，通过士绅武装来对付农民起义：东汉对付黄巾起义、晚唐对付黄巢起义，都是如此，甚至清朝对付太平天国，也是这个套路。
士绅武装的规模当然没法和朝廷的军队相比，但是士绅武装的优势在于机动灵活，而且可以根据实际情况，做出最符合自身情况的决定，扬长避短，同时避免了官军系统的官僚风气。因此虽然士绅武装不足以和规模浩大的大顺军比个高下，但是，全面开花的士绅武装，倒是完全可以让大顺军陷入处处碰壁的状态。
因此，清军入关后，大顺军既要面对战斗力刚猛的清军，还要面对明朝崩溃后，被解除封印的民间士绅武装。李自成面对如此局面，自然而然，只能以失败收场。
随着李自成被清军消灭，逐渐地，清军和南明以及各地的士绅武装的冲突也产生。而这，也成了南明抗清运动的关键组成部分。
南明朝廷腐朽，士绅武装各自为战，加之清朝对士绅采取分化政策。最终，清朝成为最后的赢家。
