和亲是不同政权间的政治联姻，双方通过嫁娶公主来保持和睦相处的关系。西汉同匈奴的和亲就是早期的典范。汉初，天下刚刚平定，国力衰弱，士卒疲于征战，无法再同凶蛮的异族人开战。于是刘邦采用娄敬建议，以汉朝宗室女嫁给匈奴单于为阏氏，双方约为兄弟，两族人民互通贸易。
而后来的汉惠帝、吕后、汉文帝、汉景帝及汉武帝初年都采取了和亲政策。历数西汉和亲的公主，总共有十二位，如果将王昭君算入的话，那就是十三位。接下来我们就简单选几位有名的和亲公主介绍一下。
汉武帝初年，张骞认为联合乌孙国，在战略上能切断匈奴右臂，向汉武帝建议拉拢乌孙国。匈奴听说乌孙与汉朝往来，很是生气，要进攻乌孙。乌孙很惶恐，就派使者献马给汉朝，并愿娶汉朝公主，两国结为联盟。在与终臣商议后，汉武帝把细君公主下嫁给乌孙国王昆莫，以和亲方式结为兄弟之盟，约定共同对付匈奴。细君气质高雅，容貌美丽，被国王封为右夫人。在匈奴的压力下，乌孙国王又娶了一位匈奴公主，封为左夫人。细君难以适应塞外生活，只能将满腔愁绪化为悲歌。这期间细君公主还发明了琵琶这种乐器。后来因体弱多病，不幸郁郁而终。
而解忧公主，她历经四朝，三次嫁人，等到七十才得以归国。岑陬在细君死后，再次向大汉求婚，解忧被汉武帝选为和亲公主。岑陬去世后，儿子泥靡还小，由其弟翁归靡继承王位。翁归靡是个大胖子，被称为“肥王”。按照习俗，解忧公主嫁给了肥王。
解忧跟肥王性情相投，互相恩爱，并生下了三位王子(元贵靡，万年，大乐)。肥王对解忧言听计从，不仅两人如胶如漆，大汉和乌孙国关系也更加密切。值得一提的是，陪解忧远嫁的婢女冯嫽，才貌双全，还会西域语言，解忧将她嫁给了乌孙右将军。这两个女人互相团结，对乌孙产生了深远影响。
西汉昭帝末年，乌孙受到匈奴攻击，解忧公主上书求西汉朝廷出兵救乌孙，却适逢昭帝驾崩，所以汉廷没有派遣援兵。汉宣帝即位后，大将军霍光发兵十五万骑，兵分五路进军匈奴，匈奴向西溃逃后，被乌孙军队拦截击溃，取得大胜，从此边疆得到了长时间的安宁。肥王病逝后，泥靡继承了王位。依照习俗，解忧嫁给了泥靡。解忧在长子和幼子相继病逝后，处境艰难，已经在西域生活50多年的解忧要求回国。在汉宣帝准许下，年逾70的解忧终于回到了祖国。
在这些和亲公主中，最美丽，名声最大的当属“四大美女”之一，“落雁”王昭君。她的命运也很凄惨，呼韩邪单于与她结婚两年就病逝了。王昭君给他生了个儿子，名叫伊屠智牙师。又是按照习俗，王昭君的嫁给呼韩邪单于的儿子雕陶莫皋单于。跟细君一样，王昭君也不愿意再嫁，王昭君向汉廷上书求归，汉成帝敕令“从胡俗”，依游牧民族收继婚制，复嫁呼韩邪单于长子复株累单于。复株累单于病逝后，按照习俗王昭君还得再嫁孙子辈的单于。昭君不从，独自寡居，不到33岁，就郁郁而终。
关于我国西汉时期的和亲问题，历来褒贬不一。宋代大史学家司马光认为：“盖上世帝王之御夷狄也，服则怀之以德，叛则震之以威，未闻与为婚姻也”显而易见，司马光是站在大汉族主义的立场上，对西汉的和亲政策持完全否定的态度。但实际上，西汉对于匈奴的和亲的态度上，也分为前后两个时期。
汉初是西汉王朝向匈奴求和亲，以汉宗室女奉献匈奴单于，意在以暂时的屈辱，换取宝贵的休养生息时间，是一种被动的、迫不得已的措施。但是汉武帝以后的和亲已与汉初的根本不同了。此时是匈奴十分弱小，慑于汉王朝强大的政治、经济、军事实力的情况下，主动向汉王朝臣服和求婚的。
汉王朝也不是以庄重的对等婚姻形式嫁公主于匈奴单于，而是以高傲的姿态赐宫女于匈奴单于。其目的则是要在其恩威的情况下，使匈奴永远臣服于汉朝。所以说，汉朝对匈奴的和亲基本上可以说是处理敌对国家间的一种政策。不过不管是以何种姿态对待，两国边陲和平，人民安居乐业都是可见的良好结果。
不得不说，这一政策相对缓和了军事冲突，有利于汉朝休养生息，促进了汉初经济的发展，加强汉匈两族的经济文化交流，使民族间的和解和交流。在文化方面，和亲的影响是双向的，和亲公主带去的不仅是丰厚的财物，还有中原的文化影响，也使当时相对落后的少数民族产生对中原先进制度的向往，促使一些少数民族效仿中原的制度，传播中原的文化，最终融入到中华民族中来。对北方少数民族来说，凡主动要求和亲者，通常都是对中原王朝的一种向往和钦慕，是对先进生产方式、生活方式和先进文化的趋同，这同时也是中华民族向心力和凝聚力的一种体现，而民族大融合的进程就在公主和亲中悄然开始了。
参考资料：
《汉书》
《资治通鉴》
