明太祖朱元璋鉴于秦、汉、唐等朝多发生宦官专权，扰乱朝政事件，立下一道规矩 “宦官不得干预政事，犯者斩”,并将这段话写在了贴牌子上，立于宫门口，以此作为祖训警示后代。只不过好景不长，在明英宗朱祁镇时期，被英宗称为“先生”，明朝首代专权大宦官王振“诞生”。
王振好权势，爱钱财，独揽北征军政大权，导致北征军全军覆没。
大太监王振“开了个好头”，致使明朝很“荣幸”成为封建王朝出现“宦官专政”最多的朝代，除了王振，还有开明朝禁军掌于内臣之先河的大太监汪直;“八虎”之首，被认为是当时的“世界首富“的刘瑾;“只知有忠贤，而不知有皇帝”，被称为“九千九百岁”的魏忠贤等。这些宦官都是独断专权，祸乱朝政，使得明朝朝政乌烟瘴气，是反面人物。
古代的大宦官都反面教材吗?答案是否定的，今天就聊聊明朝大宦官“正面“人物—冯保。
冯保出现在明世宗朱厚熜嘉靖时期，是明朝文化程度非常高的宦官。和前面聊过的大宦官王振不一样，王振是秀才出身，感觉考取功名行不通才选择“自攻”，所以进宫前就已饱读诗书。而冯保是在内书堂读书，即明朝专为宦官设立的学习机构进行学习。
冯保是个人才，不但在内书堂学会识字，他的字迹也非常漂亮，是当时名气很高的书法家，嘉靖时期曾任司礼监秉笔太监。
明穆宗朱载坖继位后，冯保升至东厂提督，可谓是屈指可数大宦官，可因为冯保为人不够圆滑，导致穆宗并不喜欢他，司礼监曾两次出现掌印大太监空缺，按照资历和能力，按理说应冯保出任，却每次与其失之交臂。
明穆宗朱载坖在位前期国政贤明，使得明朝再次中兴，只不过后期沉迷媚药，身体常处于透支状态，最终一病不起，直到去世。穆宗不喜欢冯保，致使冯保一直没有达到自己想要的权力，神宗即位后冯保终得到重用，升至其梦寐以求的掌印大太监，权力达到顶峰。前面提到朱祁镇称王振为“王伴伴”，而神宗称冯保为“大伴”，加上神宗年龄还小，对冯保也有些惧怕。
冯保虽权力极大，却无专权乱政事情发生，虽说借用权势打压曾和自己争夺掌印大太监的高拱，多次设计陷害高拱，可以说是私人恩怨，和朝政关系不大。冯保与首辅张居正，成为搭档，推行“一条鞭”法，也正是因为内外臣这样完美的搭档，才使得“一条鞭”法得以顺利推行，对明朝发展也起到了积极作用。
俗话说“人无完人”，冯保也是个爱钱的主儿，张居正为了得到冯保的支持，经常给冯保钱财珠宝。冯保除了为朝廷尽心尽力办事外，也是“赚”得盆满钵满，府邸遍布京城，居住环境与皇帝西苑相当，不得不说实在太豪了。在朝内大宦官过世后，家产查收也是冯保一手操办，金银珠宝尽揽囊中。
不过称其为“贤宦“，还要做一些”贤“的事情，他监督皇帝行为，不让皇帝贪玩而误国政，约束自己下属不能胡作非为，所以在外冯保的口碑还是很不错的，给人一种“我这个人口碑还是很好的，和我处不好，你在自己身上找原因”的感觉。
但就因冯保重视朝政和皇帝的作风问题，而断送了他的仕途，一次神宗酒后调戏宫女，此时神宗已年满十八，冯保知自己无法再约束其行为，遂向太后告状。神宗险些被废，从此神宗和冯保的“梁子”算是结上了，只不过此时太后掌权，神宗敢怒不敢言罢了。
神宗亲政后，开始找冯保“算账”，在没有张居正和太后，冯保成了孤家寡人。东宫太监张鲸，张诚也知神宗和冯保有过节，遂趁机揭露冯保的罪名，可冯保毕竟自神宗十岁就开始对其“管教”，对其依然很惧怕。可在众人的支持下，依然下旨把冯保罢官，将其发配到南京“颐养天年”。
纵观冯保一生虽权势熏天，喜爱钱财，也曾利用手中权力解决私人恩怨，但其在大是大非上识大体，顾大局，没有把权力凌驾于朝政之上，与外臣张居正联手处理朝政，却为一代“贤宦”。只不过在某些地方太过偏执，打皇帝的小报告，触犯天威，还好因其政绩卓越，才得以落得一个“善终”的结局。
