春秋时期，中原大地分布着大大小小的国家上百个，这些国家经过了多年的战争洗礼以后，到了战国时期，只剩下十来个比较大一点的国家存活了下来，其中“战国七雄”可以说是个个实力雄厚，威震一方!但在此时，有一个国家的实力也绝对不可小嘘，那就是号称“战国第八强”的中山国。很多人都知道中山国(史书记载“中山之地，方五百里”)的存在，但是具体其实力到底如何却是鲜为人知。既然能够称得上“战国第八强”，必然会有它的道理，下面我们具体来看看中山国在春秋战国时代到底到时是一个什么样的存在。
中山国建国于公元前506年，因其国都中人城(河北唐县西北粟山)中有山，所以被人称为“中山”，也就是这时候开始中山国的名字才开始出现于各类史书。公元前296年，中山国最终被因“胡服骑射”而强大的赵国所灭，从建国到被灭，中山国可谓是“三起三落”，一次被晋国(公元前457年)打残，一次被魏国(公元前407年)所灭，但是每次都能顽强崛起，中山人就是凭借这种不屈不挠的精神在春秋战国那个乱世成功立足的!
中山国的发展经历了戎狄、鲜虞、中山三个阶段。在春秋之前，北方戎狄被人们称为“北狄”，是中原文明一直防御的外族。进入春秋时期以后，他们逐渐发展强大成为一个以鲜虞(中山)部落为首，以肥、鼓、仇犹等部落为附属的一个鲜虞(中山)部落联盟国家，曾经对中原国家造成了很大的威胁。齐桓公时期，鲜虞(中山)国就曾经进攻邢国和卫国，使得邢国国君出逃，卫国国君被杀，两国均处于灭亡的边缘，幸好有“尊王攘夷”的齐桓公出马——他联合宋国、曹国、邢国、卫国等国家一起出兵进攻鲜虞，这才挽救了几乎就要灭亡的邢国和卫国。堂堂中原诸侯国被打成这样，对于当时鲜虞(中山)国的强大可见一斑!
到了春秋中晚期，鲜虞(中山)国的主要敌人是强大的晋国，可以说两国之间的战争一直没有中断过。那时候晋国作为中原霸主，一直想除掉鲜虞(中山)国这个祸患，但又始终无法彻底解除其对中原的威胁，因为双方交战互有胜负，也就是说强如晋国都一直拿它没有办法。
三家灭智前后，鲜虞(中山)国的中山武公趁着晋国内讧自顾不暇时，带领部落离开山区，迁徙到东部的平原，并仿照中原国家的形制正式建立了中山国。连当年的晋国尚且不惧，何况现在晋国已经三分?复兴后中山国一度凭借其超强武力进攻赵国，赵国抵挡不住，不得不向魏国求救。这才有了后来魏文侯以乐羊、吴起为将，经过三年的浴血奋战，于公元前407年占领中山国全境，当时的中山桓公不得不率众重新进入太行山区。
中山桓公重新进入山区
中山桓公失国失地以后，从此励精图治，暗中积蓄力量，联络中原其它国家，力求再次复兴中山国。功夫不负有心人，经过二十余年的努力，中山桓公于公元前380年成功复国，而且此时的中山国武力比之前更为强大，《战国策·齐策》中记载：“中山悉起而迎燕、赵，南战于长子(山西长子)败赵氏，北战于中山杀燕将。中山千乘之国也，而攻万乘之国二，再战比胜，此用兵之上节也。”可见当时身为千乘之国的中山国竟然可以同时打败赵国和燕国这两个万乘之国，武力如此之强，不得不让人叹服!
中山地图
到了公元前323年，魏国人公孙衍为了与列国合纵共同对付秦国和齐国(两国称帝)，中山与韩、魏、燕、赵一起称王，历史上称为“五国相王”，中山国能与这些中原大国平起平坐，所以我们称之为“战国第八强”一点也不为过!
“一山不能容二虎”，中山国的存在严重影响了赵国的发展，它甚至一度进攻赵国将其国土一分为二，中山国由此成了赵国的心腹大患。赵武灵王实施“胡服骑射”的改革以后，就一直致力于消灭中山国。从公元前306年开始，赵武灵王亲率赵国二十多万大军，连续进攻中山国，但是均遭到了中山人民的激烈反击。两国苦战了十余年以后，中山国终因抵挡不住强大的赵国骑兵而灭亡!
