明朝时期，随着明英宗土木堡之变，大明王朝逐渐日薄西山起，随后又有历朝皇帝多年不上朝，导致国家内部混乱无比，甚至好几度险些亡国。
在这种危难的时刻，却突然出现了一个明神宗，在他在位的前期，明朝甚至短暂地出现了中兴的现象。这一切，还要源于一个人。
张居正，可以说是继三杨之后，第一内阁首辅，此人于国而言是真真正正的栋梁之材，但是为了国家顺利健康，却也做了一些非常之事，从不心慈手软。他早年只是一名农家子弟，然而天赋异禀，16岁就中举。
他出官场是在明穆宗的时候，等到明神宗万历皇帝登基之后，他已经被任命为内阁首辅，成为重要的辅政大臣，明朝虽然没有宰相，但此时的张居正，掌握大权，更胜于宰相。
明朝此时已经积贫积弱多年，所积攒的现实问题前所未有，看似庞大的帝国，早已被蛀虫盯得千疮百孔，本着乱世当用重典的原则，他开始了自己的一系列改革。
当时的朝廷内部皇帝不理政事，内部奸臣当道，贪污之风日盛，随便一个大官都有百万家产，同一时间，每年的财政收入却不能冲做支出的一半，年年亏空不说，就连最重要的存粮，也只够两个月使用。
形势危急已然至此，到了张居正接手，他不得不放下手头的一切事物，来全面应对，国家的财政问题。他首先查清账目，之后摒弃妇人之仁，强行用胡椒苏木当做官员的工资解了燃眉之急。
在此期间，他又认识一个叫做郝一标的有钱的小人，几次三番坑他，并且靠着画大饼，从他口中圈来了一大笔银子。但是如此贤臣，在面对权利的时候，控制欲也是十分强大的。
守护权力
随着张居正一条条的律法的试行，明朝捉襟见肘的财政状况得到了一定的好转，国库里面存的钱，也是一度达到了800万两。要知道，即便是在盛世期间，这个数字，也能够排得上号。
农商并重，通过对商人加收税收，进一步改善了明朝的税收情况，一定程度上减轻了老百姓的负担。但是做到这一切的前提，是他对权力的极端保护，没有丝毫妇人之仁，就比如说他打压殷正茂这件事。
后者本有二十万两白银，想要通过献给皇帝，换得一个好前途，然而却意外被张居正得知，此时，作为殷正茂的上司，自然不愿意见到这种局面。于是，一近乎强盗般的命令直接交出那二十万两白银。
后者无力，面对张居正只能无奈从之，由此绝了自己升迁的道路，正是在张居正这种对于权利的保护之下，才能够使得自己的律法准确准时的展开。
殷正茂，本来是张居正改革的推动者，结果却由此失去了自己的前途，只能一直受到张居正的摆布，而此种行径，张居正一生也许多次用过，因为这种问路斩樵的手段，才能让日切事情按照他设想的目标发展。
也正是张居正靠着自己的努力，才为大厦将倾的大明江山，绽放出了最后一点光芒。
