姜太公用直钩钓鱼的故事，在后世的很多典籍中都有记载。可以说，姜太公用直钩钓鱼，是中国古代历史上一次非常成功的自我宣传包装案例。姜太公通过这种方式，成功地当上了周文王的座上宾，进入了周文王的核心领导层。
那么姜太公用直钩钓鱼，为什么就能引起周文王的极大关注和高度的重视呢?为什么周文王就认定用直钩钓鱼的姜太公就是一个大才呢?
要理解这个问题，我们首先得搞清楚，“钓鱼”这种方式，在当时具有什么深沉含义。
我们现在说“钓鱼”，那是一种休闲娱乐方式。尤其是一些修身养性的人，喜欢以“钓鱼”的方式来打发时间。但是古代是不一样的。在古代，“钓鱼”是一种重要的生产方式，他和狩猎、采集、种植等等一样，是生产方式的一种。可以说，在普通老百姓那里，“钓鱼”是一项非常重要的工作。
不过，在奴隶主诸侯那里，“钓鱼”就不仅仅是生产方式，它还具有特别的含义。在奴隶主诸侯们看来，“钓鱼”其实是“钓江山”的意思，是争夺天下。所以，当姜太公在渭水边上用“钓鱼”的时候，他实际上是在告诉周文王，他有帮助周文王“争夺天下”的策略。
这也就是周文王为什么要去请姜太公的重要原因。因为他知道，姜太公有争夺天下的策略，而他恰好在争夺天下的问题上束手无策。
不过，就算周文王看出姜太公有争夺天下的策略，他怎么就判断这个策略对他是有用的呢?我认为就是姜太公使用的“直钩”。
有一句歇后语叫做“姜太公钓鱼——愿者上钩”。这个歇后语想要表达的是，姜太公不去追求，周文王愿意来找他就来找他，周文王不来找他，他也无所谓。
其实这个说法是不对的。如果按照这个说法来理解的话，周文王就变成了姜太公钓起来的“鱼”了，那怎么可能呢?
所以说，姜太公用直钩钓鱼，并非什么让周文王“愿者上钩”，而是他又一种帮周文王打天下的正确策略。
我们知道，周文王当时的野心很大，想入主中原，取代商朝。但是这个目标对于他来说是很难的。一方面，他的实力有限。要想打败强大的帝辛并不容易。帝辛刚刚和东夷打了大仗，东夷在当时是非常强大的，而帝辛竟然一下就把东夷给灭了。另一方面，周朝属于商朝的藩属国。藩属国进攻宗主国，在伦理道德上是说不过去的。
那么，姜太公告诉周文王的策略是什么呢?
姜太公告诉周文王，要想打败强大的商朝，直接用武力消灭是很困难的。最好的办法，是找到商朝帝辛自己的漏洞，让他自取灭亡。
帝辛的漏洞是什么?是他乱政。
一是他穷兵黩武，不顾老百姓的死活，多次发动开疆拓土的战争。这给老百姓造成了深重的灾难。二是他迫害大臣们，听不进那些正直贤良的大臣的正确意见。三是他迫害宗室成员，包括比箕子、微子这些宗室成员，他都极力迫害，搞独裁统治。四是他伤害老百姓，不把老百姓当人。五是他搞酒池肉林，暴殄天物，贪图享乐。等等。
现在一些学者认为，帝辛实际上并没有这么多毛病，这些毛病都是周文王、周武王对他刻意贬低的结果。
如果真是周文王、周武王对帝辛的刻意贬低，那也就是说，这个策略就是姜太公当初告诉周文王的。
姜太公告诉周文王，我们不用去打征伐商朝，只需要通过宣传，让商朝自己自乱阵脚，自取灭亡就可以了。当商朝在天下老百姓的面前，变成一个残暴不仁的朝代，变成了一个必须要灭亡，天要他灭亡的朝代的时候，周朝就直接过去摘取胜利果实就可以了。
事实上周文王确实也采用这一种方式，不但让商纣王变得身败名裂，而且还因此，让周边非常多的诸侯国加入到他讨伐帝辛的行列中来。而且最终，帝辛的军队在战场上倒戈，周朝果然不战而胜。
这，就是姜太公像周文王讲的道理。
那么，为什么说姜太公的“直钩”中，就蕴含着这样一个道理呢?
我们知道，弯钩就是“有所求”，直钩就是“无所求”。也就是说，姜太公想告诉周文王，我们不需要求什么，是上天要灭掉商朝，我们只不过是“顺应天意”就可以了。
从这个意义上来说，姜太公钓鱼，愿者上钩，不是周文王上了姜太公的钩。而是商纣王帝辛上了周文王的钩。
