说起我国古代史中的都城，西安绝对算得上一号。西安是一座文化底蕴极其丰厚的城市，在古代被称之为长安，而如今我们说的长安仅仅只是西安的一个行政区。西安有着“13朝古都”的美誉。这“十三朝”中的秦、(西)汉、隋、唐都是我国封建历史上的大一统王朝。可以说从公元前221年，至公元907年，在这1100多年里，长安都是我国的经济与文化中心。但是为什么自唐朝之后，就再也没有任何王朝将都城放在长安了呢?
在探知长安被甩出“都城圈”之前，先来了解一下，长安为什么会成为都城的热选城市。
一、经济与文明优势
在周王朝及以前时期，我国的经济中心完全是在北方，主要是在黄河流域，所以说黄河是华夏文明的“母亲河”。那个时候黄河相对“温顺”许多，河水也清澈很多，黄河两边有大把适合耕种的良田。在无与伦比的的优势条件下，必然孕育以农耕为主的华夏文明。所以在完全以农业为经济主导的时代，黄河流域有着绝对优势的经济地位。
正因如此，中原地区成为了华夏大地经济与文明的中心。
然而长安所在的关中平原并没有在黄河流域，黄河孕育出的强大的经济基础又与长安有什么关系?虽然长安不沿着黄河，但是却沿着黄河最大支流——渭河。这条横穿关中平原东西的大河，不但源源不断地给黄河添加水利助力，更是冲刷出关中平原这么一块巨大的宝地。
这块宝地拥有着黄河流域同样的特征，地势平坦，土壤肥沃，同样孕育着农耕文明。而且，西周文王、武王时期的都城就在关中平原之内。但随着周成王时代都城的东迁，再加之这里毕竟置身黄河流域之外，关中地区一度被中原各诸侯国所忽视。然而，随着秦国的崛起，大本营关中平原，又成为全国最重要的地区之一。
在秦国统一六国之后，其都城咸阳(长安附近)成为全国的政治中心，政治地位更是空前提高。而继秦帝国之后的西汉，同样是占据了关中平原之后而统一全国，并且定都长安，关中平原的政治地位得以延续。这为长安拥有“首席都城”之地位打下基础。
二、地理优势
相对于经济与政治，地理上的优势，才是让长安能够成为“首席都城”的第一要因。
长安所在之地——“关中”，绝对是一块易守难攻的宝地。因为关中四面环山且十分险峻，在秦汉时期，想要进入这块平原地区，唯有翻越崇山峻岭。而在这延绵千里的山岭之间，方便行军的，唯有四个地势相对平坦的峡谷通道。
如此，只需要在四道峡谷之中，占据险要地理位置修建关隘，就可以轻松抵御敌军的入侵。这四个关隘分别是：
1. 位居西北的萧关，乃通往西北甘、宁之要道;
2. 位居西南的大散关，乃联通汉中与巴蜀之要道;
3. 位居东南的武关，乃通往南阳盆地的必经旱路，也可以直插荆襄水路要塞;
4. 位居东侧的先函谷关，后潼关，故又称函潼关隘，此关口比邻黄河，是抵御水旱两路进攻之要塞，这个关口也是关中连接中原的主要通道，因此尤为重要。
正是有了这四个要塞关隘的保护，在那个辎重运输困难的年代，想要突破关中平原的防御体系谈何容易。再加之，相对稳定与充裕的经济基础，使得关中平原成为建立都城的理想之地，而位于渭河等几条河流流域汇聚之地的长安，就成为了关中平原的最佳地点。长安也就成为继秦帝国之后，各大王朝首选的建都之地。
那么既然长安及所在的关中平原地区优势如此明显，为何会最终被王朝摒弃，而最终跌落“都城神坛”?
实际上，恰恰是因为经济与地理上两大优势的丧失，而导致长安失去了首都地位。若二者比较之，经济地位的下降则更为关键。
先说地理优势的丧失。
前文提及，关中平原的优势在于易守难攻，防守住四大关隘，似乎关中则可高枕无忧。但是随着时间的推移，人们对于地理的进一步探索与认知，通往关中的道路已经不再是局限于四关。至少，从汉中通往关中就开发出了四条通道。
更可怕的是，从中原通往关中平原已经不再需要必经潼关，从山西南端(今郓城一带)可以渡过黄河直插关中。这条道路简直成了关中平原防御上的噩梦，唐高祖李渊灭隋，梁太祖朱温灭唐都走的这条路线。关中平原已经不再是无法攻克之地。
其实，地理优势地位的下降，更多是表现在经济地位下降之中。
在我国封建王朝统治时代，都城必定是人口密集度最高的城市，长安自然也不会例外。由于人口的飞速增长，长安所在的关中平原的农业产出能力，已经无法满足长安及周边地区人们的生活需求。面对这样的窘境，从其他地方调配物资支援长安，乃是唯一选择。
经过东汉、三国，尤其是南朝时期，江淮以及江浙地区得到了大力开发与长足发展。等到了隋唐时期，南方已经成为了国家的经济支柱，尤其是粮食产量，更是远高于北方。因此，江淮与长江中下游地区成为长安需求物资的主要来源地。
但是，从江淮到达长安，这条“物资补给线”上，简直是困难重重。这困难一方面来自长安地处西部，与东部江淮距离遥远，另一方面就是因为关中平原四年环山的险峻地形。
在唐朝，借着隋炀帝修建的大运河，物资从扬州上船出发，到达洛阳就得半年，这只是完成了一半的行程，这半程相对轻松，因为全是水路。物资再从洛阳转至长安，那就更费劲了，得先靠陆运，将物资绕过黄河天堑三门峡，再进入渭河水运至长安。这一套下来，成本高到惊天，时间更得一年开外。这种经济上的制约，已经让关中平原易守难攻地理的优势，完完全全地变成了交通极其不便利的大劣势。
如此低效长距离的物资运输，更加致命的问题就是，一旦发生战争，敌人只需要掐断你的物资运输线路，都城长安就会瞬间崩溃。安史之乱时，安禄山就是率先占领了洛阳，掐断了长安的粮道，这招釜底抽薪几乎让唐王朝崩溃。
为了缓解长安物资供应的压力，隋唐的前几位皇帝都不得不采取长安与洛阳两地奔波的执政方式。这也就不难理解为什么隋炀帝和武则天都不愿意待在长安了。换句话说，隋唐时期的长安，名义上是首都，但是其地位已经比较尴尬了。
此外，还有这个重要因素，也令长安不能够再作为王朝都城，那就是北方游牧民族入侵已经由西转东。
秦汉时期，北方游牧民族的入侵主要集中在西北，贺兰山与阴山成为了中原王朝与游牧民族战斗的前沿。但是，随着两汉时期对匈奴等民族的强力打击，魏晋南北朝时期，北方游牧民族的相继入侵，并在中原北方建立政权之后，西北这一片的游牧民族要么是在战斗中消亡，要么就是被汉化而融入中原，西北一侧的入侵问题得以缓解。
而在唐朝之后，五代十国时期，东北地区的少数民族开始崛起，最具代表的就是契丹、女真与蒙古。而北方抵御入侵战争的前沿，也从贺兰山与阴山，转至太行山与燕山一带，所谓“燕云十六州”成为战略要地。而关中地区的战略地位则进一步下降，甚至黯然失色，一落千丈。
总而言之，长安以及所在的关中平原，在唐朝之后，所有的优势都荡然无存，自然也不再可能成为首都。但随着当今中国“一带一路”政策的实施，西安这座历经沧桑的历史名城，再次成为经济发展战略中，最重要的城市之一。
西安的再次腾飞，指日可待。
