我们先说一下土木堡之变
土木堡之变：皇帝明英宗，朱祁镇都被俘虏了，号称50万的大明精锐全军覆没，被瓦剌大军打到了家门口。要不是于谦因为寿命坚决抵抗，弄不好大明就亡国了。从这一点上来看，似乎土木堡这边确实是大明朝由盛到衰的转折点。
但实际情况是：当时号称50万的大明军，实际数量只有20多万。而且都是京城附近的士兵，真正的边军精锐并没有全部参与到这场战斗中。而京都内的指挥机构，官僚机构都是编制完整的。明朝虽然受到了一定损失，但并没有伤筋动骨。
所以如果说土木堡之变是明朝由盛到衰的转折点，那是有点片面的。
我们再说一下夺门之变
用一句话来概括：夺门之变的本质就是明英宗的复辟，那一个皇帝的腹壁是不是就会导致一个王朝由盛转衰呢?
那我们就详细地把夺门之变的前因后果给说一下：
夺门之变的背景：
土木堡之变后，明英宗被俘虏了，国不可一日无君，留守在北京的权力机构就面临着两种选择：
一种是：让明英宗两岁的儿子朱见深当皇帝。
另一种是：让朱见深做太子，让明英宗的弟弟朱祁钰做摄政王。
经过种种权衡之后，在于谦的倡议之下，在孙太后的同意之下，大明朝选择了第2种方案：让明英宗的弟弟朱祁钰做摄政王，让见深做太子。
但没想到的是，这个方案发布了20天之后，朱祁钰宣布自己做皇帝，但太子还是明英宗的儿子朱见深，而被俘虏的明英宗被尊称为太上皇。
一年之后，明英宗被瓦剌军放回，明朝政府现在很尴尬：一个太上皇，一个皇帝怎么办?
当时的皇帝，明代宗朱祁钰就将他的哥哥明英宗朱祁镇软禁在了南宫，这一软禁就是7年。
夺门之变发生的过程：
景泰八年(1457年)的时候，明代宗朱祁钰病重，明英宗趁机复辟了，史称夺门之变。复辟之后的民英宗朱祁镇，废掉了他弟弟朱祁钰，三个月后朱祁钰病死。
如果我们单纯从这几件事上来看，似乎土木堡之变也构不成大明朝由盛转衰。
但这里面有一个细节我们需要提到：那就是景泰三年(1452年)的时候，明代宗朱祁钰废掉了朱见深的太子位，换上了自己的儿子朱见济。而在这个事件中，作为擎天保驾之臣的民族英雄于谦，一直是在沉默。
所以当明英宗复辟之后第一件事，就是杀了于谦。于谦之死，对于大明朝的损失是巨大的。因为这一个人是大明朝当时的精气神，是在他的坚持之下，大明朝才没有迁都，坚持抵抗瓦剌军的侵略。
于谦对大明朝是有大功的，如果他不在朱见深太子位被废了这件事上处于沉默的暧昧，那他必不会死。而他不死的话，明英宗也不会清洗原先景泰朝的老臣，更不会寒了天下臣民的心。
精气神的作用
一个国家最重要的就是精气神，战国时期的秦国在商鞅变法之前是穷困潦倒的，但在赳赳老秦共赴国难的精气神支撑之下，秦国抵抗住了六国，并最终一统天下。一个国家除了物质基础之外，军民是否精气神，是一个国家是否强盛的主要标志。
明朝的精气神儿就是从于谦之死后开始消失的，所以夺门之变才是大明朝由盛到衰的转折点。
