古代中国，在王朝的不断更替中，流民问题始终是不断困扰统治阶层的重要问题。这些流民的构成自然是十分复杂的，但终究是以农民为主的群体，或者为了逃避赋税或者为了外出谋生，开始成为流动的居民。也有受自然或者政治因素的影响的，被迫离开家乡的群体，从而成为流民的。
在古代生产力低下的农业社会，受到战乱的影响或者灾害的影响，统治阶层虽不愿看到流民到处流窜，但是也是能力有限。如何解决流民问题，就是各个朝代统治者最为头疼的问题，各个朝代统治者也使出了适合时代特征的救助方式。
明代流民形成的时期及原因
明朝社会，在不同时期都遇到了各种原因形成的流民问题。在明初的社会中，受到战乱的影响，流民问题广泛因战乱存在;在明朝中后期的社会中，因吏治腐败和土地兼并形成的流民问题，造成了大面积的逃荒和农民起义，为明朝的灭亡留下了巨大的民间隐患。
而流民的形成除了战乱和政治原因，存在着深刻的社会问题，整个明朝社会，流民问题始终困扰着统治阶层，明朝各个时期的流民问题，其形成值得探索。
1.明代初期形成的原因
在古代中国的帝制时代，因流民问题引起的农民起义导致了很多朝代的灭亡。元朝末年天下大乱，流民大量加入红巾军，加速了元朝衰落和灭亡。建立明朝的朱元璋，所面对的流民，其形成有着众多原因的影响。
元末明初，天下大乱群雄并起，争夺执掌天下的权柄。导致农业生产无法真正有效的进行，许多农民背井离乡，逃避兵祸，形成大规模的流民问题。
明初洪武年间，自然灾害频繁，在那个重农抑商的小农社会，自然灾害的发生定然会大规模的影响农业生产，农业生产无法有效进行，农民一方面吃不饱肚子，一方面无法缴纳赋税，出外逃荒成为流民，成为生活大的唯一出路。
明初时期，除了内部争斗和自然灾害以外，被赶到草原的蒙古骑兵，经常劫掠北方边疆。无法安心生产的农民，自然而然地会背井离乡，走上流民的道路。
整个明初时期，流民的问题主要是因为战乱导致的社会生产无法有效的进行，以及水灾旱灾等天灾的影响。
2.明代中后期形成的原因
明代社会的发展，也不能逃脱历史的宿命，在经过明初的政治清明和社会稳定以后，明代中期以后，流民的形成原因与明初有着很大的不同。
明代时期，朱元璋为了大明江山的稳定，设立了极为庞大的官僚体制和分封了众多的宗室子弟到各地为王。这些人在明初时期，为稳定社会功不可没。随着社会的发展，明朝的政治环境发生着重大的变化，庞大的官僚体系，政治腐败贪污成风，各地的封王骄奢淫逸，为了维持他们自身奢靡的生活，兼并土地，获得更多的财富成为他们的重要手段。大量农民失去土地，成为流民。
明代中期，由于处于小冰河时期，受到冰冷气候的影响，以及各种水灾旱灾，农业生产活动持续低迷，无法有效的保障百姓的日常生活供应，许多百姓以树皮草根充饥，大规模的饥荒导致了大规模的流民运动。
明代中后期，官场腐败成风，党同伐异，尤其是文官集团和宦官集团之间的党争，导致许多官宦人家受到政治迫害，或流放抄家，或充军发配，政治因素的影响，也成为明代中后期流民形成的因素之一。
明代针对流民的处置措施和效果
明代各个时期统治者，在面对流民问题时，无不重视。流民的存在，不仅仅是百姓的生存问题，更是影响社会稳定的重要因素，水能载舟亦能覆舟，安抚好普通百姓的生活，是国家统一发展的重要基石。如何保障百姓的基本生活，如何抑制土地兼并，如何应对自然灾害，如何救助受灾的百姓，成为明代统治者有效治理流民问题的重要举措。
1.明代治理流民的行政措施
明代对于长期流窜在外的流民，有一整套措施妥善进行安置。一方面就是用优厚的条件吸引流民返乡置业，有的地方规定，流民返乡之后，政府负责调节归还逃民的房屋土地，减免原先欠下的债务，免除逃民户的两年差役;另一方面呢不愿意返乡的流民，就近原则安置流民，给他们安排土地，减免赋税。
流民游荡在外居无定所，常常会成为扰乱各地治安的罪魁祸首。为了治理流民问题，明朝初年，明朝推行了一系列的户籍管理制度，从法律上规范流民的管理。制定户帖制度，实行里甲管理，用黄册来厘清各地民众的数量;在各地设立巡检司，凭借路引和店历登记，监控流民的流动。
明初，在里甲制度的基础上，明朝政府又实行了知丁之法，要求邻里百姓之间要相互了解，互相监督;身为农民，出去干农活，也最好是早出早归;经商运货，要告诉邻里大概的归期，外出务工，就近原则谋生。明初的这些管控措施，虽然严厉，却也为社会的安定做出了重要的贡献。
2.治理流民的经济措施
明朝的在面对流民问题上，推行了很多行之有效的经济措施。面对频繁发生的自然灾害，为稳定民心和社会秩序，明代社会异常重视粮食的仓储建设。有常平仓，预备仓，义仓等。
明朝独创的预备仓，设立于明太祖朱元璋时期，是为了应对水旱灾害而专门设立的，朱元璋下令在各州县老百姓长期聚集生活的地方，设立预备仓。“米粟自输京师数百万外，府县仓禀蓄积甚丰”，可见预备仓的设置为天下安定，恢复农业生产做出了很大的贡献。
明代时期，为了在灾荒之年平抑物价，专门设置了常平仓，每年收秋之后，官府出钱收购市场上多余的粮食，遇到灾荒之年，平价售出，用来平稳物价，使得底层生活的人民不至于在灾荒之年无以为继。设置义仓，则是为了保障一些无劳动能力的生民，在灾荒之年不至于饿死，每逢流民增多，就会开仓赈灾，保障流民的生命权。
在古代社会，生产力普遍不足，明朝政府为了应对旱灾，官府主持修建了许多的水利设施，这些工程基本上是官督民造。“度工计材，俾父老之习事者董其役。未几二皆成，时其启闭，以禁旱涝。”
除了兴修水利和开仓赈灾以外，最主要的治理流民的措施就是以工代赈。“明洪武二十三年，崇明及海门风雨海溢，遣官振之，发民二十五万筑堤”，通过兴办国家性的工程将灾民附着在工程之上，有事做和有饭吃，可以有效的稳定社会秩序。
治理流民的效果
明王朝在面对流民问题时，针对不同情况的流民有着不同的应对措施，有些是直接继承的以往朝代的法律措施，有的是针对明代独有的流民问题，结合当时的情况，所采取的措施，一定时期内很好的处理了流民的情况。
遣归原籍是明朝统治者主要治理流民的思路，明初时期确实起到了不错的效果，人心都是思念家乡和期盼安居稳定的，很多农民乐于回归家乡从事农业生产;但是到了明朝中后期，一些酷吏横行乡里，税赋过重，导致流民不愿返回乡里，和官府之间，存在着难以调和的矛盾。有些甚至爆发了冲突。
针对流民失去土地，统治阶级积极的抑制土地兼并，但是，侵占农民土地最多的，并不是那些大地主阶级，而是朱皇宗室子弟，朱元璋为保障子孙后代不受苦难，分封子弟为王，在明朝中后期，这些宗室子弟成为兼并农民土地的主要阶层，明初由于政治清明，宗室子弟还能很好的约束自己，明朝中后期，这些人成为明朝中央政府最为头疼的问题。
建立仓储，开仓赈灾，对于稳定社会秩序，恢复和发展社会生产力，起到了积极的作用。王朝建立初期，各种政策的实施成为王朝稳定的推进器;但是随着时间的推移，不论什么措施，受制于王朝政治环境的变化，基本是与统治阶级的意志相背离的。
总结
纵观整个明朝历史，从建国开始，到明朝灭亡，流民问题始终是困扰明朝统治阶层的重要问题。统治阶层为预防流民问题和妥善安排流民，制定了一系列的应对和保障措施。而且整个明朝，始终处于小冰河时期，在生产力低下的农业社会，受气候影响严重的农业生产，粮食产量受到严重制约。
因粮食问题所产生的流民，是明朝流民形成的重要原因。处理流民问题，不仅仅需要的是切实可行的政策，更需要的是上行下效的有效实施，明初社会的安定，是民心所向，官府和百姓共同努力的结果;但是在王朝中后期，明朝也无法走出历史的怪圈，因吏治腐败从而导致的各种流民问题，严重影响了明朝的统治根基。
参考文献：
《明史》
