公元前221年秦灭齐，结束了几百年的纷争，秦王嬴政建立了中国历史上第一个大一统的中央集权制国家。焚书：
公元前213到212年秦始皇听从李斯建议下令焚书禁书，据《史记·秦始皇本纪》记载这样一段话：臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉诣守、尉杂烧之。有敢偶语诗书者弃市。以古非今者族。吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。所不去者，医药卜筮种树之书。若欲有学法令，以吏为师。
意思就是秦始皇采纳李斯的建议，下令焚烧《秦记》以外的列国史记，对民间医药卜筮种树之书以及不属于博士馆的私藏《诗》、《书》等也限期交出烧毁;有敢谈论《诗》、《书》的处死，以古非今的灭族;禁止私学，想学法令的人要以官吏为师。此即为“焚书”。
焚书焚书的目的有两方面：
天下分裂几百年，各国有个国的历史，文化，如果不加强思想统一将会引发社会动荡，所以要焚烧除《秦记》意外的各国国史，就是为了历史上抹除各国的影响。进一步加强中央集权，维护国家统一。
便是一些儒家大士乱用儒家经典，反对当时实行的“郡县制”要求恢复古制分封弟子，这与当时秦朝的政令相背道而驰，不利于国家政令推行，此时的中国已经大一统不再适合百家争鸣，更重要的是加强中央集权，统一思想。坑术士或儒生：
焚书和坑儒是两回事，坑儒有史料记载坑杀的是些欺骗秦始皇的方士，当然也有史料记载坑杀的是儒生。
坑儒或术士
据《史记·秦始皇本纪》记载：始皇闻(侯生、卢生)亡，乃大怒曰:"吾前收天下书不中用者尽去之。悉召文学方术士甚众，欲以兴太平，方士欲练以求奇药。今闻韩众去不报，徐巿等费以巨万计，终不得药，徒奸利相告日闻。卢生等吾尊赐之甚厚，今乃诽谤我，以重吾不德也。
另据《史记·儒林列传》记载：及至秦之季世，焚诗书，坑术士，六艺从此失焉。
坑儒的记载是在《史记·秦始皇本纪》中秦始皇长子扶苏的一段话“天下初定，远方黔首未集，诸生皆诵法孔子，今上皆重法绳之，臣恐天下不安，唯上察之。”
其意思应该是诸生引用孔子的经典反对国家改制，从而引起了秦始皇的反感进而加以重法。
其中到底真相是什么?随着社会科技的发展，只有等到打开秦始皇陵的那一刻才会揭开吧。
