万历年间，任吏部郎中的顾宪成因得罪了皇帝被贬回家，他回家后在当地找了一个学院开始授课。除了正常讲课外，顾宪成还在学院里传播思想，提倡朝廷广开言路，改善一下现在国内民不聊生的情况。
吏部郎顾宪成讲学东林书院，海内士大夫多附之，“东林”之名自是始。
这样看来东林党的出发点是好的，而且此时的东林党只有学院老师和学生参与的活动，后来随着政治人员、巨富商人的不断加入，东林党的本质开始发生变化。
他们认为“非我族类，其心必异”，排斥除东林党以外的所有成员，开始和官员斗争、和别的党系斗争、和皇帝斗争，总的来说一切为了利益为目的。
长于内争，短于治国、治军。
宦官集团的领头人魏忠贤从以前的赌徒、混混一路爬升到权倾朝鲜的“九千岁”，心智手段样样不缺，一入宫就认了当时极受宠信的大太监魏朝为干爹，后又和天启皇帝的奶妈客氏对食。
他利用客氏和天启皇帝的关系被委以重任，后来的魏忠贤手握东厂，拥有了朝堂上大部分的话语权。至此，魏忠贤大权在握，又因政见不同与以顾宪成为首的东林党开始了数十年的斗争。
初犹谬为小忠、小信以幸恩，继乃敢为大奸、大恶以乱政。
扎心的敛财原因
作为天启皇帝当政时势力最大的两个党派，宦官集团和东林党之间的矛盾由来已久。开始时，魏忠贤还向东林党伸过橄榄枝，但是东林党瞧不上魏忠贤这样的宦官，断然拒绝了。
恼羞成怒的魏忠贤开始对东林党的主要人员大肆迫害，就这样宦官集团和东林党的斗争进入白热化阶段。
忠贤愤甚，欲尽杀异己者。
东林党的党羽大部分都是江南人士，在一定程度上充当了江南工商业的保护伞，他们向皇帝提议说那些工人欺上瞒下，江南富商也是受害者不应该收他们的税。
天启皇帝采纳了他们的建议不向富商收税，然而国家的财政也需要钱，这些钱怎么来呢?只能增加普通百姓的税赋，但百姓辛苦种一年的地又能有多少钱。
魏忠贤作为一个宦官自然是不会有子嗣的，除了权利外只有金银财宝能引起他的兴趣，他曾经为了敛财卖官卖爵，可官员数量毕竟就是那些，卖完了也就没有了。
魏忠贤自己也是从底层爬上来的，知道寻常百姓身上根本榨不出什么油水，于是他将目光转向了江南富商的口袋里，江南人杰地灵经济发达，随便交点税就够他逍遥很久了。
当然，聪明的魏忠贤也不会傻到直接将钱财捞进自己的腰包，而是打着给边防军队送粮、发军饷的口号。
因为他深知明朝想要抵抗清军，必须有坚固的国防力量，必然要将边关军人的基本需求保障好。
从某个角度来说，魏忠贤虽然敛财的原因有些扎心，是为了填充自己的小金库，但他没有耽误给士兵发军饷、供粮草，实打实的为固守大明的江山贡献了一些力量。
魏忠贤执政期间，坚定万历矿监政策，向中上层收税。
天启皇帝虽然有心同意东林党人的建议，可魏忠贤却不答应，他恢复了工商业的税收加收海税，逼迫那些富商交钱，不交就是想造反、就是拖朝廷后腿，东林党背后站着的富商不得不交钱纳税。
在魏忠贤干预朝政时期，工商业和盐税一共收了七百多万两，这些钱财虽然一部分就进入了魏忠贤的私库，但更大一部分进入了国库，用于军队开支和国家运转。
魏忠贤的军事安排
宦官集团和东林党的第二个矛盾点在于对清兵的态度上，宦官集团虽然心狠手辣，但若是皇帝不存在他们的地位就没有了，皮之不存毛将焉附的道理让他们秉承着“主战”的态度。
宦官集团认为清军的欲望根本不会满足，只有彻底吞没了大明王朝取而代之，他们才会善罢甘休。
魏忠贤自己就是个阉人，如同上述所言明朝存在时他是人人敬着的“九千九百岁”，一旦清兵入关他自己啥也不是，肯定不会落到什么好下场。
或许也是因为如此，魏忠贤虽然不得人心，与诸多的武将之间也存在矛盾，但袁崇焕、孙承宗和吴三桂等大将皆受到了他间接的支持，最起码很少没有拖欠过军饷和粮草。
袁崇焕、孙承宗等人被分配在辽东地区，甚至于在大明朝每年几百万两的军费支持下，他们还不断完善历史上有名的关宁锦防线，确保清兵不敢来犯。
蓟辽提督阎鸣泰、巡抚袁崇焕疏颂魏忠贤功德，请于宁前建祠。
将吴三桂也被发安排在了山海关，万一辽东地区有战争他可以马上带兵增援，魏忠贤的指示和三位大将的配合下，至崇祯登基前期清兵不曾越过辽东地区一步。
反观东林党却只会窝里斗，面对清军他们频频当起了缩头乌龟，提议讲和、只会讲和。
另一点就是打仗就需要耗费钱财，这些钱财大多都来源于东林党背后的巨商，这是他们不愿意看到的。
明朝末期，天启皇帝英年早逝崇祯皇帝继位，为了彻底掌控皇权他将魏忠贤逼死，官宦集团和东林党的斗争才结束，但对于崇祯来说这是另一场巨大灾难的开始。
始盖逐忠贤党，东林诸人复进用。
魏忠贤在的时候利用残酷的手段压得东林党不敢猖獗，魏忠贤死后无人再限制他们，以至于朝堂上的话语权也落在了东林党手里，东林党是一群什么样的人想必大家都清楚，不忠不仁、重利轻义。
他们将百姓辛苦种植的粮食卖给敌人以赚取银两，还曾经为了钱财勾结倭寇将大明朝的武器走私到别的地方去，为了将自己的走私生意做大更是将郑和下西洋的路线图都偷了出来。
可以说为了钱财什么坏事都做尽了，奈何这样一群巨富团体却是一群软骨头，每每清军来犯他们第一时间就会提出向清军求和，后来还设计将袁崇焕冤死导致朝纲大乱。
既而廷臣竞门户，兵败饷绌，不能赞一策
崇祯皇帝执政时期，东林党再度将“取消商税”的事情提出来，可笑的是，崇祯皇帝居然答应了，后来把这一部分税收分摊到天下的百姓身上。
自朱由检继位以来，明朝大部分地区连年干旱、蝗灾，老百姓手里哪会有余钱，以至于明朝的财政收入入不敷出，辽东将士的军饷发不出来、粮草供给不足。
甚至于因没有军费的支持，纵横200里的关宁锦防线也是名存实亡，被皇太极一点点的蚕食。其实，天启皇帝临死之前就曾告诉崇祯皇帝，魏忠贤是忠心的可以重用，奈何崇祯皇帝不听。
从某个角度来说，魏忠贤死的时候就代表着明朝已经灭亡了。
亦或者说，崇祯皇帝杀了魏忠贤之后应该扶持另外一个“魏忠贤”，这才是皇帝制衡百官的一种手段，可惜崇祯皇帝却偏听偏信东林党，以至于最终吊死在煤山之上。
如此观之，魏忠贤虽然不是一个好人，用私行、仗杀无辜、残害忠良，更改税收政策的初衷也是为了方便自己敛财。
但不得不说边关的将士们也确实收到了好处，最起码不受冻、不挨饿，关宁锦防线也没有崩溃。
因此，以魏忠贤为首的宦官集团和他们斗是应该的，虽然说也是为了维持自己的权利和地位，但是却实打实的延续了大明王朝的统治。
可惜崇祯皇帝没有看到这一点，直至临死的时候才怒吼：
“百官误我”
但却为时晚矣，大明朝已经无药可救，李自成已经攻入北京城。对此，你有什么不同的看法呢?
