公元220年，魏王曹丕逼迫汉献帝禅让，建立了曹魏政权。曹丕通过“禅让”这样一种远古的方式，完成了政权的交接。王莽篡权不被历代所承认，曹丕接受禅让，则成为此后改朝换代的一种主要方式。
曹丕通过一种相对和平的方式，完成了权力交接。曹丕建立曹魏之后，对汉献帝也算比较仁慈。汉献帝禅让之后，曹丕封其为山阳公。山阳公是一个县级公爵。一般情况下，异姓不会封王，能够被封公的人少之又少。
汉献帝这个山阳公的级别和爵位要高于其他诸侯，妥妥的外姓第一人。汉献帝退位之后，被赶出了都城。为什么他不趁机投奔以兴复汉室为己任的刘备呢?
其实，汉献帝没有退位的时候，他和曹操的住所也不在一个地方，他也有机会投奔刘备。当时汉献帝依然居住在许昌，而曹操的封地在邺城。汉献帝如果偷偷摸摸跑出去，也不是没有可能。
汉献帝退居山阳之后，跟曹魏皇帝的距离更远。如果汉献帝愿意逃跑，跑出曹魏的国境也不是没有可能。关键是，汉献帝愿不愿意逃跑，能不能逃跑。
看似汉献帝距离曹魏皇帝有一段距离，可以逃出曹魏的魔掌，实际上没有那么简单。汉献帝不是一般人，而是曹魏统治者的重点关注对象。汉献帝的一举一动，都被曹魏统治者监视着。
东汉没有灭亡的时候，汉献帝能走出许昌就不错了，更不用说逃到刘备那里。汉献帝退居山阳之后，曹魏皇帝也不过放松对汉献帝的监视。如果汉献帝真的振臂一挥，曹魏政权的合法性便会受到质疑。
山阳实际上就是曹魏皇帝的金丝笼，用于圈养汉献帝。汉献帝可以在金丝笼内享受荣华富贵，却无法飞出这个牢笼。汉献帝一旦走出山阳县，就有可能被曹魏皇帝盯上，也有可能被立即控制。
汉献帝在董卓、李傕、曹操等人手中当了多年傀儡，已经学会了如何夹缝中生活，也知道如何自保，更知道哪些禁忌不能碰。汉献帝知道自己可以在山阳享受荣华富贵，却不能走出山阳。
在一定程度上，汉献帝退居山阳之后，是一个被软禁的人，也不是可以完全自由活动的人。这样一个人，又怎么能轻易跑出魏国，投奔刘备呢。
曹操父子虽然代汉自立，实际上对汉献帝并不差。曹魏政权实际上是曹操一点点打下来的，曹操不仅仅是一个权臣。如果没有曹操，东汉这面大旗可能早就已经不复存在。汉献帝能够过几年太平日子，也要有赖于曹操父子。
曹丕篡汉之后，封汉献帝为山阳公，食邑为1万户，在所有诸侯之上。曹丕还给了山阳公种种特殊待遇。比如，向曹魏皇帝奏事可以不用称臣，接受曹魏皇帝的诏书也可以不用跪拜，汉献帝在山阳国依然可以使用汉朝的正朔、纪年等，汉献帝还可以像皇帝一样祭拜天地和祖宗。
汉献帝的待遇，绝对算是非常不错的。作为一个亡国之君，汉献帝可以拥有皇帝般的待遇，还可以在封国内保持汉朝的正朔，绝对是曹丕给予的极高待遇。不得不说曹丕开了一个好头，给予了亡国之君极高的待遇。
汉献帝在山阳国衣食无忧，还可以享受皇帝般的待遇，为什么非要冒险逃出魏国呢。汉献帝自小生活在刀光剑影与尔虞我诈之中，当了一辈子傀儡皇帝，汉献帝可能只想过几天安定日子。
汉献帝被降为山阳公之后，反而安全了很多，身上的单子也轻了很多。汉献帝可能只想过几天安稳日子，只想安享晚年。人到中年的汉献帝，看淡了人生，也不会再冒着生命危险，逃到刘备那里。
刘备虽然打出了兴复汉室的旗号，不过兴复汉室的大业要由他自己完成，而不是扶植傀儡汉献帝。历史上的刘备并不是什么皇叔，也不是什么“衣带诏”的参与者，而是一个野心勃勃的政治家。
刘备志在自己当皇帝，不可能屈居人下。曹丕可以用禅让的方式，让汉献帝让位给自己，完成代汉建魏的工作，刘备却不可以。刘备要建汉，汉献帝本身就是汉朝皇帝，怎么禅让?如果刘备逼迫汉献帝禅让，就会是篡权者，帝位的合法性便会被质疑。
刘备若想当皇帝首先要解决好汉献帝的问题。曹丕篡汉建魏之后，蜀汉境内曾经流传汉献帝被害死。刘备便以汉朝皇室的身份即位称帝，追谥刘协为孝愍皇帝。通过这个细节，我们可以看出刘备的用心。
所谓的“流传汉献帝被杀”，可能是刘备在为自己造势。只有汉献帝被杀，刘备继承皇位才具有合法性。如果这个时候，汉献帝投奔刘备，到底谁是蜀汉的皇帝。刘备不可能将皇位让给汉献帝，如果不让给汉献帝，自己的帝位也就不合法。
为了皇位，刘备奋斗了大半辈子，不可能轻易让位给汉献帝。到时候，汉献帝的命运就可想而知了。汉献帝的命运，极有可能跟小明王一个下场。到时候，汉献帝不仅无法当皇帝，能保住小命就不错了。
汉献帝经历战争与残酷的政治斗争，自然知道这些枭雄的野心。无论是曹操还是刘备，他们都是为了帝位，汉献帝只是工具人。曹操是虎，刘备也不是羊。汉献帝还没有死呢，刘备就已经为其追谥了谥号。如果汉献帝真的来到了蜀汉，命运就可想而知了。
汉献帝在山阳国可以享受荣华富贵，到了蜀汉却可能有生命危险，他自然知道如何选择。汉献帝也算是安享晚年。235年，汉献帝去世，比曹丕活得还长。魏明帝以汉朝皇帝之礼节，将其葬入禅陵，并且追谥其为孝献皇帝。
拥有谥号的末代皇帝本来就不多，刘协还获得了一个不错的谥号。曹叡对汉献帝也算做到了仁至义尽。刘协去世之后，其孙子刘康继任为第二任山阳公。永嘉之乱中，山阳国和第四任山阳公被废黜。
