公元683年，随着唐高宗李治去世，身为太子的李显顺利即位，史称唐中宗。
然而，就在李显刚刚登基不到两个月之后，武则天便废掉了李显，改立李旦为皇帝。此后武则天花了六年的时间，大肆清除异己。终于在公元690年的时候，逼迫李旦禅位给自己，登基做了一代女皇。
武则天为什么会为了权力，和自己的儿子抢皇位呢?身为一个皇后，或者说后来的皇太后，武则天又是怎样独揽大权，达到可以废黜皇帝的地步呢?
要解释这些问题，我们还得从武则天刚刚被立为皇后的时候说起。
公元655年，随着一场废王立武事件的发生，唐高宗李治，正式废黜了他的原配皇后王氏，改立武则天为皇后。
废王立武事件，在历史上的影响极大，同时也十分复杂。简单来说，李治登基之初，饱受前朝老臣们的困扰，无法完全掌握皇权。偏偏这位王皇后，为了稳固自己的地位，又和老臣党走在了一起。此后，武则天见到这个局面，便开始大肆笼络寒门官员，帮李治和老臣党夺权。
所以最终，李治为了自己的皇权，便直接废了那位王皇后，改立了武则天为皇后。
武则天当上皇后以后，继续帮着李治，清理老臣党，打压关陇集团。四年之后，到了公元659年的时候，武则天更是指使手下，诬告几名老臣党的核心成员谋反。最终，这几位劳苦功高的老臣，被纷纷流放，继而死在了路上。
此时的武则天，作为皇后，已经堪称无敌了。朝堂上的大臣，大部分都是她的党羽，坚定支持她做皇后。李治很喜欢她，甚至允许她插手朝政。她的儿子被封为太子，也没有任何其他皇子，可以与之竞争。
于是，在这之后，武则天终于开始一改之前谨小慎微的作风，开始有了放飞自我的倾向。
当然，此时的武则天，她的放飞自我，不是私生活方面的事情，而是指她要复仇，并且要摄取更多的权力。
武则天的早年经历，比较坎坷。十二岁丧父，被哥哥们赶出了家门;十四岁被选进宫去，嫁给了比她大26岁的李世民;李世民去世之后，按照当时的规矩，正值妙龄的武则天，却不得不出家为尼。后来好不容易被李治再次接进宫去，武则天又开始面对残酷的宫斗……
这样的经历，让武则天极度缺乏安全感，对权力极度渴望。
同时，除了继续摄取更多的权力之外，武则天还有一个巨大的需求，那就是复仇!
向所有曾经欺负过她的人复仇。
自从武则天当上皇后开始，接下来的十多年时间里，武家内部几乎都快被武则天给灭族了!武则天的两个亲哥哥，因为之前曾欺负过武则天，被武则天流放到了广西和海南，最后全部被武则天整死。
而武则天的姐姐武顺，更是下场凄惨。因为武顺之前曾勾搭过李治，后来为了争宠，还把自己的女儿，送入了李治的后宫。后来，武则天先是毒死了武顺，然后设局，毒死了武顺的那个女儿，并且嫁祸给武则天的两位堂哥。后来，又直接流放了武顺唯一的儿子，并且以马缰将其活活勒死。
总之，武则天当上了皇后之后，几乎是自灭满门。除了她有一个妹妹得以善终之外，其他欺负过她的武家人，几乎都被她整死了。
武则天的这种变化，自然会被李治察觉到。不过，最开始的时候，李治倒也没在意。毕竟，身为一个皇后，收拾一些得罪过自己的人，似乎也不是什么大事。
但是，就在武则天彻底解决完老臣党，开始在朝堂上一家独大之后。公元660年，一个千古之谜，就此出现。
公元659年，武则天整死了以长孙无忌为首的一群老臣;公元660年，李治忽然开始患上了严重的风疾。用现代医学来解释的话，大概就是脑血栓导致的头疼病。
虽然李家似乎一直有这样的家族病史，李治的父亲和爷爷，还有他的儿子和孙子，似乎也都有这样的疾病。但这个发病的时间点，实在是太过巧合了。所以后世有人怀疑，或许武则天在这个过程当中，也做了什么手脚。
当然，具体情况如何，后世无人得知。真要想解答这个悬案，恐怕要等到未来很多年以后，科学技术足够发达，我们能把乾陵打开，用现代技术给李治检测一下，才知道了。
但不管怎么说，从公元660年开始，李治开始患上了严重的头疼病。
李治这一病，对于唐朝的历史走向，可就有着决定性的影响了。
皇帝生了病，无法全力处理朝政，自然要找人来帮他。然而问题是，找谁帮忙，这确实是一个大问题。李治之前拼命打压老臣党，压制关陇集团，这时自然不能放权给大臣们，否则就会前功尽弃。给宗室王爷们也不行，身为宗室，本就是李治最忌惮的对象。太子李弘当时才仅仅只有8岁，也无法替李治打理朝政。至于宦官，唐朝前期对宦官压制得也比较狠，肯定也不现实。
所以找来找去之后，李治发现，似乎也就只能选武则天了。
于是从这一年开始，武则天开始从幕后走到台前，正式以皇后的身份，站在朝堂上，帮李治处理朝政。这件事，在后世被称之为‘二圣临朝’。
身为皇后，却能行使皇帝的权力，这无疑让武则天的权威大大提升，也让那些寒门官员，更加倒向武则天。
但随着武则天越来越强大，身为皇帝的李治，却开始有点不高兴了。
作为皇帝，李治自然不愿让他人威胁自己的皇权。就算是自己的皇后，也不行。所以，当武则天变得越来越跋扈之后，李治开始对武则天生出了不满之心。
而当李治生出这个念头之后，武则天的危机就来了。
公元664年，察觉到李治有了废后念头的宰相上官仪，主动上书，请求李治废后。上官仪是典型的关陇集团贵族，自从武则天被立为皇后开始，关陇集团就遭到了重大的打击。所以，当李治开始表现出对武则天的不满时，上官仪第一时间站了出来，请求李治废后。
在上官仪看来，只要武则天倒台，关陇集团就能从被打压的状态当中，恢复过来。而且，上官仪作为宰相，对武则天以皇后的身份把持大权，不满已久，自然不会放过这个机会。
而随着李治废后的念头一动，武则天顿时遭遇了巨大的危机。身为皇后，虽然武则天的地位十分牢固，朝堂上也有很多大臣支持她。但这种稳固，只是相对于后宫其他女子来说。武则天所有的权力，都来自于李治。也就是说，只要李治想要废她，武则天所有的一切，都会被瞬间拿走。
看清这个事实的武则天，不得不到李治面前哭诉，请求李治的原谅。李治原本就只是一时动怒，再加上李治很清楚，没有武则天的帮助，自己确实也很难压制关陇集团。所以，在这之后，李治还是原谅了武则天，并没有真正废后。
在李治看来，这次事件，足可以给武则天一个教训，让武则天以后安分守己。
但从武则天的角度来看，情况就截然不同了。
已经打遍后宫无敌手的武则天，忽然发现，自己的位置依然不稳固。只要皇帝想废她，依然只是一句话的事情。所以，此时的武则天，再次感觉到危机。对于权力的欲望，也变得更大了!
此后的十年当中，武则天表面上确实开始变得安分守己。但在私底下，却开始极力笼络大臣，提升自己的影响力。另外，在帮助李治处理朝政期间，武则天也提出了很多有利于国家和民生的建议，而后顺利推行。这些事情，也让大家看到，武则天确实是一个很有能力的女子，有资格插手朝政。
到了这个时候，武则天已经强大到，连李治都不能轻易废黜的地步了。
而到了公元675年，又一个意外的发生，再次把武则天推向了权力的死角。
这一年，李治和武则天所生的嫡长子，太子李弘，因病去世了。
李弘是一个特别贤明的太子，一直以来，都是大家心中最优秀的储君。而随着李弘英年早逝，接下来由谁去做太子，就成了一个最重要的问题。
按照李治原本的打算，等到李弘再长大一些，自己就可以将朝政完全托付给李弘。然而李弘的暴毙，却彻底打乱了李治的计划。按照顺位继承制，李治只能选择嫡次子李贤为太子。
另外，对于李弘的死，史学界一直存在争议。因为就在李弘去世一个多月以前，李治刚刚因为严重的头疼病，打算让武则天摄政，自己开始隐居幕后。但是当李治提出这个想法之后，很快就有大臣们联名反对。与此同时，李治又对李弘说，等他再大一些，就直接传位给他。
然后，李弘就死了。
所以对于李弘的死，史学界一直存在很大的争议。有人猜测，或许李弘的死，背后是武则天在捣鬼。但如果真的是这样的话，那就太可怕了。因为李弘是武则天的亲儿子，如果连亲儿子都可以下手，那就说明，此时的武则天，为了摄取更多的权力，已经到了丧心病狂的地步了。
李弘死后，嫡次子李贤被立为太子。李贤也是李治和武则天的儿子，但是相比李弘，李贤的事情，要更复杂一些。
据野史传闻，李贤并不是武则天的儿子，而是当年武则天的姐姐武顺，和李治偷情所生。因为偷情的名声太差，所以李贤生下来之后，就被过继给了武则天。
再加上李弘的死，实在是太过巧合。而李贤被立为太子之后，又偶然从皇宫内的下人们口中，听说了这桩秘闻。所以再之后，李贤开始积极维护自己的地位，和老妈武则天开始争权。
此时的武则天，对于权力的渴望，已经无比严重。就算是亲儿子，也不能放过。所以，接下来的几年里，母子二人开始在朝堂上斗法。与此同时，武则天召集了大量文人，修了一大堆书，为自己的合法性进一步做出努力。另外，武则天还让这些文人，参与朝堂决策和分析，进一步削弱宰相的权力。
如此一来，支持太子李贤的那几个宰相，就被进一步分割了权力。
几年之后，到了公元680年，武则天忽然发难，举报李贤谋反。后来果然在东宫当中，查出了几百具甲胄，坐实了李贤谋反的事情。
这件事在历史上，也是存在着很大的争议。对于李贤当时是否真的谋反，还是说李贤根本就是被武则天嫁祸栽赃，千百年来一直没有定论。但毫无疑问，不管是哪种可能，这桩谋反案的发生，都意味着母子二人之间，此时为了权力，已经彻底撕破脸了。
谋反案发生后，就算李治想要维护太子，也没了办法。最后，李治只能废掉李贤，改立嫡三子李显为太子。李显做了太子之后，有了之前两位哥哥的前车之鉴，自然不敢再和武则天争权，只能乖乖做他的老实太子。
太子不敢争权，李治又有严重的头疼病。到了这个时候，已经没人能阻止武则天了。
此时的李治，终于意识到，武则天的权势，或许已经有些过大了。于是，李治终于开始行动，打算提拔一些猛人，组成一个新的太子党，以此来和武则天抗衡。
但是，到了这个时候，李治之前极力打压关陇集团的弊病，开始凸显出来了。
当时的唐朝，牛人其实并不在少数。比如那位演义小说里无敌天下的薛仁贵，比如在白江口一战打得日本闻风丧胆的刘仁轨，再比如一手将西域经营起来的裴行俭……这些人放到任何一个时代，绝对都是一线名臣。
但同时，他们也都有一个共同的特点，那就是年龄普遍偏大。
因为之前连续三十多年的打压，导致关陇集团青黄不接，新提拔上来的牛人，基本上都是武则天这一派的。所以，李治想要找一个相对年轻，而且还比较牛的人，还真找不着。没法子，李治只能将这些老臣暂时启用，希望他们能够全力支持李显，和武则天抗衡。
但是，李治没想到的是，在接下来的几年里，这些老臣因为年龄过大，或死或退，根本没能力支持李显。他们当中，有几个甚至比李治本人死得还早。另外，李治更没有想到的是，武则天对自己的亲儿子李显，也那么狠。
在当时的李治看来，武则天虽然势大，但在他死后，最多也就是一个实权太后。下一个皇帝，既然是她的儿子，那武则天只会全力辅佐自己的儿子，根本不可能有其他意外。
这个疏忽，其实也怪不得李治。毕竟在武则天之前，历史上不是没出现过把持朝政的女子。但这些女子，她们的终点，就是皇太后。作为皇太后，总有一天会死，到时候权力还是皇帝的。
可到了李治这里，偏偏遇上了武则天这样一个异类。
公元683年，饱受风疾困扰的李治，终于再也坚持不住了。十二月，李治去世，此后太子李显顺利登基，史称唐中宗。
李治去世之前，之前他倚重的那几位老臣，都已经支持不住了。没办法，李治只能下令，让宰相裴炎等人，在自己死后辅政，希望能制衡武则天。但李治怎么都没想到的是，武则天的渗透工作，实在做得太好。宰相裴炎等人，早就是她的党羽了。
李显登基之后，为了和武则天争权，开始扶持自己的皇后韦氏一族。企图扶持一个外戚党，以此和武则天争权。但是，李显的这点手段，哪里逃得过武则天的法眼。就在李显刚刚想提拔自己的岳父，入主门下省的时候。身为宰相的裴炎，马上给顶了回来，明确表示不行。
此后，裴炎将此事告诉了武则天，武则天十分果断，直接发动政变，让羽林军控制了整个皇宫。当时的宰相，基本上都是武则天这一派的人，控制羽林军的将军，也是武则天一手提拔上来的。至于地方上的那些封疆大吏，基本上也都被武则天渗透。所以，这场政变，几乎没有任何意外。武则天很顺利地就废了李显，改立老四李旦为皇帝。
李旦登基之后，完全就是一个傀儡。在武则天的控制下，被软禁在宫里，根本无法接触外人。
但是，请注意，直到这个时候，武则天依然只是一位实权太后，并没有超过历史上其他几位有名的太后。比如战国时代秦国的那位芈月，汉朝的吕后，北魏的冯太后，都曾达到过这个层次，甚至比武则天犹有过之。别说废了皇帝，杀皇帝她们都敢做。
不过，再往后，从皇太后到女皇这一步，才是最关键的一步。
废了李显之后，武则天开始以太后的身份，临朝称制。接下来，武则天开始继续清除异己。不过这一次，武则天针对的，不光是自己的反对者。还有那些支持她以太后身份掌权，但不支持她更进一步的大臣。
实际上，当时的很多大臣，支持武则天掌权，甚至支持武则天废帝，但他们不支持武则天更进一步去做皇帝。这个说法听上去有点不太好理解，但当时的情况，就是这样的。比如宰相裴炎，之所以帮武则天发动政变，最根本的原因，还是为了自己的权势。
但是，随着武则天继续收拢权力，裴炎的地位，也受到了威胁。所以，不久之后，以裴炎为首的一群大臣，便开始站到了武则天的对立面，要求武则天还政给李旦。
对于这些人，武则天也没惯着，直接下令，全部处死。
与此同时，武则天还对另外一个关键群体，下了杀手。这个群体，就是李家宗室。
李家的历史比较复杂。早在武则天掌权之前，李家其实就曾多次内斗。比如那场著名的玄武门事变，还有后来李世民时代的太子某发难，再比如李治登基之初的房遗爱谋反案。经过这几次动荡之后，李家剩下的宗室成员，本来就已经不多了。而且，剩下的这些人，大多没什么实权，而且也没什么雄才大略的人物。
在李显登基之初，武则天为了安抚李家宗室，还曾经大肆给李家王爷封官，给他们封了不少没有实权，但是地位极高的官职。但等到武则天彻底控制局面后，武则天就开始对李家宗室下手了。两年之后，残存的李家人，还打算搞一场兵变，直接起兵讨伐武则天。但到了这个时候，他们的力量，已经微乎其微，根本无法对武则天产生任何威胁了。
在这几年当中，武则天又开始大力提拔，那些支持自己做女皇的人。并且开始给自己造势，在舆论上制造有利的言论。与此同时，武则天还掀起了一股举报告密的运动，大肆任用酷吏。借着这种手段，大肆清理那些反对她的人。
经过这些操作之后，武则天的面前，所有阻碍都已经被一扫而空，再也没人能阻止她了。公元690年，在武则天的暗中操作下，发生了一系列官民、宗戚、四夷首领、沙门、道士等群体，公开向武则天上书，请求武则天称帝的事情。在此之前，武则天还玩了一手‘指鹿为马’的把戏，先是假意还政给李旦，同时看谁敢支持。对此，李旦自然不敢接受。而那些跳出来支持武则天还政的大臣，则再一次被武则天屠戮殆尽。
而在这些请愿事件发生之后，就连皇帝李旦，也自请改姓为‘武’。并且强烈要求，禅位给武则天。于是，在公元690年九月初九这一天，武则天正式登基，改国号为周。
至此，武则天终于实现了自己的夙愿，成了一代女帝。而到了这个时候，终于再也没有人，能够威胁到武则天的地位了。所有的事情，都已经可以由武则天一言而决。
但同时，为了达成这个夙愿，在武则天通往女皇宝座的路上，发生了太多的血腥和杀戮。
成为一代女帝的武则天，确实获得了自己最想要的安全感。
但这份安全感，却是建立在其他很多人的生命之上的。
