祢衡和孔融是好友，虽然相差二十岁左右，但也算是忘年交。孔融为了祢衡的发展，将他引荐给曹操，曹操也爱祢衡的才华，很是高兴。
但祢衡觉得曹操是一个国贼，不屑与之为伍，于是称病不出，曹操闻后很是气愤，就羞辱祢衡，让他作鼓吏，就是敲鼓的小吏。
祢衡也不生气，而是平平淡淡地前去上任。在一次宴请宾客时，曹操就让祢衡来敲鼓，想要羞辱他一番，结果没想到却被祢衡反羞辱了一顿，曹操颜面大失。
孔融让祢衡向曹操道歉，祢衡表面上答应得好好的，但是后来还是对曹操轻慢无比，于是曹操决定借刀杀人，把祢衡送给了刘表，自己却不杀他。
曹操为何不杀祢衡
曹操是不敢杀祢衡吗?
确实是的，曹操不敢杀祢衡。原因是祢衡在当时背负盛名，其才气堪比后期的曹植，当时的祢衡也可以说才高八斗。如果曹操将祢衡杀死，那么他将大失天下仕子之心。
但曹操面对祢衡这样的一个刺猬，也下不去嘴，杀他不行，不杀他吧内心又过不去。于是想着借刀杀人，凭借着祢衡这样的性格，不管在谁手底下做事，势必会得罪人，到时候还是个死。
刚好曹操下一个要对付的就是刘表，他自然就将祢衡这个刺球丢给了刘表。
刘表也是个聪明人，他在被祢衡得罪后，就醒悟过来这是曹操的奸计，于是把祢衡分配给了黄祖，到时候祢衡被黄祖所杀，就不关刘表什么事了。
最后，祢衡确实死在了黄祖手上，曹操听到后拍手称快。
曹操为何能将孔融满门诛灭
和祢衡不一样的是，同样的得罪曹操，孔融就被曹操诛灭了满门。按理来说，孔融的名声可比祢衡大得多，为何曹操却敢将孔融满门抄斩呢?
第一个原因：当时祢衡还是白身，并且声名出众，如果曹操杀祢衡则会让世人以为有人不投靠他，他就会杀人，这对当时的曹操很不利。而孔融死的时候，曹操大势已成，一些名声可以舍弃，更何况孔融也算是在曹操手底下做事，杀他没问题。
第二个原因：祢衡虽然得罪曹操，但只不过是将曹操羞辱了一番，对于曹操的大业没有影响。但是孔融就不一样了，他在朝中与其余重臣结为党羽，大肆抨击曹操，如果继续这么下去，曹操的大业将会受到损害，孔融不死不行。
最后：由于孔融是朝中臣子，杀他的方式和由头都可以找到，随便捏造一个谋反的罪名，就足够孔融灭门的了。但对于祢衡，他一个没有权力的白身，你捏造什么罪名给他?难道就只因为他羞辱了曹操吗?要知道，此时的曹操也不过是一个丞相而已，还不是皇帝，曹操还要脸不?
所以，曹操可以将孔融满门诛灭，而不能动祢衡一个手指头。
