在战国七雄当中，韩国给人的印象，一直都是最弱的一个。但实际上，这其实是一个错觉。
真实的韩国，在战国末期的时候，确实是最弱的一个。但在战国初期的时候，韩国其实非常强大。当时的韩国，至少要比燕国和秦国更强。再加上三晋联盟的存在，绝对是没谁敢惹的存在。
而且，韩国因为地理位置的原因，不太方便向外扩张。
想要理解韩国的这种强大，我们还得简单来回顾一下，韩国的特殊历史。
话说在春秋时代末期，中原地区崛起了一个超强的庞然大物，这个庞然大物叫做晋国。相比齐国和楚国之类的国家，晋国的国境更接近中原腹地，所以不管是人口还是经济，都远超其他诸侯国。
如果晋国能够一直保持内部团结，可以一致对外的话，那周朝的下一个朝代，应该就是晋朝了，而不是什么秦朝。但问题是，正是因为晋国强大得太早，再加上当时还没有郡县制的意识，导致晋国强大起来之后，依然没能逃脱分封制的削弱。
在分封制的作用下，晋国强大起来之后，不得不将国内的一些领土，分封给国内有功的卿大夫。经过上百年的分封之后，晋国王室所掌握的土地越来越小，而那些卿大夫家族获得的土地越来越多。如此一来，晋国王室自然也就被逐渐架空了。
再之后，晋国内部的几个卿大夫家族，就开始相互倾轧混战。经过漫长的混战之后，最终剩下了智、魏、韩、赵这四个家族。在这四家当中，智家的势力最强，所以便率先出手，联合魏韩两家，打算联手灭了赵家。
但结果，经过长时间的围困之后，魏家和韩家被赵家说服，认为一旦赵家覆灭，日后智家一定会反过来灭了魏家和韩家。所以最后，魏家和韩家决定倒戈一击，与赵家联手，一起反过去灭了智家。
而智家被灭之后，韩赵魏三家势力相差不多，谁也奈何不了谁。所以到了这个时候，三家的家主经过商议之后，便决定先瓜分了晋国，然后各自立国。如此一来，三家的利益都可以得到保障。
在三家联手之下，本来就已经被架空的晋国王室，自然无法阻止这场瓜分盛宴。所以最终，三家瓜分了整个晋国，这就是历史上的三家分晋。
三家分晋这件事，在中国历史上是一个特别重要的标志。这次事件的发生，标志着原本春秋时代的旧有制度，彻底崩塌。卿大夫只要势力够强，无需周天子点头，便可以直接做诸侯。而且事后周天子为了拉拢他们，还得装作自己很同意的样子。到了这个时候，周天子的存在意义，已经和庙里的泥菩萨没什么区别了。
公元前403年，周天子正式对三家的家主进行册封，韩国也正式登上了历史的舞台。而接受周天子册封的韩家家主，名叫韩虔，这也是韩国的第一代国君。
随着韩赵魏三国同时出现，整个天下的格局，都发生了巨大的变化。不过，韩赵魏三国刚刚开国的时候，三国之间还是非常团结的，基本上可以保证一致对外。这主要是因为三国都脱胎于晋国，彼此之间的联系很多，所以想要做到同进同退，还是比较容易的。
正是因为三晋开国之初，可以直接联手，一致对外。所以在战国初期的时候，基本没什么国家敢惹三晋。因为惹任何一个，都等于是惹了其他两个，会引来韩赵魏三国的围攻。就算不去惹三国，也有可能被三国联手针对。
比如在韩赵魏三国还未得到册封之前，为了得到册封，三国干脆联手以周天子的名义，去教训了一下不听话的齐国，还直接把齐国的国君给抓来了。
在这种情况下，如果没有把握，同时面对三个国家的围攻，自然不会轻易出手。而且，连齐国这样的大国，都扛不住三国的围攻。那其他国家，自然就更扛不住了。所以，战国初期这段岁月，应该是韩国最为春风得意的一段时间了。有着三国同盟做依靠，放眼整个天下，基本是只有三晋欺负别人的份，而没有其他国家欺负韩国的份。
与此同时，韩国内部其实也没闲着。从当年韩家战败智家，准备开始瓜分整个晋国的时候，三晋之间其实就一直在忙一件事情，这件事就是交换土地。
有关交换土地这件事，我们得简单解释一下。因为韩赵魏这三国，和其他诸侯国不同，他们的领土主要来源于瓜分晋国。在整个春秋时代，往往都是某一家立下了什么功劳之后，晋国王氏会赐下一部分土地。但这些土地之间，往往是相对分散的。
所以，即便到了三晋正式开国的时候，三国之间依然是你中有我，我中有你，领土犬牙交错，彼此之间都存在飞地。在这种情况下，大家自然需要不断交换领土，以此来保证自己的领土更加集中。
在这场长达数十年的交换扯皮过程当中，韩国逐渐将自己的领土范围，集中到了山西西南部，以及河南中部等地区。从地图上来看，韩国的领土面积，确实不算太大。但韩国占据的这块地盘，在当时却是真正的天下中心，人口密度最大，经济也最发达。
除此之外，韩国还有一个得天独厚的优势，那就是拥有巨大的铁矿。韩国境内拥有的宜阳铁山，是当时整个中原内部最大的铁矿原产地。正是因为拥有这座宜阳铁山，导致韩国在整个战国时代，冶金技术都是七国当中首屈一指了。
冶金技术强大，就意味着武器装备会更好。再加上人口众多，足以让韩国组织起一支强大的军队了，真正开始逐鹿天下了。
那么，这样的韩国，为什么后来又成为战国七雄当中，最弱的一个国家了呢?
答案其实很简单，因为地缘问题。
韩国的先祖当初瓜分地盘的时候，虽然给韩国的后辈子孙，留下了很多好处。但同时，身处整个天下最中央的位置，也让韩国很难对外进行扩张。
相比之下，位于南方的楚国，可以轻易在向南方的蛮荒地区进行扩张，几乎没有任何阻力。只要人口足够，南方所谓的蛮夷之地，全都可以变成国土纵深。至于西边的秦国，以及北方的燕国，同样也有扩张的方向。至于东边的齐国，则是因为背靠大海，完全不用顾忌来自海上的进攻，可以集结所有力量向中原方向扩张。
即便是同为三晋国家的魏国和赵国，领土边缘同样也有扩张的方向，可以向北方草原扩张。唯有韩国，放眼四周，根本没有扩张的余地。
在韩国周围，唯一能够被韩国轻松消灭的，只有两股势力。一个是郑国，对于这个曾经在春秋初期一度非常强大的国家，韩国一点都没惯着，很快就把郑国给灭了。另一个则是周王室，但问题是，周王室太过特殊，虽然自身实力不强，但也不是韩国能够直接灭掉的。
所以，灭了郑国之后，韩国就已经没有扩张的余地了。
既然没有扩张的余地，接下来韩国又能通过什么方式，来强大自身呢?对于这个问题，韩国也进行过探索，最有效的一次探索，就是变法维新。
战国初期到中期，因为冶铁技术逐渐成熟，导致井田制彻底崩溃，继而导致各国不得不先后进行变法维新，改革自身的体制。在所有国家当中，首先进行变法的，是三晋之中的魏国。魏国首先任用李悝进行变法，国力大幅增强。见到魏国强大起来以后，韩国也不甘落后，直接任命申不害为相国，全权主持韩国的变法工作。
在申不害的主持下，接下来的十多年时间里，韩国对内整饬众多家族，避免了重蹈当年晋国的覆辙。同时积极发展手工业和武器锻造工艺，加强君主集权，强化军队的力量。
总之，经过申不害的变法之后，韩国的国力逐渐达到了巅峰时期。此时的韩国，单凭自身的力量，也足以称雄于中原，位列战国七雄之一了。而且，在几大强国的变法运动当中，韩国应该是进行变法最早的一个。相比韩国，直到申不害完成变法很久之后，秦国才进行了商鞅变法，可以说被韩国落下了一大截。
但可惜的是，虽然有着变法维新的优势，但这样的韩国，还是无法克服地缘问题带来的阻碍。虽然成功变法，但韩国的国力，还不足以让韩国向外进行大幅扩张。所以，此时的韩国，不得不琢磨新的手段。
既然无法让自身强大起来，那让其他诸侯国衰落，给其他诸侯国拖后腿，似乎也是一个可行的方案。只要其他诸侯国发展不起来，韩国单凭现在的状态，还是可以保证足够强大的。
正是因为这样的历史背景，在战国中后期，韩国逐渐成了一个类似‘搅屎棍’一样的角色。不管是哪个国家出了事，韩国都会想办法去掺和一脚。不求获得多大的利益，只求搅乱对方。而且，韩国的这种策略，不光用在其他敌国身上，甚至也用在了三晋盟国内部。
比如，魏国强大起来之后，韩国利用盟友的身份，不断给魏国拖后腿。对于这样的韩国，魏国也忍不了了，所以后来直接出兵，打算直接灭了韩国。但是当魏国大举进攻的时候，韩国却马上联络之前同样被魏国打压的齐国，一起出兵联合对抗魏国。
最后，这场联合的最终结果，就是魏国在马陵之战当中，彻底败给了齐国。此战之后，魏国彻底衰落了下去，齐国逐渐强大了起来。但同时，同样作为战胜国的韩国，基本上一点好处都没捞着。
再比如，魏国衰落之后，秦国逐渐强大起来。为了对抗秦国，韩国又和其他几个国家，一起去进攻秦国，结果虽然暂时压制了秦国的扩张，但韩国同样还是没能得到什么好处。而齐国借助马陵之战强大起来以后，韩国又跟着其他五国，联手攻齐，由名将乐毅指挥，差点就把齐国给灭了。
还有，后期秦国进攻韩国，韩国的上党地区和本土的联系，被秦军切断。此后，上党地区的韩国旧部，干脆直接投靠了赵国，将战火引向了赵国那边。也正是因为这场投降，导致赵国不得不和秦国正面交锋，最后导致历史上那场著名的长平之战爆发。
类似这种事情，在整个战国中后期，实在是太多了。韩国的整体策略，就是利用自己的作为一个砝码，努力去让战国诸国尽量平衡。不管哪一个强大起来，韩国都会联合其他诸侯国，努力去把这个先行者打压下去，以此来保证自己的利益。
但在这个过程当中，我们也不难看出，这样的韩国，很难通过这样的政策，来使自身强大起来。虽然可以短暂拖住其他国家发展的脚步，但拖延的同时，其实也是在消耗自身的国力。所以，到了战国后期的时候，此时的韩国，国土在秦国的不断进攻下，已经非常小了，所以就成了后世眼里的战国七雄之耻。
但即便到了这个时候，韩国还是没有放弃自己的打压政策，依然努力扮演一个埋雷者的角色。这其中最有名的一件事，就要数郑国渠的修造。
战国后期的时候，韩国已经无法阻挡秦国的崛起，自身被灭已经只是一个时间问题了。在这种情况下，韩国干脆将自己国内内部，一个名叫郑国的水利人才，送去了秦国，帮秦国修造水利工程。
韩国当然知道，一旦水利工程建造完成，秦国的国力会再次大增，此后就有了独自面对六国的能力。但即便如此，韩国还是心甘情愿地执行了这项计划。因为秦国修造水利工程以后，短期内就没时间灭了韩国。而等到水利工程完成之后，秦国又已经变得特别强大，逼得其他六国不得不联手对敌，这就给了韩国最后一丝生存的希望。
而秦国这边，明知韩国是在使坏水，但为了自身的发展，还是心甘情愿地上套，修造了那条著名的郑国渠。而郑国渠完成之后，秦国也确实国力大增，这才拥有了彻底扫平六国统一天下的能力。
所以，在郑国渠完工之后不久，秦国就大军压境，直接灭了韩国，让韩国成了战国七雄当在，第一个倒下的国家。
这就是韩国的历史。
纵观韩国的历史，我们不难发现：韩国其实并没有大家想象的那么弱。至少在战国初期的时候，韩国国力其实非常强大。但因为韩国特殊的地缘问题，导致韩国强大起来以后，根本没有扩张的余地。所以，等到战国中后期，其他诸侯国逐渐强大起来以后，地盘远胜韩国。到了这个时候，在其他诸侯国的衬托之下，韩国自然也就显得非常弱小了。
至于韩国为什么能一直延续到战国末期，这恐怕真要归功于韩国特殊的埋雷策略了。在这种策略下，韩国虽然无法强大起来，但却可以一直拖其他国家的后腿。这种策略，也不失为延续国家的一种手段。
