天街为隋唐京师长安城朱雀大街的别称，也有人认为是承天门街的简称。张永禄教授认为承天门街因其直通封建皇帝居住和处理朝政的太极宫，所以又称为“天街”，而朱雀门街也因是通向帝王皇宫门的大街，称为“天门街”。
据记载，唐皇城内有三条南北走向的大街，分别为承天门大街、安上门街和含光门街。而今天的南、北广济街则是唐皇城南北中轴线承天门大街的所在地。承天门不仅是唐长安太极宫的南大门，也是长安宫城和皇城共用城墙的中门，可以说，承天门不仅是唐长安宫城的南大门，还是皇城的北大门。北面对应着正北方向的玄武门，南边则是皇城南大门的朱雀门。
史料记载，当时的承天门街两侧有御沟，上覆以青石板，道路两旁还种植有槐树，当时又被称作槐街。韩愈的《早春呈水部张十八员外二首》中有这样两句，“天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。”诗中的“天街”即是承天门街，这也是为什么承天门大街被称作天街的原因。此诗风行后，长安人早春时节去承天门街欣赏草色也成了潮流。
有人说，唐都长安有着世界上最严整的布局。从唐长安城108坊的地图上，我们可以清晰地看出，朱雀门是皇城南城墙的正门，明德门是整个长安城南城墙的正门，而两者之间的朱雀大街(亦称朱雀门街)，是长安城的中轴线，同时也是长安城万年县与长安县东西分治的分界线。朱雀大街的得名正是因为朱雀门。
1300多年前，朱雀大街是唐长安城的南北向主干线，宽约150米，长5020米。将唐长安城分为东西 两部分，街东归万年县辖，街西归长安县辖。以此为界线，从城南正中的明德门(今明德门小区)延伸出去，一条笔直的大路直达南山(秦岭终南山)石砭峪。
到了宋代，这条威武的天街还存在着，宋张礼《游南城记》说：“自翠台庄由天门街上毕原。”下边解释说：“翠台庄不知其所以，庄之前有南北大路，俗曰天门界，北直京城之明德门，皇城之朱雀门，宫城之承天门。”文中的翠台庄就是今天韦曲西北塔坡附近，今翠家庄所在地。可见当时长安的南大门是由皇城朱雀门延伸开去，由廓城明德门作为长安城的第一南大门的。朱雀大街在当时的长安城，是唯一进入长安内城的大道。每天，来自世界许多个国家的使臣和商人，都要经过明德门进入长安城。
随着唐帝国的衰亡，朱雀大街同唐长安城一道，渐渐失去了往日的繁华。特别是明朝营建新的西安城之后，南北中轴线向东偏移到南大街，朱雀大街也就失去了往日的繁华。
唐代的明德门是长安城的正南门，位于长安城的中轴线，朱雀大街的南端，规模宏大，是长安城最大的门。每日，随着承天门的鼓声响起，明德门徐徐开启，城外百姓、中亚、波斯各国、四裔胡人、葱岭西域人纷纷进入长安城。
