无论是正史还是演义，关羽藐视黄忠都有据可查。《三国志·卷三十六》中诸葛亮对刘备要封黄忠为后将军、赐爵关内侯并与“与羽等齐位”表示了忧虑：“忠之名望，素非关、马之伦也。而今便令同列。马、张在近，亲见其功，尚可喻指;关遥闻之，恐必不悦，得无不可乎!”
诸葛亮用比较严肃的口气劝阻刘备加封黄忠，刘备大咧咧地不以为意，以为一封信就能把关羽摆平：“吾自当解之。”
不知道是刘备忘了做关羽的思想工作，还是做过了但没做通，诸葛亮的担忧变成了现实，在《三国志·卷四十一》中，关羽真的发怒了：“先主为汉中王，遣诗(费诗，时为益州前部司马)拜关羽为前将军，羽闻黄忠为后将军，羽怒曰：‘大丈夫终不与老兵同列!’不肯受拜。”
刘备不听诸葛亮劝谏，一意孤行封黄忠为后将军、关内侯，结果导致关羽和刘备的矛盾公开激化，要不是费诗和稀泥的水平够高，当时刘备集团就面临着拆帮的风险——如果关羽跟刘备翻脸，肯定不会去投奔他瞧不起的孙权，离开刘备的关羽会奔向何方，读者诸君心中想必会有一个比较一致的答案。
这时候可能有很多人感到不理解：长沙之战黄忠明明赢了，关羽为什么还瞧不起他?关羽拿黄忠说事儿，真实目的是要落谁的面子?
这个问题要从两方面来回答：其一，正史中刘备南定四郡并没有发生战斗，“武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度皆降”，隶属韩玄的“行裨将军”黄忠当然也是跟着一起投降了，关羽对黄忠的第一印象，也就是一个低眉顺眼地跟着韩玄投降的一个老兵而已;其二，在演义小说中，长沙城下那场单挑，黄忠确实是赢了，如果黄忠想杀关羽，第二天就能做到。
在《三国演义》第五十三回中，关羽第一天和黄忠大战一百回合不分胜负，就想出了看似高明实则送死的“绝招”：“老将黄忠，名不虚传。斗一百合，全无破绽。来日必用拖刀计，背砍赢之。”
关羽可能不知道，或者说原本知道但一着急就忘了：施展拖刀计必须诈败逃走，把后背亮给对手，如果关羽诈败黄忠不追，就在背后张弓射箭，那关羽岂不是当场就挂掉了?
黄忠并不是一个很讲武德的老将，有时候甚至有点只求目的不择手段，他后来在定军山之战中跟夏侯渊讲好走马换将，夏侯渊如约放了陈式，黄忠却玩了一把阴招儿：“黄忠带着夏侯尚，夏侯渊带着陈式，各不与袍铠，只穿蔽体薄衣。一声鼓响，陈式、夏侯尚各望本阵奔回。夏侯尚比及到阵门时，被黄忠一箭，射中后心。”
黄忠不是不会背后放冷箭，但偏偏面对关羽那么宽大厚实的后背不肯下手，心中肯定是有自己的打算：或许是他认为自己打不赢关羽，也奈何不得张飞赵云，长沙早晚易主，自己还是少得罪人为好;或许是跟关羽打了一天，已经有了英雄惜英雄的意思。
不管怎么说，黄忠跟关羽第二天、第三天都属于箭下留情，这一点关羽不应该不知道。但即使是在演义小说里，关羽也对黄忠表示了轻蔑：“翼德吾弟也，孟起世代名家，子龙久随吾兄，即吾弟也，位与吾相并，可也。黄忠何等人，敢与吾同列?大丈夫终不与老卒为伍!”
无论之从正史角度还是用演义眼光来审视关羽拒封事件，其性质都很严重：总揽荆州军政大权的关羽不肯接受主公刘备的印信，可以理解为赌气，也可以理解为大不敬，甚至可能被认为已经有了二心。
不管是正史还是演义，对刘备取得西川之后给手下的封赏记载都是一致的：关羽为前将军，曹操从朝廷给关羽请来的汉寿亭侯爵位不变;张飞为右将军，刘备在荆州时封的新亭侯爵位不变;马超为左将军，还是延续他原先的都亭侯爵位(汉朝侯爵从高到低依次是县侯、乡侯、名号亭侯、都亭侯、关内侯);黄忠为后将军，赐爵关内侯。
汉中王刘备亲封的四方将军，三个爵位没动，只有黄忠从白丁荣升侯爵，成了贵族，这就是刘备的不是了：既然你已经自封汉中王吃上了肥肉，就应该给跟你一起打天下老兄弟一口汤喝，要加官进爵，就应该普调一级，名号亭侯晋升乡侯，都亭侯晋升名号亭侯，这时候你给黄忠一个最低等的关内侯，关羽就说不出什么了。
读者诸君都知道，刘备进位汉中王是建安二十四年的事情，而关羽在建安五年就已经受封汉寿亭侯，这个爵位他连头带尾做了二十年，直到他在荆州败亡也没变过。跟关羽一起为曹操效命、后来成为关羽手下败将的于禁，已经是食邑一千二百户的假节钺左将军了，而关羽还是一个空头汉寿亭侯。
织席贩履出身的刘备还是小气了：封给属下的食邑，是不是在自己手中都不打紧，因为谁也不在乎那点税收，但是名号好听呀——你就是把关羽张飞都封为县侯又能咋样?关羽跟了你二十年，用的还是曹操替他争取来的汉寿亭侯名号，这事儿说出去都丢人!
我们把陆游的《诉衷情》和袁去华的《水调歌头》改几个字，就能形容关羽此时的心情：“当年万里觅封侯，匹马戍荆州，曹未灭，鬓先秋，泪空流，此生谁料，心存汉室天山，身老荆州。”“记当年，携长剑，觅封侯。而今憔悴荆州，客里叹淹留。回首涿郡关西，随分生涯可老，卒岁不知愁。”
其实不仅仅是关羽愤愤不平，刘备在给黄忠赐爵关内侯的时候，跟随他多年的赵云赵子龙和军师将军诸葛亮，到刘备自称汉中王的时候，还是个没有任何爵位的“白身”。
刘备已经占有荆州、益州、汉中三地，其地盘暂时超过了孙权，封几个大将为县侯乡侯根本就没啥困难，但是刘备就是攥着爵位不肯发放，关羽之怒，也是在为其他兄弟鸣不平：刘备用人如积薪，后来者居上!
其实我们细品关羽那句“不与老兵同列”，就会发现他不是反对黄忠赐爵关内侯，而是为自己二十年爵位不动，刘备不给诸葛亮、张飞、赵云加官进爵而恼火：跟着你这样的小气主公打天下，实在是没啥盼头!
对关羽的愤懑，诸葛亮当然感同身受：要没有我奔波江东联孙抗曹，你现在连个落脚的地方都没有，要不是赵云舍命救出阿斗，现在都没人管你叫爹，你当了汉中王称孤道寡，连降将黄忠都赐爵关内侯了，怎么却把我们一帮老人都给忘了?我这个杂号军师将军，能指挥有关内侯爵位的后将军黄忠吗?
关羽和刘备此次闹僵，甚至可以作为刘备集团从盛到衰的转折点：君臣离心离德，关羽发动襄樊战役，刘备没有派一兵一将支援，也没给过一粒粮一把草，结果关羽俘虏于禁七军三万人后补给发生问题，只好去抢孙权的设在湘关粮仓，这才给了孙权彻底翻脸的借口。
刘备不顾诸葛亮的劝阻和关羽的感受，执意封黄忠为关内侯却不晋升关羽张飞马超爵位，这件事确实做得很不地道，而这件事引发的蝴蝶效应，就是身在成都的刘备诸葛亮基本收不到关羽的前线战报，对荆州危机毫无察觉，其结果是刘备丢了一半地盘，诸葛亮的隆中宏图也化为了泡影。
刘备为什么如此小气，笔者百思不得其解，最后只好请读者诸君来评理：刘备封黄忠为后将军、关内侯，对关羽、张飞、赵云、诸葛亮公平吗?如果您是刘备，会给这几位追随他多年的功臣宿将加封怎样的官爵?
