唐朝统治时期，长安城是古代历史上占地面积最大的城市。在唐朝鼎盛时期，长安城的占地面积达到了80多平方公里，拥有100多万人口。随着影视剧《长安十二时辰》的热播，很多人都非常羡慕古代长安城的生活。但一个巨大的问题出现了，作为一个百万人口的特大城市。按照古代的观念和科技水平，长安城如果处理堆积如山的垃圾呢?又如何进行处理呢?今天，我们就聊聊这个故事。
首先，我们聊一下长安城的历史发展。在中国古代历史上，从西汉王朝开始，截止唐朝统治结束，长达1000多年的时间里，中原王朝的首都一直在关中的长安和河南的洛阳之间反复徘徊。因此，长安和洛阳得到了西京、东都的说法。在两汉魏晋南北朝时期，长安城屡次成为王朝的首都，虽然占地面积和城市人口不如后方的唐代长安城，但也是同时期世界上数一数二的大城市。
汉朝长安城拥有几十万人口，这么多人每天都会产生各种生活垃圾和污水。例如建筑垃圾、生活垃圾、粪便等等，如何处理这些垃圾成为一个难题。在这方面，隋唐之前的历代政权都没有推出行之有效的办法。各种垃圾被随意掩埋，甚至是堆积在住宅的旁边。各种生活污水则通过废井、废坑重新渗入地下。对于那些豪强家庭，为了解决污水问题，甚至专门挖掘了倾泻污水的深井。
其实，这样的情况屡见不鲜。将生活垃圾就地掩埋、生活污水重新渗入地下，造成了很大的隐患。从魏晋南北朝时期，长安城内居民修建房屋的过程中，已经屡屡出现地基不稳的情况，因为地下掩埋了大量的生活垃圾。当时的人们一般都使用井水，水质和口感明显出现了下降。但由于华夏大地正处于对峙和战争局面，各个政权都没有经历处理长安城的垃圾问题。
到了公元6世纪末期，隋朝军队大举南下，消灭了南方的陈政权，天下再次统一。隋文帝终于能够腾出手来，处理各方面的内政事务，其中就包括长安城的城市面貌问题。根据《隋书》的记载，隋朝名臣庾季才针对长安城的现状，提出了自己的看法：“汉营此城，经今将八百岁，水皆咸卤，不甚宜人。京师地大人众，加以岁久壅底，垫隘秽恶，聚而不泄，则水多咸卤。”
换而言之，长安城的地下水已经遭到了严重的污染，而且城市设计和规划已经陈旧。隋文帝接受了庾季才的建议，任命工部尚书宇文凯负责重新设计长安城。由于隋文帝杨坚曾经被册封为大兴公，新设计的长安城也被称为大兴城。宇文凯堪称设计天才，将新长安城设计为108坊，总计25条主要街道纵横南北。其中，朱雀大街为主要街道，位于中轴线之间。
在设计新长安城的过程中，宇文凯已经充分考虑到了排水和处理垃圾的问题。25条主要街道的两侧，都设计宽2米以上的排水沟，朱雀大街两侧的排水沟甚至宽3米以上。此外，每个坊都有若干个垃圾堆积处，坊内居民必须把垃圾堆放在朝廷规定的指定位置，每天由专人负责清理。由于长安城附近的地下水已经严重污染，根本不适合饮用，隋朝开凿了一系列河流，利用河水取代了井水。
隋文帝杨坚去世以后，隋炀帝杨广上台，由于隋炀帝登基之后，便迁往洛阳居住，因此在长安的城市建设和规划方面没有多少建树。隋朝的统治时间并不长，7世纪前期，唐朝建立，并且利用10年左右的时间再次统一全国。虽然新长安街的设计和规划非常完美，但没有相对应的法律法规，长安城的居民仍旧我行我素，新长安城面临重蹈覆辙的威胁。面对这样的情况，唐朝出现了一系列关于污水排放和垃圾处理的法律。
在《唐律疏议》中记录：“其穿垣出秽污者，杖六十;出水者，勿论。主司不禁，与同罪。疏议曰：具有穿穴垣墙，以出秽污于街巷，杖六十。直出水者，无罪，主司不禁，与同罪。谓‘侵巷街’以下，主司合并禁约，不禁者与犯人同座。”换而言之，如果随意倾泻污水或者乱扔垃圾，被武侯、不良人发现，需要面临被杖击六十的处罚。因为垃圾处理不当被武侯们暴打一顿，这当然得不偿失。
到了唐玄宗统治时期，大唐帝国进入了鼎盛时期，长安城的总人口达到了100多万，垃圾和污水处理的难度加大。与此同时，长安城已经经历了100多年的风风雨雨，各种设施出现了年久失修的情况。此外，仍旧部分居民不自觉，悄悄倾泻垃圾。面对各方面的问题，唐玄宗下达了关于整治城市面貌的命令。在《唐会要》中记载：“京洛两都，是唯帝宅，街衢坊市，固须修整。比闻取穿掘，因作秽污阮堑，四方远近，何以瞻瞩?顷虽处分，仍或有违，宜令所司，申明前敕，更不得于街巷穿坑取土。其旧沟渠，令当界乘间整顿疏决。墙宇桥道，亦当界见修。不得广有劳役。”
言外之意，唐玄宗的意思是：对于年久失修的设施，各个部门需要进行修理和维护。对于那些屡教不改的“刁民，”各个相关部门必须严厉打击。如果哪一片区域处理不到位，该区域的各级官员都会受到相应的处罚，甚至是降级使用。
但这些政策仅限于长安城和洛阳城，在其他中小城市则没有约束。众所周知，在唐朝灭亡之后，由于长安城和洛阳城都在战火中遭到了严重的破坏。从后梁政权开始，连续几个政权都以开封为首都。开封城没有长安或者洛阳那样的排水沟，也没有各个坊的垃圾清除处。因此，开封城的面貌曾经与两汉魏晋时期的长安城差不多。
这样的情况持续到了后周世宗柴荣在位时期，柴荣先后击败了北汉、南唐等政权，然后开始腾出手来治理开封城。柴荣几乎照搬了隋唐时期长安城的管理办法，污水必须通过排水沟排放，建立了很多垃圾堆积处，而且规定不能随地大小便。在柴荣的主持下，开封城的面貌焕然一新，并且还开始出现公共厕所的雏形。柴荣虽然在位时间比较短，但为后来的宋朝奠定了良好的基础。
