万历朝鲜战争一共打了七年，最终以明军的胜利、日军的失败宣告这场战争彻底结束。既然万历朝鲜战争打的是日本人，那么在嘉靖帝时期，戚继光打的倭寇也是日本人吗?
其实啊 ，倭寇并不是全部都是日本人。这个特殊的群体，分别是由中国人、日本人、西班牙人和葡萄牙人等组成的。他们之所以会成为倭寇，完全是因为，在自己家乡混不下去了，于是去做了海盗，经常骚扰明朝的东南地区。倭寇到了明朝的沿海城市，他们干的事儿用一个成语就能概括，就是烧杀抢掠。当地的百姓们苦于“倭患”，又没有实力打回去，只能逃命了。渐渐地，倭患就越来越严重，明朝也开始派兵清除倭寇。
当时，安徽人胡宗宪出任浙江巡按监察御史。他来到浙江的目的只有一个，平息倭寇。但是，他跟倭寇交手了几次，发现倭寇抢劫的地方很分散，他每次都分兵出击、全力围剿，结果总是败多胜少。照这么剿下去，估计东南地区的士兵全部打光了，倭寇还是清除不完。所以，胡宗宪一直被这个问题困扰，到底要怎么样，才能彻底打败倭寇呢?
这个问题被胡宗宪的秘书徐渭解决了。熟读兵书的徐渭对胡宗宪说：“擒贼先擒王。”徐渭通过分析倭寇的抢劫路线、抢劫时间，断定是有人在指挥这群倭寇，并且还是熟悉明朝东南地区的人。而胡宗宪一开始的剿倭方法，都是在乎一场小战役的得失，却忽略了大局。现在，徐渭帮胡宗宪拨开了层层迷雾，胡宗宪也找到了他真正的敌人——他的安徽老乡，一个商人——汪直。
胡宗宪派人在日本找到了汪直。他们告诉汪直：“胡大人善待您的家人，而且，胡大人也知道汪老板您下海做生意，只为求财，一不小心才当了倭寇。现在，胡大人想要跟汪老板您见上一面，大家叙一叙同乡之情，最好能在饭桌上议和。”
汪直担心这里有诈，没敢答应。经过徐渭和胡宗宪多番运作，汪直终于答应，见了胡宗宪。并且，在宴会上，汪直还口头答应了胡宗宪，要率领倭寇们投降，让他们都好好回家种田。但是，明朝要答应他的一个条件，解除海禁，让他光明正大地做生意。
胡宗宪不敢直接答应他这个条件，因为他没有这个权力。但是胡宗宪为了稳住汪直，同意汪直回安徽老家探亲。汪直一到安徽，就坏事了。那里的县令听说倭寇头子来了，立马把汪直抓起来，想要原地把他砍了。胡宗宪知道了这个事儿，说：“不能砍。”汪直也知道他存在的重要性，对县令说：“要是砍了我，可怜的就是东南地区的老百姓了。”也就是说，只有汪直能够控制住这群倭寇，如果他不在了，倭寇们势必会大举侵犯沿海地区。但是这个县令没有这么大的觉悟，他还是把汪直给砍了。
当汪直被抓捕后，倭寇们就像吃了炸药一样，火气冲冲地找明军算账。在岑港这个地方，明军上万人打倭寇上千人，双方打了大半年还没有结果。这时，30岁的戚继光向当时的浙江总兵俞大猷献上一计，大破倭寇，取得胜利。而这，并不是戚继光抗倭的开始。
在两年前，戚继光得到调令，调到浙江当宁绍台参将，掌管宁波、绍兴和台州这三个地区的军事事务。刚上任的戚继光信心满满，准备在浙江发挥自己的军事才能，大施拳脚打败倭寇。但是，戚继光发现浙江兵就是一群油兵蛋子，只拿钱，绝不卖命。在龙山之战中，戚继光吃了一次亏，决定痛定思痛，找胡宗宪要人，由他来训练士兵。不过，虽然由戚继光训练出来的三千士兵很有战斗力，但是这三千人中分为两派，一派听命令，另一派在打仗前还要跟戚继光讲条件。戚继光知道，光靠这一群人，根本就不可能彻底打败倭寇。所以，他打算去募兵，也就是征兵。
明朝的征兵制度分为两种。一种是明朝前期的军屯制度。政府把一些老百姓划分为军户，然后再给他们一些军田。和平时期，军户们种田，自给自足;有战火时，军户就得出人，去前线打仗。但是到了明朝中后期，军屯制度已经不管用了。有些军户为了逃避战争，他们会选择逃跑，离家出走。而另外一种征兵制度就是募兵制度，政府允许将军们自己去招兵，政府出钱养兵。这样一来，将军们可以有针对性地去征兵，能够挑选自己心仪的人选。
当戚继光发现了浙江金华人、义乌人比较彪悍后，他立马去这两个地方招募了三千人。招募完成后，戚继光又投入了对他们的训练工作，经过了一段时间的训练，这三千人成为了一支战斗力极强的精锐，并且，他们还有一个永远留在历史上的番号：戚家军。
训练工作完成后，戚继光带着他们出去实战。每次遭遇到倭寇，戚家军总能打赢。但是，戚家军的伤亡人数几乎跟歼灭倭寇的人数差不多。这就给戚继光带来难题了。倭寇的战斗力很强悍，尤其是日本武士，他们经过五年专业的训练，每次拔剑都能命中戚家军士兵最薄弱的地方，简直是一剑毙命。所以，戚继光想要打败倭寇，就得先找到打败日本武士的方法。
在不久之后，明朝的军事总参谋长唐顺之来到浙江巡查军务。在这里，他认识了戚继光。在他离开浙江之间，唐顺之给了戚继光一本叫做《武》的书。《武》是一本兵书。戚继光在这本书里发现了一个阵法可以对付日本武士。这个阵法就是由十一个人组成的鸳鸯阵。
这十一个人中，有一位是指挥员，其余十个人，则分别拿着狼筅、盾牌、长矛、长枪和短刀五种兵器。戚家军拿着这五种兵器，协同作战、互相掩护，威力巨大。在台山之役时，戚继光带着戚家军，第一次在战场上用鸳鸯阵杀敌，竟然歼灭倭寇200多人，而戚家军只有一人受伤。当然，戚家军在台山九战九捷，彻底打击了倭寇的主力军，烧毁了无数的倭船，平定了浙江的倭患。
倭寇见到浙江有戚继光坐镇，不敢再打浙江主意，于是他们把抢劫的想法转向了福建、广东地区。但是，倭寇到哪里，戚继光就追杀到哪里，直到彻底消灭倭寇。所以，戚继光先后在福建之战、兴化之战和仙游之战中大败倭寇，基本解除了在东南沿海地区的倭患。
后来，戚继光把他抗倭的经历写成了一本兵书《纪效新书》。而李如松在前往朝鲜打日本人之前，认真阅读了这本书。所以，李如松在面对日本人时，就已经掌握了打败他们的方法。
回顾嘉靖到万历三朝，你会发现，这近百年的时间都会出现战争，但是每次都被明军所打败，这就是戚继光和戚家军的厉害之处。
