冬奥会即冬季奥林匹克运动会,这一国际顶级冰雪赛事历史悠久,不过中国代表队在冬奥会大家庭中只能算是一位“新人”。从1980年第十三届普莱西德湖湖冬奥会开始,国际奥委会恢复了中国奥委会的合法席位,中国代表团才陆续派出选手参加冬季奥运会的角逐。中国代表团在首次冬奥会之旅上,共派出了28名运动员,其中男16人、女12人,分别参加了速度滑冰、花样滑冰、高山滑雪、越野滑雪和冬季两项的比赛。不过显然当时中国代表团的水平还是处于起步阶段,在参与的18个单项中,无一人进入前六名,这也让当时的国人意识到我国冰雪运动的水平与国际各国相差甚远。
在1988年第十五届加拿大卡尔加里冬奥会上,中国女子运动员李琰在短道速滑表演赛中获1000米金牌和500米、1500米铜牌。随后的1992年第十六届法国阿尔贝维尔冬奥会上,中国代表团实现了奖牌“零的突破”,女子运动员叶乔波,在比赛中带伤上阵,顽强拼搏,夺得500米和1000米两项速滑的银牌;中国选手李琰在女子短道速滑500米上也获得了银牌,至此中国代表团共有三块银牌入账。
中国代表团真正迎来首金是在2002年的第十九届盐湖城冬奥会上,黑龙江籍选手杨扬在女子短道速滑500米比赛中勇夺金牌,获得了中国冬奥会历史上的首枚金牌,同时也成为了中国第一位冬奥会冠军。而在当届冬奥会,中国代表团一共获得了两金、两银、四铜的好成绩,位列奖牌榜的第十三位,以盐湖城冬奥会为良好起点,中国队的影响力开始逐渐扩大。相信在即将开始的平昌冬奥会上我国运动健儿们将继续取得优异成绩,也为未来的北京-张家口冬奥会打好前战。
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