第一次世界大战中最惨烈的战役非史称的“凡尔登绞肉机”莫属。此战役，法军损失55万人，而德军损失近44万人。此战使德国预定在1916年战局中迫使法国退出战争的战略计划破产，它是一战的转折点，德军由进攻转为防御，协约国军队从被动转为主动。法金汉本想把法国的血流光，事实上德国的血也快流光了，此役因双方伤亡巨大，被称为“凡尔登绞肉机”。
下面苍茫大地简介此次战役的经过。
小毛奇输掉马恩河战役后，接任的德参谋总长法金汉对1915年的作战构想是西守东攻，击败俄军后再西进，但英法在西线的局部进攻大大牵制了德军有生力量，使德在东线无足够兵力击败沙俄。法金汉重新调整部署，放下东线，挥师西进，想流光法国的血。
1915年底，奥德部队和新盟友保加利亚一起，击败了巴尔干的塞尔维亚，迫其残部在希腊寻求庇护，沙皇败北后仍晕头转向，德军把将近五十万军队西调。1916年初，德施利芬计划破产，法金汉提出东线防御，在西线重点对法军右翼依托的凡尔登突出部实施突击，这次行动计划称为“处决地”，目的是进攻法国打算死守的军事要地，钉死法军全部兵力，然后一网打尽，逼其投降，让法国把血流尽！
凡尔登是英法战线伸入德军防区的突出部，威胁到深入法国北部的德军侧翼。它南侧面对圣米耶尔反突击部，穿城是默兹峡，东面是默兹高地的岩石陡坡，前面是肥沃的沃夫尔平原。凡尔登战线位于默兹高地之上外围堡垒前5公里处，德法交战多次，未能得手，如此次拿下，必将极大打击法军士气，同时也打通了德军进入巴黎的通道。
德军先发制人，担任进攻的是皇太子威廉任司令的第五集团军，辖7军19师，有火炮1200余门(最牛的是420毫米的攻城榴弹炮，飞机170架，后来增至50个师，占西线一半兵力。法军凡尔登筑垒地域正面宽112公里，纵深18公里，由四道防御阵地，前三道为野战防御阵地，第四道由永备工事和两个筑垒地带构成坚固阵地，居高临下，由法军第三集团军防守，5个师守北面，3个师守东边及东南面，另三个师配在南面作预备队。
1816年1月，法金汉明修栈道，暗渡陈仓。他悄悄集结重兵于凡尔登，表面却向香贝尼增兵，造成假象，法军总司令霞飞果然上当，等德国法金汉完成大规模集结时，霞飞才慌忙下令增兵凡尔登，到2月21日，德军发动进攻时，法援军才到两个师。
21日7时德军总攻开始，为隐蔽主突方向，炮群以每小时十万发以上的密度在40公里的正面倾泻炮弹，持续12小时发射二百多万炮弹和燃烧弹落在凡尔登周围23公里的三角形地带，航空兵也加入战团轰炸，力图造成死亡地带，然后由第五集团军发起攻击，当天就占领第一线阵地！德军又从东面突破关键的杜奥蒙堡垒，凡尔登法军防线危在旦夕，霞飞调集一切可动用的陆空军，准备在凡尔登决战。德军攻势如潮，2月25日，贝当来到前线，他首先建了一条督战线，过线者格杀勿论！法军沿巴勒迪克至凡尔登的公路迅速投入七十一个师。两个猛人上了拳击台。
法军援军到达前，法国守军十分艰苦，法军只有10万人，大炮270门，德军有27个师，千门大炮，但守军好歹挺住了，等法国援军赶到后，双方开始了拉锯战，德军先机已失。3月6日，德军二次进攻，贝当下令死战，阻止了德军的进攻，绝不让他们从这里通过成了所有法军的共同意志。这时贝当被提升为集团军司令，尼韦尔接替在凡尔登的指挥，对拼到4月，双方兵力已旗鼓相当，德国首次使用毒气弹仍未能突破防线，双方炮仗中法国炮手无意中击中了有45万颗大口径炮弹的德地下弹药库，德军所有381毫米、419毫米大炮被摧毁。皇太子建议法金汉休战，但因法军伤亡重大的乐观情报误导作用，法金汉下令发动最后的进攻。6月，德国发射11万发毒气弹，阵地仍无大突破，在十个月中光德法两军发射的炮弹就多达四千多万发。
此时，东线沙俄已组织了六十个军，7月，英法联军为配合凡尔登战役，在索姆河发起进攻，凡尔登法军也开始发动反突击，德军被迫在凡尔登转入防御。
到十二月中旬，法军把战线推到战役发起前位置，俘德军一万多名，缴火炮一百多门，凡尔登战役终于落幕，德法双方伤亡近百万！
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