中国第一套正式的邮票——大龙票
中国在近代邮政出现以前,官方通讯通过驿站传递,民来往信件由“信局”传递。这种信局都是私人设立的,力量分散,各自为战。19世纪中叶以后,外国商人仿照西方邮局形式,首先在中国各开放口岸设立邮局,与中式信局争夺客户,人称“客邮”。1876年,海关总税务司英国人赫德始建议由中国官方设立“送信官局”,也就是邮局。1878年,清政府在北京、天津、烟台、牛庄(营口)和上海设立送信官局,仿西式邮政,发行邮票,归税务司代管。当年8月上海海关造册处印制了以龙为图案的一套3枚邮票,即中国第一套正式的邮票——大龙票。
该邮票一套3枚,绘有大龙图样,面值为壹分(纹)银、三分(纹)银和伍分(纹)银3种。到了后来邮资改由银圆计,有一分、二分、四分等多种。1896年,清政府下令设国家邮政管理机构——大清邮政局。邮政局成立后不久,中国就积极争取加入“万国邮政联盟”,虽然未被接纳,但同英、法、日3国单独签定了邮政协约。通过这3个国家,中国得以与世界畅邮无阻。
1906年邮传部成立,张百熙任尚书。1911年,设邮政总局,李经方首任局长。至此,民间信局已无力与国家邮局争利,渐渐退出了历史舞台。官办驿站也于民国初年合并到邮局。1914年,我国正式加入万国邮政联盟。1922年,外国在华客邮全部取消,中国邮政从此进入由国家垄断的时代。
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