上古神话中的神农是否就是炎帝本人？为何各地的说法不一样，有说是同一个人的，也有说两人生活的年代和事迹表明这是不同的两个人，为何出入相差这么大？炎帝和黄帝又是否是同一时代的人物，二者之间存在什么关系？根据相关资料的查询主要整理出了以下几种论断。
神农，在《山海经大荒西经》中记载，神农乃是和伏羲，女娲同一个时代的，三人都是天地初开后出现的最早的三位正神，都被尊称为华夏民族的始祖，如果根据《山海经》来推算的话，天地初开后还没有人类，人类的出现是在女娲捏泥造人之后，由此也可以说神农是早于炎帝的，所以并不是同人。
《史记.五帝本纪》写到“黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕，轩辕之时，神农氏世衰。诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。於是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从，炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕，与炎帝战于阪泉之野。三战，然后得其志，蚩尤作乱，不用帝命。于是黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野，遂禽杀蚩尤。而诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。”
从司马迁的《史记》来看，大意是轩辕氏黄帝崛起之时，正是神农氏衰败之际，神农氏的首领炎帝因为入侵其他部落，轩辕黄帝联合诸部落攻打神农部落，神农战败，后黄帝又禽杀了蚩尤，最终天下归心，轩辕氏被尊为天子，取代神农氏，是为黄帝。从这段记载来看我们所讲的神农也并非炎帝，炎帝仅是神农氏部落首领的称呼，二者不是同一人。
此外，《史记·封禅书》分列炎帝和神农氏为二人，徐旭生《中国古史的传说时代》也主张炎帝、神农氏为二人。其实，从各种史料记载来看，小编觉得之所以把神农看成就是炎帝本人，究其原因还在于，我们要考证清楚，到底“神农”一词是指某个人名，还是某个部落的称呼，已经确定的是“炎帝”这个称呼是具体到某个人。
说到这里顺便提下我们的历史典故“神农尝百草”，这里尝百草的是炎帝本人还是神农了？关于这个也有不同的观点，有人说是同一个人，典故中的神农，其实指的是神农氏部落首领炎帝本人。也有说尝百草的是神农其人，因为神农氏之所以被称为神农氏，是因为炎帝的祖先即神农氏部落的创建者神农。
据说女娲造人之后，并没有教授人们任何的生活技能，神农看到后不忍人们生活在困苦之中，于是亲自教会人们生活之技巧。 譬如在后世的文献记载中，有写到，神农其人教人制作耒耜以作农耕，削桐为琴 练丝为弦，用音乐来陶冶人们的情操，丰富人们的文化生活。精作陶器，冶制斤斧， 治麻为布，制作衣裳，相土择居，造屋建房，最后更是尝遍百草，首创医药，教会人们如何治愈疾病，由此可见神农的伟大，其被尊为华夏先祖也不是没有道理的。
说到这里又不得不说下黄帝和炎帝又是什么关系了，上面有说到，在《五帝本纪》中，黄帝和炎帝应该是同一时代人物，两人分别是神农氏部落和轩辕氏部落的首领，而且黄帝还曾带兵打败过炎帝，但这里也有存在分歧。相传在上古时代，中国的黄河流域住着许多分散的人群。他们按照亲属关系组成了氏族，很多氏族又联合起来组成了部落。黄帝和炎帝就是其中两个大部落的首领。
那个时候人们抵抗自然灾害的能力低下，两个部落的首领黄帝和炎帝为了子民生活的更好，就商议联合起来组成一个部落联盟，一起生活一起抵御自然灾害，并且黄帝的妻子还教会炎帝部落的人养蚕缫丝，炎帝也把木梨和草药送给黄帝。中华民族的历史从此开始，所以中国人也把炎帝黄帝尊为中华民族的始祖，并自称炎黄子孙。
其实不管历史真相如何，神农和炎帝是否同人，不可否认的是二人对历史的功绩不可磨灭，加上黄帝其人，更是被称为华夏民族的先祖。历史真相到底如何，是否真有其人，还是存在于民间传说或神话故事中，这些都不得而知，对于小编来说，只要知道这些历史故事就可以，只要记得自己是华夏民族的儿女就可以了。毕竟中国伟大复兴的重担还得靠我们来，哈哈......
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