陈寅恪先生曾说“盖皇位继承既不固定，则朝臣党派之活动必不能止息”，这句话深刻地揭示了唐代官场斗争的核心所在。当下热播的唐朝历史剧《长安十二时辰》的明线是龙波一伙想毁灭长安，静安司李必及张小敬要救长安；暗线则是以太子和右相之争为焦点的权谋斗争，背后隐藏着唐玄宗。此时在长安城中，存在三大派系：文人一派，吏才一派，宦官一派。这三派的斗争，在李亨被立为太子之前便已展开。当时文人派首领张九龄支持太子李瑛，吏才派首领李林甫支持寿王李瑁，而宦官派首领高力士说了句“推长而立”使李亨成功上位。
《长安十二时辰》中太子李亨
在《长安十二时辰》中，文人派首领贺知章保太子，但此时文人一派其实已经不足以抗衡吏才一派，自张九龄被罢相后，文人派即已式微。宦官派首领高力士亦是保太子，但此时玄宗也开始疏远高力士，天宝三载高力士劝谏受阻后，更是自危其身。
1. 宦官派的代表高力士《长安十二时辰》中的高力士身着紫色官服威风凛凛，见者多称其为“将军”或“爷爷”，可见其权势之大。而玄宗已然完全忘了自己曾经答应过贤相姚崇（剧中姚汝能的祖父）的“十要事”，其中有一条即是“宦官不得干政”。
据《资治通鉴·二百一十卷》载：太宗定制，内侍省不置三品官，黄衣禀食，守门传命而已；天后虽女主，宦官亦不用事，中宗时，宦官七品以上至千于人，然衣绯者尚寡。唐朝时可按官服颜色判断其官阶大小，三品及以上为紫，四品为深绯，五品为浅绯，可见从太宗到中宗，宦官群体中有些人已从守门传名者渐渐成为五品官。
《长安十二时辰》郭利仕
而到了玄宗时，高力士将宦官群体带到了一个新的高度。据《资治通鉴·二百一十卷》载：至是以诛萧岑功赏之，事后宦官稍增至三千余人，除三品将军者浸多，衣绯、紫至千余人，宦官之盛自此始。萧至忠、岑羲曾与太平公主谋划废掉玄宗，在铲除太平公主一党中高力士立了大功，故而唐玄宗将其任命为右监门将军并统领内务府。此后宦官群体渐渐扩充到了三千多人，同时越来越多的宦官升为了五品以上官，甚至有很多升为了三品将军。
开元二十五年（公元737年），张九龄被贬，太子李瑛被杀。此后，玄宗犹豫了一年多，不知该立谁为太子。据《资治通鉴·二百一十四卷》载：太子瑛既死，李林甫数劝上立寿王瑁。但玄宗并未听从李林甫之言，直到开元二十六年的六月，高力士对玄宗说：大家何必如此虚劳圣心，但推长而立，谁敢复争！
高力士画像
李亨得以被立为太子，但值得注意的是，李亨为玄宗三子，李瑛为老二，在他们前面还有个哥哥李琮。李琮似乎一直无缘太子之位，据《新唐书·李林甫传》记载，李林甫进言玄宗废李亨，玄宗这样回答：庆王往年猎，为豽伤面甚。这或许是李琮无缘太子之位的原因。
2. 文人派的代表张九龄、贺知章《长安十二时辰》中的贺知章是已致仕的三品秘书监，被誉为天下文人之首，是文人派的代表人物。在龙武军要将贺知章带去右相府审问之时，以宁王孙为代表的文人更是集体前来阻拦。剧里剧外都有许多人将希望寄托在贺知章（何监）面圣之上，玄宗欣赏文人是事实，但早在开元二十五年，张九龄被贬其实已经宣告了文人派在这场争斗中的失败。
张九龄望月怀古
张九龄与李林甫的争斗集中在开元二十四年发生两件事情上，其一为阻止牛仙客上位，其二为保太子李瑛。
牛仙客是典型的吏才派官员，节约用费勤于职守，据《资治通鉴·二百一十四卷》载：朔方节度使牛仙客，前在河西，能节用度，勤职业，仓库充实，器械精利。玄宗听闻了他的事迹后，想要嘉奖并任命他为尚书。但张九龄认为尚书要有德行的人才能当，牛仙客原本不过是一个地方节度使，让他当尚书是有辱朝廷。之后玄宗又拿这番话问李林甫，林甫却是这样回答的：仙客，宰相才也，何有于尚书；九龄书生，不达大体。李林甫这番话不仅是在认可玄宗的想法，更是将吏才和书生作对比，即牛仙客是有真材实料的吏才，而张九龄不过是不识大体的一介书生。
太子李瑛是赵丽妃之子，但当时最得宠的是武惠妃，武惠妃无时无刻不想让自己的儿子李瑁当太子。在开元二十四年，武惠妃诬告太子李瑛意图谋反，大怒的玄宗当即想要废掉太子。好在当时张九龄还是宰相，在玄宗征求他意见时，张九龄这样回答道：太子久居深宫，每天还受到圣上的教导，怎么可能谋反？况且太子是天下的根本，不可以轻易动摇他的地位，春秋时晋献公听信丽姬谗言杀了太子申生，引发晋国三世大乱；汉武帝听信江充诬告治了太子的罪，使得京城发生流血事件；晋惠帝听信贾后诬告……
唐玄宗李隆基画像
如此说了一堆，玄宗终于回心转意不再想废掉太子。李林甫很聪明，只说这是皇上的家事，自己不好多嘴，但他知道只要让张九龄离开京城文人派就彻底失势了。到了第二年，也就是开元二十五年，李林甫借着周子谅谶语之事向玄宗进言，终使张九龄被贬为荆州长吏。而失去张九龄照顾的太子，很快被废。
张九龄被贬后，能得玄宗信任的唯有牛仙客和李林甫，牛仙客本是因吏才出色而被玄宗注意，入京出相更是靠李林甫举荐，所以他当了宰相后唯李林甫是从。史载：牛仙客既为林甫所引，专给唯诺而已。
到了天宝三载，牛仙客虽已失势，但贺知章这个文人代表却也根本无法与李林甫对抗。终唐一世，朝廷取士实际上是科举与荐举并用。唐代文人要想通过荐举之路走上仕途必然要行干谒之事。但当时天下文人干谒的对象并不是文人之首贺知章，而是不学无术的右相李林甫，这点在电视剧《长安十二时辰》中亦有所体现。此外还有文人将希望寄托于李白身上，但事实上天宝三载李白也被玄宗放还了。唐玄宗虽然欣赏文人，但文人派终究因为自身的清高、高傲、正直等因素完败于吏才派的争锋。
《长安十二时辰》何监（贺知章）
3. 吏才派内部基于太子的斗争本文所指吏才派借鉴了汪篯先生的观点，在《汪篯隋唐史论稿》中汪篯指出：预谋倾覆张说的崔隐甫、宇文融、李林甫三人都由进士科进用，而皆以吏干知名，可见朝臣结党，已经明显地分为吏治与文学两派。
再看史书，史官其实早有意将开元天宝年间的官员分为文学和吏才两派。如《《旧唐书·张说列传》中对张说的描述为：为文俊丽，用思精思，朝廷大手笔，皆特承中旨撰。《旧唐书·张九龄列传》中对张九龄的描述为：九龄幼聪敏，善属文。而对牛仙客的描述则为“有政能”（《旧唐书》），对李林甫的描述则为“不学无术”（《资治通鉴》）。
前两节在讲宦官派和文人派之时，皆涉及到了吏才派代表李林甫。在天宝三载之际，李林甫其实已经完全在与宦官派和文人派的斗争中拥有了绝对优势，并即将扩大为胜势。但是并不是说此时李林甫已经高枕无忧，因为在吏才派内部，李林甫还面临着挑战。
在《长安十二时辰》中，多次出现韦坚、皇甫惟明与太子密谋的场面。这在史书中亦有记载，但不是在天宝三载，而是天宝五载：会正月望夜，太子出游，与坚相见，坚又与惟明会于景龙观道士之室。据《旧唐书·韦坚传》载：坚乃以转运江淮租赋，所在置吏督察，以裨国之仓廪，岁益钜万，玄宗以为能。可见韦坚是典型的吏才派官员，不仅如此，他还跟李林甫有亲戚关系。据《资治通鉴·二百一十五卷》载：坚妻姜氏，皎之女，林甫之舅子也，故林甫昵之。可见韦坚和李林甫当为表亲关系，加之又同属吏才一派，为何他们之间会有争斗呢？
《长安十二时辰》中韦坚与皇甫惟明
据《旧唐书·卷五十二 ·列传第二》记载：天宝中，宰相李林甫不利于太子，妃兄坚为刑部尚书。原来，太子妃是韦坚的妹妹，而太子就是韦坚的妹夫。一边为表亲一边为血亲，韦坚自是站在太子这边。此外，韦坚亦有宰相之志，与左相李适之交好，使李林甫感到威胁。
韦坚和皇甫惟明的会面终被李林甫发觉，他借机上奏诬告韦坚与皇甫惟明意图谋反，要拥立太子李亨为帝。韦坚和皇甫惟明被捕入狱，李林甫便让杨慎矜和吉温共同审理此案（就是《长安十二时辰》中常在林九郎身边的狗腿子吉温）。韦坚和皇甫惟明被贬，到了第二年，李林甫又奏请将他们赐死。
《长安十二时辰》中林九郎（李林甫）
韦坚死后，太子李亨怕受牵连，只好忍痛将妻子韦妃舍弃，而削发为尼居住在宫里的佛室中。史载：太子惧，上表自理，言与妃情义不睦，请离婚，玄宗慰抚之，听离；妃遂削发被尼服，居禁中佛舍；西京失守，妃亦陷贼。至德二年，薨于京城。
结语：
《长安十二时辰》所选的天宝三载上元节，文人派虽已式微，但贺知章和李白到底还在长安城中；宦官派代表高力士，虽已被玄宗疏远但到底还能在玄宗面前说上话；此外，吏才派内部还有心系太子的韦坚与李林甫不合。三派力量纵横交错，虽不见刀光剑影，但却暗流涌动处处凶险。
参考文献：
《旧唐书》
《新唐书》
《资治通鉴》
《汪篯隋唐史论稿》
《隋唐制度渊源略论稿 唐代政治史述论稿》
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