在前文《从小狐狸到老江湖，李泌的长安十二时辰》里，我们纵向回顾了李泌的一生。但受篇幅所限，他最重要的战略构想——贞元之盟，写的不够详尽，颇有遗珠之憾。
今天，我们就来详细讲讲，构建贞元之盟的曲折经历，和它对唐、吐蕃、大食战略结构的影响。
看看德宗建中三年的唐朝有多惨
一、唐德宗时期的内外格局。唐朝的历史从安史之乱开始，可以分成泾渭分明的两个部分。这两部分的差距之大，几乎可以当成是两个朝代看。
初唐、盛唐时期，唐蕃的战争格局总体上处于僵持阶段，虽曾有大非川、青海之败，但随着玄宗朝国力鼎盛，已逐渐在河西九曲、西域占据上风。
但755年的“渔阳颦鼓动地来”，让河陇唐军无力自守。吐蕃在剑南、河拢地区，处于予取予求的状态。
至代宗广德元年（763），吐蕃已豪取兰州（甘肃兰州）、廓州（青海化隆西南）、河州（甘肃东乡）、鄯州（青海乐都）、洮州（甘肃临潭）、岷州（甘肃岷县）、秦州（甘肃秦安）、成州（甘肃西和）、渭州（甘肃陇西）等数十州，河西、陇右尽为吐蕃扬鞭之地。
综合各种唐史记载，从唐肃宗至德元年(756年)到唐德宗贞元二十一年(805年)短短的50年间，唐蕃之间发生的见于明确记载的大小战争达69次之多。
肃宗时期(756一762年)4次，发生在关中心腹之地的1次；
代宗时期(763一779年)32次，心腹之地有12次。吐蕃攻入长安那次，就是在代宗广德元年(763年)；
德宗时期(780一805年)33次。
可见肃、代、德三朝，唐蕃间的军事交锋，不论是烈度，还是数量都迅速上升。（李泌贞元之盟建成后，我们还会用到这组数据。）
吐蕃王朝的战争状态，基本是一挑四，三哥可以忽略不计！
唐德宗李适，就是接手了，这样一个烂摊子。公允的说，李适是个不错的人（是不是好皇帝另说），他性格宽厚，愿意为了国家拧巴自己。
在他执政前期，任用杨炎、杜佑、张镒忠等经济改革家，推行“ 榷盐法”、“两税法”、梳理漕运，严禁宦官干政，唐朝确实有了一番中兴气象。（相关内容前文已介绍，不再赘述）
但上述种种措施缓不济急，并不足以扭转唐朝百年来的沉疴痼疾。
从781年（建中二年）开始，唐朝连续遭受了“四镇之乱”、“泾原兵变”、“奉天之难”的打击。
在此期间，朱滔、田悦、王武俊、李纳先后称王，朱泚占据长安称帝、李希烈在汴州（河南开封）称帝，史称“四王二帝之乱”。
逃出长安，困居于梁州（陕西汉中）的李适，不得不在公元784年（兴元元年）正月，颁布了《罪己诏》。
从锐意削藩，出《罪己诏》尽赦作乱藩。不过短短三年，德宗心境之别，判若云泥。
就在彷徨无计之时，李适想起了漂泊在外的李泌。
此时的李泌，已是个63岁的老人了。
李泌出山图
二、李泌的战略宏图和记仇的唐德宗李泌回朝的第一件大事，就是断然否决了，李适割地给吐蕃的想法。
建中四年（783年）十月，泾原唐军兵变，德宗仓皇逃出长安。
为了能够尽快平息叛乱，李适以割让安西（治所在新疆库车）、北庭（新疆奇台西）以及泾（甘肃泾川县）、灵（宁夏灵武）四州之地为代价，换取蕃军参与平叛。
但吐蕃军队行动迟缓，还在沿途不断劫掠唐朝百姓。
直到公元784年（兴元元年）五月，刚刚走到唐蕃边境的吐蕃军队，协助浑瑊在武亭川，大败朱泚叛兵，斩首万余级。
但随后，蕃军便以天气炎热，疫病横行为由撤军。
此时，长安尚未收复，德宗还在梁州（陕西汉中）流浪。
武亭川与长安的位置关系
虽然对蕃军表现倍感失望，但吐蕃大相尚结赞前来索要酬劳时，李适还是准备履约，要把安西、北庭划给吐蕃。
他命陆贽起草了《慰问四镇北庭将吏敕书》：“已共西蕃定议，兼立誓约，应在彼（四镇、北庭）将士、官吏、僧道、老，耄寿百姓等，并放归汉界……，然俊以土地隶属西蕃。”
李泌听说后，当时就炸了，对德宗说：“安西、北庭控扼西域五十七国及十姓突厥，以分吐蕃之势，使之不能东侵，奈何拱手与之！且两镇将士，困守孤城二十年忠心不改，现国无褒奖，却弃之而去，天下何守？！更何况，吐蕃观望不进，阴持两端，大掠武功等地，受赂而去，何功之有！”--《资治通览》。
一顿夹枪带棒，把德宗喷得哑口无言。
但之前已经答应的事，总要有个了结。
李适决定，“许每年与赞普彩绢一万匹段者，本来立约，亦为收京，然於舅甥之情，此乃甚为小事”。（陆贽《翰苑集•赐吐蕃将书》）
尚结赞一听都气乐了，“小事儿？！你说的倒轻巧，这不是耍我吗？”
没有拿到酬劳的尚结赞愤愤不已，不久唐蕃外交史上最惨烈的一幕爆发，吐蕃在平凉川会盟时，劫盟杀使。
自唐朝副使崔汉衡以下，60余名唐官被扣押，1000余人被俘，史称“平凉劫盟”。
平凉附近的地形
平凉劫盟后，唐蕃关系瞬间跌入谷底。此后三十余年，李适开始执行强硬的对蕃“三不政策”（不谈合盟、不见蕃使、不接国书）。
德宗交好吐蕃的梦想破裂后，为打破唐朝的军事困局，李泌开始着手构建，“西联大食、北和回纥、东结南诏”的反吐蕃战略联盟（因在德宗贞元年间，也称“贞元之盟”）。
在李泌的战略构想中，“北和回纥”是关键所在。大食远在西域万里之外，只能起到牵制吐蕃的目的；
东方的剑南虽近，但川、滇地形崇山峻岭，宜守不宜攻，也只能起到牵制作用；
唯独北方的回纥汗国，控弦者数十万，早就有南下扩展之心。
如果能将其矛头引向吐蕃，既可以极大缓解陇右唐军的防御压力，又可以将屯驻灵州（宁夏灵武）防御回纥的朔方军解放出来。
但问题是，李适只要一听见回纥二字，脑袋摇得比拨浪鼓还快。
这是因为，李适和回纥有旧仇。
宝应元年（公元762年），李适还是雍王时，以天下兵马大元帅的身份，入回纥大营见牟羽可汗。
当时回纥可汗与唐代宗结为弟兄，牟羽可汗认为自己是唐朝皇帝之弟、李适的叔父，李适见他应行“拜舞”大礼。
李适的侍臣药子昂，以李适是太上皇（玄宗）的嫡孙，且当时唐庭有丧葬（玄宗、肃宗相继去世），不应该“舞蹈”为由据理力争。
结果，牟羽可汗倒是没敢把李适如何，但把他的四个侍臣药子昂、魏琚、韦少华、李进各打一百杖，魏琚、韦少华一夜后，便伤重而死。
虽然，牟羽可汗的母亲闻讯赶来，叱退左右，亲自捧着貂裘向李适道歉。
此事被李适认为是奇耻大辱，25年过去了，依旧耿耿于怀。
即便回纥确有联唐之意，主动开放了回纥道，方便关中沟通西域，德宗假装没看见；唐官杀了回纥使臣和商队九百多人，回纥没闹事，德宗也不吱声；回纥屡次遣使请求和亲，想都犯错误！！
但这么僵着，也不是解决之道，别的大臣不敢说，抗雷的事还得李泌自己来。
三、北和回纥的争论和李泌的死缠滥打。恰好边将上奏军队缺少马匹，原来河西产马之地，早就握在吐蕃手里了。唐朝的马匹只能向回纥购买，可李适兜里没钱，愁得直嘬牙花子。
李泌顺势对德宗说：“陛下如果能用臣的计策，数年之后，马匹的价格必然会掉到现在的十分之一，到时候军队就不愁缺马了。”
李适一听来了精神，忙问此等好计策，何不快说？！
这时候李泌能直接说联合回纥的事儿吗？
当然不能！直接说，李适一定会抵触！
政治家都是资深的唠嗑艺术大师，话必须得“绕着圈说”。
李泌开始往里绕德宗了，他先说：“作为一个明君，有时候得能委屈自己，事事为了国家和百姓，一切从社稷大计出发。”
李适一听明君俩字，马上点头，表示“我就是这样的君主！”
李泌见德宗上道了，便娓娓道来：“如果我们能北和回纥，南通云南（南诏），西结大食、天竺，吐蕃必然陷入困境，马匹也很容易得到。”
德宗一听，脸就垮了下来了，憋着气说：“其他三个国家都行，回纥绝对不行！”
李泌微微一笑，说道：“臣早就猜到陛下会作此反应，因此才在心中权衡再三。刚才陛下表示以国家为重，臣才说了出来，此计的关键点恰恰是回纥，其他三国倒是其次。”
这时，李适已经有点不高兴了，冷冷说道：“回纥提都别提！”
李泌抗声回道：“臣身为宰相，提建议是臣的本分。陛下可以不听，但不能不让臣说。”
李适见他态度如此坚决，反倒温言安慰：“爱卿的计策，朕言听计从，但是北合回纥之事，还是等到朕的子孙再去做吧！在朕当朝之时，断不可为！”
李泌上前一步，躬身施礼道：“陛下不许，莫非是因为当年陕州之耻吗？”
李适咬牙启齿的说：“韦少华他们因为朕的缘故受辱而死，朕岂能忘记？只可惜国家多难，没有机会报仇，但绝不能与回纥和解。这事到此为止，你别再说了！”
唠到这个地步，换成别的大臣就剩叩头谢恩了。没治罪，已经算捡着了！
但李泌不能放弃，为了大唐他必须把德宗的心结解开。
他接着说：“害韦少华的人是登里可汗，可登里可汗是被现任合骨咄禄可汗杀的，可见合骨咄禄替陛下报了仇，有功于陛下，理应接受封赏，怎么会和陛下有仇呢？再说后来，张光晟杀突董（回纥使臣）等九百余人，合骨咄禄竟不敢杀朝廷使者。这说明，合骨咄禄确有与唐亲善的意图”。
德宗闻言，实在有点压不住火了，“爱卿坚持认为，北和回纥于国有利，那就是朕不对了呗！”
李泌当仁不让，二目直视德宗：“臣为了社稷，知无不言，言无不尽。倘若苟且偷安、一味迎合，有何面目去见肃宗、代宗的在天之灵！”
德宗凝视李泌良久，终于软了下来，勉强说了一句：“容朕徐思之（你让朕好好想想吧）。”
李泌心里清楚，“徐思之”就是德宗的搪塞之词。
大家都是千年的狐狸，您跟我这儿，讲什么聊斋呀？！但他会放弃吗？
当然不会！
李泌不光是为了德宗对他的信任，他还要为了大唐上千万百姓考虑。联合回纥无果，陇山（六盘山）防线的压力就无法缓解；
陇山防线大量驻军，唐朝经济的伤口就无法愈合；
伤口持续流血，德宗推行的“两税法”改革，迟早要崩盘；
更严重的是，若吐蕃与回纥联手，大唐将落入万劫不复之地。
李泌画像
接下来的日子，李泌一连十五次跟德宗提起这件事，却被否决了十五次！这次李泌真的急了，跟李适说：“陛下既然不答应联合回纥之事，那放老臣回家吧！”
德宗见李泌要摔耙子不干，也有点懵圈了。
他只好和颜悦色的对李泌说：“朕不是不听的进谏，不过是和爱卿讲道理嘛！你怎能离我而去呢？”
李泌一看德宗态度缓和，马上说道：“陛下愿意跟臣讲道理，诚乃天下之福！”
李适说道：“朕可以委屈自己，但不能对不起韦少华他们。”
李泌却说：“以臣看来，并不是陛下辜负韦少华，而是韦少华辜负了陛下”。
德宗听到李泌的话，觉得很惊讶。
李泌接着说：“陛下在陕州时，韦少华等人让陛下万金之躯深入回纥大营，而又没有事先通好相见的礼仪，使得回纥恣意妄为，这不是韦少华辜负了陛下的信任吗？更何况，可汗的母亲向陛下双手献上貂裘，喝退左右，并亲自送陛下乘马而归。说成委屈了陛下对呢，还是说成没有委屈陛下对呢？是陛下向牟羽屈服了呢，还是牟羽向陛下屈服了呢？”。
李泌这一顿绕，把德宗给绕糊涂了。
他对旁边的李晟、马燧说道：“故人最好别再见面，朕素来怨恨回纥，现在听李泌之言，也觉得自己有点理亏，你们二人以为如何？”
李晟画像
李晟和马燧什么人物？
战场上滚了一生，精得眼睛毛都是空的。
两位深谙边事的老将，对唐朝的军事态势烂熟于心，早知联合回纥是唯一之路。
再说了，二人都因为平凉劫盟一度被德宗猜忌。
恰恰是李泌回朝后，对德宗说：“李晟、马燧有大功于国，闻有谗之者，望陛下坦然待之，使其自保无虞”，感动得两位老将嚎啕大哭。
李晟和马燧对视一眼，又看了一眼李泌，小心翼翼地说：“果如李泌所言，回纥似乎可以原谅。”
李适一声长叹：“你们都不站在朕这边，朕还能怎么办？”
李泌知道德宗已经妥协了。但李适的面子还得找补回来，他赶紧说道：“臣以为，回纥并不可恨，历来的宰相才可恨！譬如吐蕃，趁我国有难，出兵占据河西、陇右（今甘肃及青海东部）数千里之地，又悍然入寇京城，导致先帝蒙尘、銮驾播迁，此乃百代必报之仇！而过去的宰相不为陛下分析这些事情，却一味要跟吐蕃结盟，殊为可恨！”
这话的意思是，您是英明神武、目光如炬的，都是前面的宰相是蠢货，非要和吐蕃劫盟。这事儿真不怪您！
唐朝与回纥和亲图
李适听了，心里稍微松快点，但他还有一个疑问。
“朕和回纥结怨已久，之前刚刚遭遇吐蕃劫盟，其后又屡屡拒绝回纥和亲之请，现在主动提出和解，他们会不会拒绝，招致周围的夷族耻笑呢？”
李泌胸有成竹：“绝对不会。臣可以马上写信给回纥可汗，告诉他若想和亲，必须答应五个条件：
一、向陛下称臣；
二、向陛下称子；
三、每次派来的使团，不得超过二百人；
四、每次用马匹与我朝互市，不得超过一千匹（自肃宗年间起，回纥常以大量劣马换取唐朝的丝绸，给唐朝财政造成了重大负担）；
五、不得以任何理由挟持汉人出塞。
如果上述五条，回纥都答应了，咱们就许其和亲。如果不答应，咱还不搭理他们了。您看怎么样？”
说实话，李泌提的五条德宗当然愿意，但骄纵的回纥能不能答应，李适心里还是存疑。
他说道：“自从至德年间以来，唐与回纥一直是兄弟关系，现在一下子让他们做臣属，恐怕有难度。”
李泌见德宗的思路已转到操作细节了，心知此事已成，便说：“他们想与大唐和好，已经有很长时间了，他们的可汗、国相素来相信我的话，臣写一封书信把道理讲清楚就行了。”
果不出李泌所料，回纥收到书信后，即刻便遣使上表，不但称臣、称子，而且五个条件全部答应。
德宗大喜过望，对李泌说：“回纥人为何如此敬畏你？”
李泌赶紧把高帽，给德宗轻轻戴上：“这都是因为陛下英明，臣有什么力量！”（“此乃陛下威灵，臣何力焉！”）
德宗高兴之余，对李泌说：“回纥已经和好了，招云南、大食、天竺之事，怎么办呢？”
李泌答道：“联合了回纥，吐蕃就不敢轻易犯境了，再招抚南诏，便是断去吐蕃的右臂。大食在西域实力最为强大，自葱岭尽西海，地半天下，与天竺皆慕中国，代与吐蕃为仇，臣知道一定可以招抚成功”。
四、贞元之盟后，唐蕃战争格局的改变。贞元四年（公元788年）十月，回纥合骨咄禄可汗派妹妹、国相和其他高官为迎亲使，一千多人组成的队伍，浩浩荡荡地赶到长安，迎娶咸安公主（德宗第八女）。
合骨咄禄可汗在给德宗的上疏中，用极为谦卑的语气说：“昔为兄弟，今为子婿，半子也。若吐蕃为患，子当为父除之！”（《资治通鉴》卷二三三）
意思就是，“咱们以前是兄弟，现在我娶了您女儿，就是您半拉儿子。吐蕃那小子，要是以后再敢揍您，我踢死他！”
还别说，李适这女婿真是说到做到，回鹘（娶咸安公主后，改称回鹘）骑兵大量南下，在天山南北、河西走廊，与吐蕃展开了长达50多年的血腥角逐，极大地缓解了唐朝陇右防线的压力。
而在与回纥联姻之前，唐臣杨良瑶已持节杨帆西洋，联络大黑衣食（阿拔斯王朝）。这比郑和初次下西洋，早了整整620年。（详见拙作《唐朝名臣名将系列——同为宦官，出使西洋，他比郑和早了620年！》）
杨良瑶西去联络大食，是否和大食王达成协议，历史并没有详细记录，但《新唐书 • 大食传》记载，“贞元中，（黑衣大食）与吐蕃为劲敌，蕃兵大半西御大食，故鲜为边患，其力不足也”。
可见，杨良瑶联络大食获得了实际上的效果。
唐朝航海线路
剑南方向的南诏国，也逐渐与吐蕃貌合神离，“归唐之志益坚”。最后于贞元九年（793年）五月遣使上表，正式归唐。
贞元十年（794年）正月，南诏国王异牟寻亲率大军攻入吐蕃，大破吐蕃军于神川（今云南丽江县境），并乘胜进军，连拔十六城，俘虏吐蕃亲王五人、军队十余万人。
至此，李泌心中“西联大食、北和回鹘、东结南诏”的宏伟战略计划全部完成（史称“贞元之盟”）。
此后百余年的东亚格局，一直都以大食、回鹘、唐、南诏围攻吐蕃为基调。文章开头我们讲过，肃、代、德三朝爆发战争的次数分别是4次、32次、33次。
从数量上看，德宗朝似乎战争最多，李泌贞元之盟的意义，体现在哪里呢？
这就从唐蕃两军的战争态势上看了。
凤翔与长安的位置关系
肃宗、代宗和德宗前期（建中、兴元年间），吐蕃长期保持着对陇山防线的军事压力，没到秋季吐蕃骑兵必来抢粮劫掠，唐军每每戒严死守，唐史称之为“秋防”。
即便如此，吐蕃军队依旧能多次进兵凤翔（陕西宝鸡），长安为之戒严。
但北和回鹘完成后（788年），唐军已有余力固守陇山一线，并开始将战略支点外拓。
贞元五年（公元789年），陇右节度使李元谅复筑连云堡、良原故城（今灵台梁原）、新筑崇信城，逐渐开始挤压吐蕃控制区。
贞元七年（791年），泾原节度使刘昌筑平凉城（今甘肃平凉），扼弹筝峡口（三关口），又筑朝谷堡（东距平凉三十里），取名彰信堡。三级防御体系建成后，泾原方向的防守压力得以缓解。
贞元九年（公元793年），灵州大都督杜彦光在关中西北方复筑盐州城（陕西定边）。至此，盐州和杨朝晟屯兵的木波堡（今甘肃环县东南）形成掎角之势。
大诗人白居易为此，欣然写下名篇《城盐州》，“自筑盐州十馀载，左衽毡裘不犯塞”。
良原故城、崇信城、平凉城、彰信堡、泾州和凤翔的位置关系
河陇如此，在吐蕃势力稍弱的川西，唐、南诏的联合效果则更为显著。
801年(贞元十七年)，维州之战爆发。
韦皋指挥九路唐军齐头并进，“转战千里，凡拔城七，军镇五，焚堡百五十，斩首万余级，捕虏六千，降户三千，遂围维州及昆明城”—《资治通鉴》）
而后，他又用刀“犒劳”了，从朔方千里驰援的吐蕃军队，十万蕃军半数被歼，生擒大相论莽热“献俘阙下”。
公允的说，李适晚年唐庭政治愈发糜烂，但在对外战争中，唐军却逐渐夺回战争的主动权，
唐蕃战争态势的变化，让吐蕃以战养战的战争策略，难以收到效果。随着，最后几任吐蕃赞普，在宗教上大量投入国家资源，吐蕃本就岌岌可危的经济彻底崩盘。
最终，一度刚猛无匹的吐蕃王朝，在公元842年（唐武宗会昌二年）轰然崩塌。
而安史之乱后，国都六陷，天子九逃的唐朝，却能摇摇晃晃支撑到907年。
这就是李泌贞元之盟的高明之处，已极少的资源投入，诱使大食、回鹘、南诏组成围困吐蕃的牢笼。
因此，“贞元之盟”就是一条“困蕃之策”！
纵观李泌一生，虽因披着修道的外衣而被后世儒家所轻（“常持黄老鬼神说，故为人所讥切”《新唐书·李泌传》）。但他所行所止，都堪称不折不扣的阳谋。
就拿“贞元之盟”来说，回鹘强盛后，南下与吐蕃争夺生存空间是必然的，李泌要做的只是拉住回鹘，不使其成为吐蕃的盟友。
黑衣大食和吐蕃也一样是结构性矛盾，杨良瑶西访不过是给他们一个继续的信号。
而南诏国在玄宗朝倒向吐蕃后，虽然吐蕃与之和亲，但多年不断征粮征兵，早就令其不堪忍受（吐蕃曾数次从南诏征兵去西域征战）。李泌要做的不过是告诉南诏国，你还有一个更好的结盟选择。
这三点说起来似乎很简单，但作为一个身在迷雾中的当事者，如何纷繁的信息中，辨别真伪，明确用废，便是考验政治智商的难题了。
793年（贞元九年），南诏国上表归唐时，李泌已经无法看到了。
贞元五年（789年）三月，他在长安宅中安然故去，享年六十八岁。
这位两度拜相、四代帝师的老臣，从玄宗朝的小狐狸，成长为德宗朝的老戏骨，为了大唐他耗尽了最后的心力。
当他长眠于榻上，心中应无遗憾！
标签： 唐朝李泌
