后唐王朝
天佑二十年（923年）四月，晋王李存勖在魏州称帝，是为唐庄宗，沿用“唐”为国号，史称“后唐”。李存勖追赠父祖三代为皇帝，与唐高祖、唐太宗、唐懿宗、唐昭宗并列为七庙，以显示自己是大唐王朝合法的继承者。
李存勖之所以定国号为“唐”，一方面，他虽是沙陀人，但他父亲李克用却早被唐朝列入了宗籍，法理上就是唐王室正宗的成员了；而且唐昭宗知道自己无力再复兴大唐，就把全部的希望寄托在年少的李存勖身上，他曾经拍着时年11岁李存勖的肩膀说，这孩子长大后必能成为一代栋梁，希望他能忠孝唐室。唐昭宗的这一表态，向天下人传递了一个重要信息，即李克用父子也可作为大唐帝国的正统传人。
另一方面，当年朱温篡唐很不得人心，民心还是向着唐王朝的，李克用父子正是打着匡扶唐王室的旗号，才捞取到了足够的政治资本，使得晋国可与朱梁王朝争霸。现在，晋王李存勖要得到天下了，要是立即抛弃大唐这杆旗帜，不利于他维护统治。
因此，继续沿用“唐”国号，也就是顺理成章的事情了。
李存勖灭梁、建立“后唐”王朝，出兵灭前蜀，收荆南，平楚削吴，定吴越、闽、南汉，天下人都心甘情愿复归大唐，四海归心。后唐，也成了五代十国时期疆域最大的中原王朝，“五代领域，无盛于此者”。
李存勖意气风发地进入汴梁，此时的他，与东汉开国皇帝“光武帝”刘秀是何其的相似，王莽篡汉，天下人都以为刘氏已亡，但没想到出来一个位面之子刘秀，让汉室死而复生，国祚又延续了近二百年。而近三百年的大唐王朝被朱温篡夺，但时人对唐朝还有很深的感情，希望李存勖能复兴大唐。是的，李存勖做到了，在他的努力下，天下又复归统一。当大家都在期待大唐帝国完美中兴的时候，老天又跟他们开了一个玩笑，还没等大家反应过来发生了啥事，李存勖却突然兵败身亡了，大唐中兴的脚步声也戛然而止。
李存勖的两个监护人李存勖之所以会兵败，只因他有严重的性格缺陷，过于感性化，特征就是心智不成熟，有强烈的父爱需求，身边必须要有个家长式的大臣时刻看着他。而李存勖之所以能成功，恰恰是身边有这样的人，而且还是两个，一个是太监总管张承业，另一个是河东第一名将周德威。
张承业原是唐朝宫内的小太监，朱温为了避免宦官乱政，下令诛杀所有的太监，而晋王李克用却用一个罪犯顶替了张承业，保住了他一条小命。或许是这个原因，张承业对李克用父子感恩戴德，忠心耿耿。李克用也知道张承业忠诚可靠，临死前把李存勖叫来，留着眼泪托孤于张承业，“以亚子（李存勖）累公等”。后来的事实也证明了张承业是一个合格的托孤大臣，他比李存勖大了足足40岁，这完全是父子间的年龄差。他没有儿子，于是就把自己所有的感情都倾注于这位新主子身上。
在灭梁的十年战争中，都是张承业帮李存勖打理河东内部事务，“军国之事皆委承业，承业亦尽心不懈，凡所以蓄积金粟，收市兵马，劝课农桑，而成庄宗之业者，承业之功为多”。确保了李存勖在政治上无后顾之忧，经济上又保证了足够的军饷，才能顺利灭掉朱梁王朝。
周德威，早年就跟随李克用南征北战，“为人勇而多智”，是当时公认的第一河东名将。李克用死后，河东政治局势一片混乱，李存勖即位，根基并不稳。恰恰是周德威率军从前线回到太原，承认李存勖的政治地位，为河东的政治稳定立有首功。他更在之后的三垂岗之战和柏乡之战中，帮助李存勖打赢了这两场生死攸关的大仗。
张承业内主政治，周德威外主军事，俩人一文一武，内外配合辅佐李存勖，等于就是两个监护人。而李存勖心智不成熟，要想取得成功，就必须有能人辅佐并监督他。但是，李存勖却天生具有叛逆的性格，是一个不喜欢被人管教的野孩子，虽然表面上他很尊重这两人，但内心还是比较排斥的。比如，李存勖为了与弟兄们赌博，竟然想让张承业从国库里出钱，不过这遭到了张承业的强烈反对，两人为此差点翻脸；李存勖称帝，张承业强烈反对，以死相劝，结果活活被李存勖气死了。
周德威之死，也同样与李存勖的一意孤行有关系。当年，李存勖初入江湖，在军事方面还能听得进周德威的建议，但随着他连胜朱温、朱友贞父子，个人威望达到顶点，渐渐地生有骄横之心；他自恃军事天才，一味逞英雄，根本听不进周德威的意见。在胡柳坡之战中，在还未准备充分的情况下，李存勖下令强行进攻梁军，反对无效的周德威硬着头皮上战场，结果父子战死，李存勖也只能嚎哭着说“丧吾良将，是吾罪也”。
人但凡取得一定的成绩后，都会生有骄横之心，这就是人性；但如果时不时有人提醒他，或许还可以迷途知返。但张承业和周德威的死，对李存勖来说，犹如齐桓公失去管仲、苻坚失去王猛一样。政治与军事上失去了监护人，李存勖立即开启了花样作死之路，肆无忌惮地挥霍自己的人生。
作死之一：与部下争功李存勖与梁作战十余年，每战确实都是身先士卒，但这也只算是一个合格的、冲锋陷阵的将军，算不上一个运筹帷幄的帅才。或许是这样，事后他都把战功全揽在自己身上，完全忽视河东其他大将的功劳，如周德威、李嗣源、李存信等。
荆南节度使高季兴曾去洛阳拜见李存勖，回来后对天下人说，新皇帝刚刚得到河南，便举掌对功臣道：“吾于十指上得天下”。灭亡梁朝岂是他一个人的功劳，新皇帝如此骄横，功臣无不寒心。高季兴断言李存勖“荒于酒色，皇帝当不了多久”。
作死之二：纵容恶妻乱政人常说，一个成功男人的背后，一定站着一个贤惠的女人，贤妻对于男人事业的成功至关重要。但如果是恶妻，则会轻易毁掉丈夫辛苦创建的事业，而刘皇后就是这样一个恶妻。
刘皇后原是李存勖母亲刘太后的侍女，出身卑微，但她美貌且有艺术天分，吹拉弹唱，样样都会。自古英雄爱美人，李存勖就这样掉进了桃花运陷阱。刘皇后虽有美貌，但人品极差，性格自私。当李存勖取得天下后，刘皇后的生父找上门，希望父女相认，但刘皇后不愿意与穷爹相认，谎称父亲早死了，派人把父亲一顿乱棍轰走了。
皇后如此人品，做事自然是毫无底线了，为了满足自己那份贪欲，要求各地朝贡分成两份，一份是给皇帝李存勖的，另一份是给刘皇后的。
同光三年（925年），中原大地发生严重水灾，百姓流离失所，甚至军人也死伤惨重，而此时的李存勖照样是一边横征暴敛，一边躺在刘皇后的温柔乡里。如果刘皇后是一个贤惠的女人，能劝老公体谅百姓疾苦，李存勖或许不至于一条道走到黑，但刘皇后不但不劝谏老公，反而怂恿李存勖享受人生。从这一点说，朱温就比李存勖幸运一些，至少嫡妻张夫人去世之前，朱温是不敢乱搞的。
李存勖不怕得罪天下百姓，只因他手中有一支强大的军队，但是，如果他得罪了军队，那就是自断后路。当军队迟迟拿不到粮饷的时候，大臣就劝李存勖给将士们发工资，但这却遭到了刘皇后的反对，她说“吾夫妇得天下，虽因武功，盖亦有天命。命既在天，人如我何！”我们夫妇的天下是上天给的，跟这些当兵的人有什么关系。
后来，大臣们与皇帝商量，建议让后宫拿出一些钱犒赏三军；刘皇后知道这件事后，怒气冲冲地将自己的私人物品丢在李存勖面前，生气地说：“地方的进贡早花完了，只剩下这点钱，你们都拿去！”大臣们哪敢说话，吓得赶紧告退了。
李存勖宠爱刘皇后，本身并没有错，但让一个女人干政，不惜得罪他在乱世赖以生存的军队，其后果可想而知。当军队哗变，李存勖再想给将士们发钱，但为时已晚。从某种意义上说，李存勖死于女人之手，并不为过。
作死之三：宠信宦官李存勖百战灭梁，时人都觉得他强于朱温，但朱温有一点远胜于李存勖，那就是对宦官的态度。众所周知，唐朝的灭亡，与宦官乱政有很大关系，从唐宪宗开始，宦官集团废立皇帝如同家常便饭。朱温意识到不铲除宦官生存的土壤，朝廷政局就不稳，于是，朱温与大唐宰相崔胤联手，几乎杀光了所有的太监，
也不是说宦官都不是好人，但只有极个别好，如张承业，大多数宦官在后唐王朝起的作用都是负面的。据《旧五代史》记载，李存勖经常被太监引诱要像唐朝皇帝一样享受女人，于是，他立刻“于诸道采择宫人，不择良贱，内之宫掖”。宦官奉命到全国各地搜罗美女充实后宫，竟然一次性掠走妇女三千人，甚至连魏州军营士兵的家属也难以幸免。
折腾天下女人还没完，宦官们又唆使李存勖大兴土木，说“今大内楼观，不及旧时长安卿相之家”，陛下的宫殿，还不如之前长安城中大臣们的府邸豪华。这句话深深刺激了李存勖，他再也不管民间疾苦，说自己“富有天下，岂不能办一楼？”随即大盖宫殿，劳民伤财。
李存勖宠信宦官，折腾百姓，只要把将士们喂饱了，至少军队不会造反，但他偏偏让宦官们参与军政，这无形中就动了地方军阀们的奶酪。李存勖为了监控手握重兵的节度使，极为愚蠢地设立了藩镇监军制度，而充当监军者，自然就是那帮肆意妄为的宦官们。
宦官们仗着皇帝的信任，“陵忽主帅，怙势争权”，对藩镇们颐指气使，完全不把地方长官放在眼里，争权夺利，这使得“藩镇皆愤怒”，内心对李存勖极度不满。而掌权的宦官们，自然就会排挤忠臣良将，枢密使郭崇韬向来反对宦官乱政，这引起了宦官集团的嫉恨。李存勖却听信宦官的谗言，除掉了灭梁、灭蜀第一功臣郭崇韬，自毁长城。
李存勖
作死之四：为伶人得罪军队李存勖不但宠信宦官，还给唱戏的伶人加官进爵，把立有赫赫战功的将士们晾在了一旁。他不顾军队的强烈反对，坚决封戏子陈俊和储德源为刺史。
一州刺史下辖数县，地位仅次于节度使，未有大军功者是当不上刺史的。许多跟随李存勖南征北战的将士，都没机会当上刺史，而两个寸功未立的伶人，竟然可以当上刺史。
消息一传出，整个军队哗然，反对声一片，纷纷嚷着要找皇帝讨个说法，好在郭崇韬的劝说下，将士们才作罢，但对李存勖的忠诚度下降了一大截。
当李嗣源被李存勖逼反之后，后唐将士纷纷倒戈投奔到李嗣源麾下，李存勖却四面楚国、众叛亲离。
同光四年（926年），伶人郭从谦发动兵变，打进了皇宫，唐庄宗李存勖在混乱中被乱箭射死，死后还被点火焚尸，悲惨至极。
总结：李存勖本有机会成为第二个“光武帝”而名垂千古，但他却作死，鱼肉百姓，“徇色禽之荒乐”，纵容“伶人乱政”、皇后“牝鸡司晨”；吝啬财物，激军队之愤怨，仅用三年时间，硬生生地将一副绝世好牌打成了烂牌。
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