中国酒的历史十分久远,在仰韶文化遗址中,出土了许多形状和甲古文、金文的酒字十分相似的陶罐。这一点就说明了早在距今6000多年以前,中国的酒就已经产生了。但是,究竟是谁发明了酒,自古以来,众说纷纭,也很难断定。我们的先民在创造了酒的同时,也留给我们一段段令人心驰神往的美丽传说。
一、上天造酒之说
古人以为人与星体密不可分,人的各种行为均由上天相应的星体所主宰。所以,中国人的祖先就有酒是天上”酒星”所造的说法。《晋书》中就有关于酒旗星座的记载:“轩辕右角南三星曰酒旗,酒官之旗也,主宴饮食。”这句话的意思是轩辕星座的酒旗三星,就被认为是司酒之星,凡世间的酒,也因为有了它们才得以产生。酒旗星的发现,最早见于《周礼》一书中,据今已有近3000年的历史。
二、猿猴“造酒”说
早在明朝时期,猿猴“造酒”的传说就有过记载。明代文人李日华在他的著述中,有过类似的记载:“黄山多猿猱,春夏采花果于石洼中,酝酿成酒,香气溢发,闻数百步。”清代文人李调元在他的著述中有“琼州多猿……尝于石岩深处得猿酒,盖猿酒以稻米与百花所造,一百六轧有五六升许,味最辣,然极难得。”的记载;清代的一本笔记小说中也道:“粤西平乐等府,山中多猿,善采百花酿酒。樵子入山,得其巢穴者,其酒多至数百。饮之,香美异常,名曰猿酒。”
猿猴是十分机敏的动物,它们居于深山老林中,经过细致的观察,人们发现猿猴“嗜酒”。于是,人们便在猿猴出没的地方,摆上香甜浓郁的美酒。猿猴闻香而至,先是在酒缸前流连不前,接着便小心翼翼地蘸酒吮尝。时间一久,终因经受不住美酒的诱惑,而畅饮起来,直到酩酊大醉而被人捉住。这种捕捉猿猴的方法并非中国独有,东南亚一带的群众和非洲的土著民族捕捉猿猴或大猩猩,也都采用类似的方法。猿猴不仅嗜酒,而且还会“造酒”,这是由于猿猴以山林中野生的水果为重要食物,猿猴在水果成熟的季节,收贮大量水果于”石洼中”,堆积的水果受到自然界中酵母菌的作用而发酵,在石洼中将一种被后人称为“酒”的液体析出,因此,猿猴在不自觉中“造”出酒来,这是合乎逻辑与情理的。这种“酒”的产生,年代久远不可考,也许它给人类以启迪从而酿成现在意义上的酒。猿猴造酒,与其说是大自然的造化之功,还不如归之于猿猴特有的灵性。
三、黄帝造酒说
中华民族的始祖黄帝,是华夏民族智慧的化身,古时许多美丽的传说都可追溯到他。至于酒的起源,因黄帝发明“酒泉”之法,并曾有“汤液酒醪”之论,所以后人也曾尊他为酒的创始人。另一种传说则表明在黄帝时代人们就已开始酿酒。汉代成书的《黄帝内经・素问》中记载了黄帝与歧伯讨论酿酒的情景,《黄帝内经》中还提到一种古老的酒―醴醪,即用动物的乳汁酿成的甜酒。黄帝是中华民族的共同祖先,很多发明创造都出现在黄帝时期。《黄帝内经》一书实乃后人托名黄帝之作,其可信度尚待考证。
四、杜康造酒说
另一则传说认为酿酒始于杜康(亦为夏朝时代的人),书中记载杜康”有饭不尽,委之空桑,郁绪成味,久蓄气芳,本出于代,不由奇方。”意思是说,杜康将未吃完的剩饭,放置在桑园的树洞里,剩饭在树洞中发酵,有芳香的气味传出。这就是酒的做法,杜康就是酿酒始祖。
魏武帝曹操在《短歌行》中写到:“何以解忧,唯有杜康。”这一千古名句使杜康造酒之说风靡海内外。人们在谈及酒的起源时,便把他作为酒的始祖,而尊之为酒仙。据古书载,杜康可能是夏代的第六世君王少康,曾以高粱做酒,空桑秽饭”、“加曲发酵”只不过是后来附加的动人传说而已。
历史上杜康确有其人。古籍中如《世本》《吕氏春秋》《战国策》《说文解字》等书对杜康都有过记载。清乾隆十内年重修的《白水题志》中,对杜康也有过较详的描述。
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